Вира думала, что ей было страшно, когда горела "Лысая Рыба".
Вира думала, что ей было страшно, когда в доме Лампрехтов на них напали живые мертвецы.
Вира думала, что ей было страшно в Цирке Уродцев.
Как же Вира ошибалась...
Все те испуги были лишь брызгами волны первобытного ужаса, что накрывала ее сейчас.
Сейчас, в шаге от Кьоля. Сейчас, когда, казалось, лишь руку протяни - и вот она, желанная цель. Как страшно ее не достичь.
Ключ... Вега говорила про ключ. Вчера вечером. Вечность назад.
Где и как его искать? Пожалуй, ведьма была не такой уж и шарлатанкой. Она убила именно ту, кто знала тайну ключа.
Где, как и когда его искать? Виранте даже не нужно было оглядываться - она и так знала, что просвета нет в полчищах наступающих тварей. Таяли отпущенные секунды, а решение не находилось.
Вира все бы отдала сейчас, чтобы узнать тайну. Только отдавать уже было нечего. Все, что было драгоценного, забрал Кьоль, поживившись после чумы.
На несколько мгновений Вира выпала из реальности. Чтобы вспомнить.
Теплые отблески пламени в камине. Последнюю просьбу Тара. Его доверчиво стучащее об ладонь сердце. Отцовский нож в руке. И капли горячей, обжигающей крови на пальцах. Вира помнила, как поцеловала брата на прощание. Как накрыла его тело простыней. Как на светлой льняной ткани расплылось алое пятно, формой напоминая зловещую ухмылку. Как она, покидав в мешок какие-то пожитки, выскочила из дома. Чтобы никогда не вернуться.
Чтобы найти проклятый город. И она его нашла. Вот только... Она нашла его, чтобы посмотреть на запертые ворота?!
- Не много ли ты хочешь, Кьоль? - с ненавистью прошептала Виранта.
И обернулась к наемнику:
- Герр Густав, что Вам сказала Вега в шатре? Она ведь рассказала про ключ, не так ли?
Вира с надеждой смотрела на мужчину. Вот-вот он скажет: "Да, конечно, я знаю, как нам войти!" и все будет хорошо. И все же одной вероятности недостаточно. Слишком много на кону.
А ведь... есть еще Эми! Если она знала дорогу в Кьоль, может, ей известна и тайна ключа?
Вира подошла к девочке и присела, чтобы глаза были на одном уровне.
- Эми, малышка, скажи все, что знаешь о входе в город, пожалуйста. Ты видишь, что всем нам грозит смертельная опасность.