Просмотр сообщения в игре «Тени над Ист-Эндом»

Солнце скрылось за горизонтом, в последний раз отбрасывая ярко-оранжевые отблески на верхушки далёких гор. Воздух становился всё прохладнее, и Анна поплотнее закуталась к плед из овечьей шерсти. Дырявый, старый, местами опаленный костром, он верой и правдой служил ей до сей поры. Если бы не обстоятельства, произошёдшие этим днём, она позволила бы себе расслабиться под уютным покрывалом и насладиться теплом костра, но все её мысли были заняты иным - она лихорадочно соображала, какого чёрта сейчас рядом с ней сидит индейская девчонка и пялится на неё.

...Этим утром она выехала из города Брэйвок, что находился к югу от горного хребта Колорадо. Это место славилось наличием золотых рудников, и в округу постоянно стекались "искатели удачи". Впрочем, как и бандиты, рассчитывающие нажиться на чужом труде.
Дороги южного Колорадо были небезопасны, особенно по вечерам. Поэтому девушка решила ехать с утра, пока не все разбойничьи банды пробудились. Хотя некоторые выказывали просто поразительное усердие и караулили дорогу едва ли не сутками, оставляя одного-двух караульных. Ей нужно было торопиться.
В дороге она провела едва ли не целый день, большую часть времени потратив на то, чтобы выбраться из непролазной чащи лесов или обогнуть гряду холмов и утёсов. Карта, которую она купила на мелочь, показывала только основные дороги и некоим образом не учитывала возвышения и водоёмы. Анна успела тысячу раз проклясть того, кто рисовал карту, пока искала выход.

Она прошла уже достаточно миль, и, казалось, Брэйвок со всеми бандитами остался далеко позади, но ближе к закату, когда она вышла к более-менее протоптанной дороге, её заметили. Сначала раздался характерный свист, затем мелькнула фигура лошади и всадника где-то впереди, после чего послышались невдалеке крики и стук копыт. Отряд разбойников собрался за считанные минуты и нагонял одинокого путника.
Сердце Анны, казалось, готово было выпрыгнуть из груди - настолько быстро оно гнало кровь по венам, выстукивая бешеный ритм. Всё тело покрыла крупная дрожь.
Не может быть... Только не сейчас... Не сегодня... Она ещё не готова расстаться с жизнью, с мечтами, с идеями...

Бандиты были уже в поле зрения. Сзади её нагоняли два всадника, и ещё два вынырнули из кустов впереди, готовя лассо. Анна дёрнула поводья, и её конь резко остановился. Девушка обмерла от страха, глаза забегали в поисках выхода. Чёрт! Как не повезло! По обеим сторонам дороги возвышался двухметровый крутой склон, лошади не взобраться. Неудивительно, что эти мерзавцы выбрали именно это место для своей охоты...
Петля лассо обхватила шею коня. Анна, очнувшись, достала револьвер и дрожащей рукой направила на хозяина верёвки. И тут... Брызги крови, голова мужчины откинулась в сторону резко, тело обмякло и свалилось с лошади. Странно, Анна же ещё не стреляла...
Второй бандит озирался по сторонам и целился куда-то в деревья, но так и не выстрелил. Нечто, убившее его товарища, прилетело и в него - мимолётная тень ударила в грудь, из горла разбойника послышался хрип, а изо рта потекла струйка крови.
Из хвойной чащи послышался характерный звук, боевой клич, издаваемый индейцами. Анна обернулась. Двое других преследователей остановились в нерешительности. Они видели смерть своих друзей, но кончить как они явно не хотели. Не сговариваясь, оба развернулись и погнали лошадей в обратную сторону. Анна услышала знакомый свист, и в следующий миг тело одного из беглецов слетело с лошади, пронзённое стрелой. Вторая стрела настигла последнего разбойника ровно через три секунды.

В округе всё стихло. Только слышен был стук копыт убегающих лошадей.
Анна с дрожью ожидала своей участи - третей стрелы. Но её так и не последовало.
Вместо этого из-за деревьев показалась невысокая фигурка, облачённая в светлые одежды и увешанная многочисленными браслетами и ожерельями. Смуглая кожа, чёрные волосы, красные узоры на лице - сомнений быть не могло...
Незнакомка легко спрыгнула с двухметровой высоты и почти бесшумно приземлилась на землю в нескольких метрах от Анны. Пристальный взгляд чёрных глаз, кошачья походка. Она так же легко отвернулась от Анны, словно была уверена, что та не ударит в спину и не выстрелит, и, подойдя к убитым, забрала своё оружие. Как оказалось - два маленьких метательных топора.
Что делать?.. Сорваться с места и бежать или... подойти и поблагодарить? Но она ведь краснокожая, а они варвары, как все рассказывали. Если так, то эта девчонка должна была убить Анну, как и остальных, а она этого не сделала. Странно.
"Надеюсь, поблизости нет её собратьев, и они не убьют меня за то, что я сейчас подойду к ней..."

...Вот таким образом они и познакомились. Вернее, познакомились - слишком громкое слово, ведь индеанка не знала английского, и на все её вопросы отвечала своим заковыристым языком или не менее странными жестами. Как бы то ни было, она сидела сейчас рядом с Анной с таким безмятежным видом, как будто Анна - букашка, которую вообще не стоит воспринимать всерьёз и бояться.
- Зачем ты помогла мне? Ты понимаешь что я говорю? ЗА-ЧЕМ? - Анна показала в воздухе знак вопроса.
Но смуглянка молчала, задумчиво глядя на языки пламени. Таким образом, Анну сморил сон быстрее, чем она дождалась вразумительного ответа незнакомки...