Крысолов поднялся за Маррандеем, бросив сквозь спутанные волосы алчный взгляд на уставленный блюдами стол, и вышел следом за ним. Пока Ирлес облачался в верхние одежды, мелкий вор покачивался на пятках, сунув руки в карманы штанов. Он почти тонул в своём безразмерном, огромном, уродливом свитере толстой вязки, да ещё и разодранном от воротника едва ли не до ключицы. При некоторой доле воображения можно было представить, что Ирлес разговаривает с вставшей на задние копыта тощей овцой. Только глаза Крысолова жадно блестели. Ждал одобрения. А для одобрения нелишним бы было и малость приукрасить ситуацию:
— Крыс, которого на вас спустили, не последний хвост во всей этой помойке. Никто не хотел говорить о нём. Никто из тех, кто вообще хоть кто-то слышал, — в свете, наполнявшем прихожую старинного особняка, Крысолов шагнул вперёд, попав в полосу мрака. Теперь был виден лишь блеск его глаз и кадык, нервно катавшийся по тонкой шее.
— Но я нашёл... одного... эльфа, если его ещё можно назвать эльфом. Рассудок — не матрона на его базаре, если вы ловите мысль. Однако он знает, что это за крыс. Он вообще знает слишком много. Он расскажет. Но ему нужно заплатить. Поскольку, видите ли, делом этим я занялся по вашему желанию, так я к вам и обратился. Не знаю, какие грибы он жрёт, но хочет этот эльф...
Крысолов снова сделал шаг назад, на свет, и из не совсем уютного говорящего свитера превратился в себя.
— Показания Бартоломидуса Сель-Диора, уличающие двух его соседей в несогласованной дератизации; завещание Нигуса Крысиного Переводчика, опубликованное в газете с переводом; протокол взаимной тяжбы Аниэля и Деррен с Бледной площади по вопросу канализационной трубы; записанное публичное обращение Кроффи Три Уха против уличного флейтиста из Га... Гаме... ай, память дырявая. И ещё две каких-то штуки, где говорится про крыс. Забыл уже. Ага. Больной штрудель коллекционирует ком-пот-мат на такую музыку. Думаю, хватайте любые бумажки, да и тащите мне. Я ему передам и всё устрою. В архивах вашей Стражи или на Базаре всюду торгуют этими штуками. Ну, — Крысолов сладко улыбнулся, — если вам, конечно, ещё интересен этот крыс...