Треск и рычание высвобожденных энергий, непередаваемый звук, похожий одновременно на удар в гонг и рёв разъяренной мантикоры, когда эти энергии сталкиваются друг с другом, и после секундного противостояния отправляются в небытие, не в силах преодолеть своего противника, резкая речь на драконике двух глоток, что уже давно сорвались до хрипоты, но всё равно продолжают с соблюдением всех необходимых ударений читать заклинания, от которых зависит то, кто выйдет из этого боя живым в тот самый момент, когда кажется, что сама ткань мироздания рвется под давлением арканы, призванной желанием двух магов сломить и обратить противника в пыль... ведь слабому нет места среди Красных Волшебников.
- Asji'ach svasse'hiss arirlim! - произнёс своё заклинание рыжеволосый маг, вытянув руки в сторону своего визави. Волна жара ударила из его рук, а спустя мгновение ненасытные языки огня обрушились на щит, выставленный соперником. Однако, пускай щиту и не удалось сдержать всю ярость стихии, но тот успешно погасил большую часть атаки, вынудив Сина раздраженно цикнуть - слишком долго тэйец пытался выйти на столь необходимую ему дистанцию, уворачиваясь от магических атак Морхана, когда-то бывшего его соратником. Вместе они провели немало часов, изучая пыльные тома, посвященные искусству арканной магии, и казалось, что в лице этого уроженца Эльтабара Блонданг обрел друга. Вот только для Красных Волшебников нет и не может быть ни друзей, ни соратников. Для них существуют только инструменты, которые или должны исправно служить планам своего хозяина - или должны быть уничтожены, если они недостаточно хороши для использования или же столь глупы, что смеют оборачиваться против хозяина. И два мага, что сцепились на ринге для магической дуэли, слишком хорошо знали эту жестокую истину, и потому без колебаний обрушивали всю свою мощь друг на друга, и только грамотная оборона обоих до сих пор не позволила этой дуэли закончиться. Между бывшими однокашниками не было словесных перепалок, ибо их время давно прошло, да и неразумно пытаться воззвать к совести того, кто в этот самый момент без задержки читает смертельные заклинания...
Краем глаз Блонданг видел лица тех, кто "судил" этот экзамен. На лицах Красных Волшебников можно было увидеть все, от азартного вожделения до полного безразличия, от презрительной усмешки до заинтересованного прищура, но никто из этих судей даже и не заикнется о том, чтобы пощадить того, кто первым совершит роковую ошибку. Потому что слабому нет места среди Красных Волшебников.
Син прекрасно понимал, что силы его уже на исходе. Но у Блонданга было ещё в запасе одно заклинание. Всего одно, но силы его было более чем достаточно, чтобы дать ему пусть и призрачный, но шанс остаться в живых...
Вот только это заклинание действовало лишь в упор. Для него нужен был только непосредственный контакт. А это значило, что Блондангу было необходимо преодолеть всего около пятнадцати шагов...
"Сейчас!" - мысленно скомандовал самому себе маг, попытавшись отвлечь врага очередным заклинанием, и бросился вперед, на ходу начиная читать заклинание.
Двенадцать шагов. Глаза Морхана расширились от удивления - эльтабарец не ожидал столь отчаянной смелости от обычно откровенно трусоватого Блонданга...
- Sseri'ach hassir arlashi... - произнесли губы рыжеволосого, в то время как ноги сами несли огненного мага к врагу...
Девять шагов. Осознав, что рывок Сина не грозит ему ничем хорошим, Морхан выхватил что-то из-за пазухи.
- Sva'ss arirlim irsj'ach...
Шесть шагов. Соперник поднял руку, направив на рыжеволосого волшебную палочку и начав произносить фразу активации...
- Ssehiss sejsvach...
Три шага... и всего одно слово для победы! Син чувствовал себя так, будто убегает от самой смерти, и вложил в рывок все свои силы.
- Allashar!
Грохот и рев высвобожденных энергий набатным звоном огласил округу, заставив всех посмотреть в сторону двух магов. Син стоял и смотрел на Морхана... а тот, в свою очередь, смотрел на Сина. "Срыв..." - запоздало понял тэйец, вспомнив об утерянном кинжале, - "Почему же... именно сейчас?"
Боль за гранью понимания, растекшаяся по животу, водопадом опустилась вниз и заставила его ноги подкоситься, а приближавшаяся земля вот-вот должна была выбросить сознание и душу за пределы тела.
Он проиграл, и о его существовании теперь никто и не вспомнит. Хотя, может, так и должно быть?
Ведь слабаку нет места среди Красных Волшебников... однако, что это за звук, так напоминающий...
- АААААААРРРРХХХХХ!! - ничуть не тише огромного варвара заорал рыжебородый раб, подскакивая и хватаясь за уши в надежде защитить их от этого жуткого визга, отчего книга, что он до этого прижимал к груди, как дитя, с гулким стуком упала на его ноги. Сказав на каком-то шипящем языке нечто явно не положительного характера, волшебник стиснул зубы, зажал книгу под мышкой, и, затыкая уши пальцами, бросился к спасительному воску, не обращая внимания на холодный пот, покрывший его с ног до головы. Однако, невервинтеровец подоспел первым, так что магу оставалось лишь схватить у него два кусочка воска и спешно заткнул им свои уши. Лишь после этого южанин вспомнил о своей книге, перехватил её в ладони и спешно прижал к груди, где книга... исчезла из виду. Быстро оглянувшись и увидев действия полурослика, Блонданг на секунду возвёл очи к своду пещеры, что-то прошипел... и бросился назад, к медвежьей шкуре, которую стал спешно скручивать в рулон... ну, или что-то похожее.