Последние несколько недель оказались для семейства Чемберсов несколько неудобными. Во-первых, по истечении испытательного срока уволилась одна из новых служанок. Без скандала, просто сообщив, что, к сожалению, она переоценила свои возможности и не сможет выполнять свои обязанности так хорошо, как и обещала. На протяжении всего разговора с владельцем дома девушка смотрела в пол, поэтому он подозревал, что дело может быть в чем-то другом, но на наводящие вопросы Адриан ответа так и не получил, а лезть в чужую жизнь мужчина смысла не видел. Потеря одной служанки, конечно, была не очень своевременной, но ничего страшного в этом не было... во всяком случае, так он думал до тех пор, пока не ушел еще один человек - молодая женщина с дипломом психолога, работавшая няней для его младших детей. Уволилась она очень некрасиво, без предупреждения и, как он быстро выяснил, даже уехав из страны. Это было очень странно, так как на расходы, связанные с семьей, Адриан никогда денег не жалел, поэтому зарплата няни в его случае вполне была сравнима с доходом начальника отдела в не самой маленькой фирме. Если бы она предупредила, то можно было бы просто найти замену и все, а так оказалось, что какое-то время за детьми придется следить ему, Джене и бессменной вдове миссис Эйзенхайм, служившей у них экономкой, кажется, уже лет двадцать. Периодически приходилось привлекать даже старших детей, причем избежать своих братских обязанностей не удавалось даже вечно занятому Брэндону. Однако прошло почти две недели, и оказалось, что специалистов с достаточной квалификацией на рынке недостаточно, во всяком случае, таких, чтобы они устроили Адриана. Ему не нравились все эти молодые девушки только из колледжа, приходившие на собеседование с настолько глубоким декольте, что ему хотелось направить их сразу в ближайший хостесс-клуб, напыщенные пожилые женщины, обещавшие, что “выбьют из детей эту дурь”, хотя ни разу лично их не видели, а также тридцатипятилетние дамы, так как и не удосужившиеся завести своих детей, но по какой-то причине уверенные, что смогут воспитать его спиногрызов.
Идея нанять, точнее, купить, робота-гувернантку принадлежала его другу детства, партнеру и почти брату Майклу, жена которого должна была родить первого ребенка через пару месяцев, и тот решил, что дом Адриана будет отличным испытательным полигоном. Сначала эта идея показалась просто бредовой, но после бесконечных бесед с настойчивым другом, просмотренных рекламных роликов, изученных мануалов и убеждений со стороны продавцов мужчина, наконец, сдался, решив, что денег не жалко, а с прополкой газона этот робот так или иначе справится. Однако все опять-таки оказалось не так просто. Внешность робота подобрал сам Адриан, желая слегка отомстить жене за излишне заметный флирт на одном из благотворительных вечеров. Изменять он никогда не изменял, поэтому, когда в первоначальной комплектации робота ему предложили приобрести некоторые совершенно не нужные функции и программы, мужчине начало казаться, что он покупает не механического слугу, а четвертую жену, такую, что никогда не сможет возразить. Отказ от этих модулей внезапно снизил стоимость на добрую четверть, что Адриану было совсем не нужно, поэтому заказал дополнительно несколько узкоспециализированных наборов программ, таких, как приготовление еды и уход за декоративным бонсаем.
И теперь мужчина сидел в своем любимом кресле и в пол-уха слушал, как агент расписывает собравшемуся в гостиной семейству бесконечные плюсы их приобретения. Милли и Райн с трудом удерживались от того, чтобы не завалить оратора множеством вопросов, но помнили запрет отца на перебивание. Эндрю и Аннабель тоже не избежали участи присутствовать на этом мероприятии, а Джена, сидевшая на максимально возможном удалении от мужа, хмуро смотрела в стену, а не на все еще выключенного робота, который даже в таком виде выглядел красивее большинства ее знакомых. Брэндон же подошел чуть позже остальных и мирно занял позицию в углу.
- Таким образом Магрит БТЕ0027 является венцом творения нашей компании, в чем вы сейчас сможете убедиться, - он нажал какую-то кнопку на планшете… и ничего не неожиданного не произошло, разве что в глазах робота появился едва заметный огонек, доказывавший, что двадцать седьмая из серии “робот-гувернантка премиум-класса” была только что активирована.