Ржавый нож легко пронзает льняное платье и проходит дальше, как сквозь масло, практически не встречая сопротивления, погружаясь по самую рукоять. Ли смотрит на тебя большими глазами, в которых нет ни тени испуга или недоумения. На мгновение, прежде чем взгляд ее чуть мутнеет и отходит в сторону, тебе чудится в нем... благодарность?
Тело девочки обмякает в больших руках Арно, но он не дает ей упасть, по-прежнему крепко удерживая за плечи. Негр шумно выдыхает, и во вздохе его слышится облегчение.
А затем в окружающем пространстве что-то происходит.
Воздух перед глазами плывет и искривляется, словно от раскаленной земли в жаркий полдень. Ощущение времени вдруг растягивается, заставляя каждую секунду течь ленивой патокой, протискиваясь сквозь узкое горлышко невидимых песочных часов.
И давешнее ощущение чужого взгляда на твоей спине, которое в какой-то момент оставило тебя, вдруг вернулось, во сто крат сильнее, и теперь четко ощутимый взор кого-то неведомого пригвождает тебя к земле, наваливаясь потусторонней тяжестью на плечи. Даже Арно сгибается под его тяжестью, и вздох облегчения его сменяется натужным хрипом.
— Амулет... быстрее... сломай его!