Миномёты продолжали утюжить опустевший сектор, смешивая всё с землёй - пока не прекратились спустя где-то секунд 10. Раненного "невидимки" к тому моменту и след простыл - накрыло ли его разрывом мины или он благополучно скрылся за зданием терминала - тот ещё вопросец, но факт остаётся фактом - его не видно.
Девушка у БМП сидела на месте. Крик Шаутова ввёл её в какой-то ступор. В конце концов она встала в полный рост, бросила винтовку в метре от себя и прощебетала в ответ.
- Wakatta! Wakatta! Satsuei shinaide kudasai!
Раненный под ногами что-то ей простонал, что-то недоброе, и та срывающимся голосом накричала на него в ответ - после чего просела на землю, сняла шлем и кажется, зарыдала. Её товарищ, сохраняя какое-то подобие самообладания, достал из подсумков аптечку и успел себе что-то вколоть - однако с земли так и не поднимался. Они так и остались сидеть рядом. Двое других, некогда раненных плазменной винтовкой Митчелла и кричавших от боли, сейчас уже тихо догорали вместе с остатками экипажа БМП.
Из-за задымлённых руин рядом с БМП осторожно выглянуло ещё два тела - тоже без оружия, с поднятыми вверх руками. Молчат.
+++
Бесчувственно-нейтральный голос ответил Аббасу.
- Принято, Альфа-43. Экипаж будет оповещен о ситуации.
В силовой броне десантников нельзя было поднять своего сослуживца, несогласованность веса и максимальной грузоподъёмности часто называли одним из главных недостатков восьмой серии - боец мог поднять около четырёх сотен килограмм, а вес PCS-8R c человеком внутри, боеприпасами и снаряжением достигал бывало всех 750. В новой PCS-10 этот недостаток был устранён, но в 21-ый ЭККД её так и не завезли.
Впрочем, там где не пройдёт один - пройдут двое. Аббас и Вайнхоппер вместе подхватили бесчувственного, но всё ещё живого Хардвинга. К тому же, сверкнув вспышкой реактивного ранца, рядом появился и Девис, страховавший обоих по пути. Но солидный вес Хардвинга чувствовался даже так.
Десантники понесли Хардвинга на юг - в сторону зоны высадки. "Кадиллак-77" объявился через полминуты: пилот вышел на связь с отделением самостоятельно, вклинившись своим голосом на волну.
- Альфа-43, это Кадиллак-77. Я тут побеседовал с экипажем, и мы решили рвануть до вас. Сейчас уточню координаты...
Он указал точку на юге квадрата 081-909, на дороге неподалёку от двух кибиток и зоны высадки десантников, как на оптимальную зону посадки согласно своим данным. Десантники понесли Хардвинга туда. Кровь продолжала капать сквозь дыры в броне.
Вскоре в воздухе за забором возникает красно-белый корпус несущегося с юго-запада медэвака. На хвосте красовалась белая надпись "NAVY".
Флотский аэрокосмический челнок MD-70 "Мелисса", вернее его медицинская модификация. По габаритам он слегка уступает "Джебкэту", но десантный отсек у него более просторный. Медэвак шёл низко, буквально метрах в сорока над землёй. В поле зрения десантников он появился уже тормозящим, все четыре двигателя разворачивались в вертикальное положение. Выстрелив в воздух целое созвездие ЛТЦ, он сильно сбросил скорость и пошёл на снижение. Следующие за тепловыми ловушками полосы клубящегося белого дыма, дугами тянущиеся от крыльев и из под днища, невольно вызывали ассоциации с крыльями спустившегося с небес огромного ангела.
Струи реактивного выхлопа двигателей упираются в землю, сдирая с поверхности песок и пыль. Едва "Кадиллак-77" касается сионской тверди лыжами-шасси, как из полуоткрытой дверцы сбоку корпуса вываливает народ - женщина-санитар с медсканером и двое солдат. Рванули десантникам навстречу.
Первой рядом оказалась женщина - неопределённого возраста чернокожая в комбинезоне, при шлеме и бронежилете. Именная плашка подсказывала: "Д. Уильямс". Из оружия у неё был только карабин, болтавшийся сбоку на одноточечном ремне. Она навела свой медсканер на Хардвинга: на дисплее в ответ забегали строчки и диаграммы жизненных показателей. Двое в силовой броне неизвестной флотской модели возникли сразу за ней - один из них нёс специальные носилки. Они оперативно их разложили, и Бабба с Зиком, при помощи Лоуренса, переложили Хардвинга на них. Оставшийся путь до медэвака пронесли раненного так.
Высокий, массивный медицинский робот остался стоять у дверцы в десантный отсек медэвака. Выглядел он относительно человекоподобно, разве что голова с набором оптических сенсоров непропорционально маленькая, а количество рук растущих из плечевых суставов - какое-то невероятное. Аббасу и Вайнхопперу показалось что их восемь или даже больше, Девис насчитал только шесть. Каждая из рук заканчивалась набором инструментов или механическими "ладонями", отдалённо напоминающими клешни. Робот был обшит белыми листами брони, с красными крестами на условной "груди" и "спине".
- Твою... Эс-Ка, получаешь данные?! - Рявкнула афродогманка, не отрывая взгляда от своего сканера. Судя по тревожному писку и обилию красных отметок хорошего в состоянии Хардвинга было мало.
- Так точно, получаю, мэм. - Монотонно ответил робот.
Внутри медэвака уже виднелся один раненный - судя по форме это танкист, со следами ожогов на лице и перевязанной рукой. Вокруг него валяются клочки окровавленных бинтов. У дверцы внутри возник бородатый мужчина в армейской форме старого образца и синем бронежилете. Военный корреспондент. Он успел несколько раз щёлкнуть на камеру процессию десантников и команды медэвака, несущую Хардвинга, прежде чем освободил проход. Был также ещё один санитар-мужчина, он как раз дал команду расположить Брауна прямо на полу десантного отсека, а сам развернулся к своему оборудованию. Робот присел рядом с раненным десантником и начал орудовать всеми своими конечностями с невообразимой скоростью, снимая с Хардвинга силовую броню сегмент за сегментом;
- Мэм? - Робот, не отрывая взгляда всех своих сенсоров от Хардвинга и не прекращая разбора брони, заговорил с темнокожей санитаршей. - Сердце остановилось.
- Твою...!
Оба медика рванули к телу Брауна, темнокожая налегла на него с руками делая наружный массаж сердца (благо, нагрудные секции брони были уже полностью удалены), санитар-мужик стал в спешке наполнять шприц прозрачной жидкостью из некой баночки. Однако больше десантники ничего не увидели - солдат в силовой броне закрыл дверцу, и медэвак поднялся в воздух. Несколько мгновений - и пилот, которого кстати можно было увидеть сквозь остекление кабины, обратился к отделению.
- Альфа-43, это Кадиллак-77. Мы уходим. Храни вас Господь.