- Давай, сукин ты сын, ползи! - уже с улыбкой бормочет Арчер, чуть спустившись с безопасной лестницы, готовый подхватить ирландца под руки и вытащить из этой дырявой комнаты.
*ЩЁЛК*
Звонкий удар и Мак-Гил утыкается лицом в деревянный пол, залитый кровью. У Артура на секунду перехватывает дух - так надежда на спасение, заменяется, понимаем неизбежной смерти, так смертельно больной видит, как склянка с его вакциной бьется об пол, так бунтари, стиснув зубы, наблюдают, как сжигают их лидера на площади. Так дают клятвы отомстить и, именно, так рождается ненависть.
Внезапно, ирландец поднимает голову и красное от чужой и своей крови лицо озаряет кривая ухмылка. Арчер хватает десантника и рывком втаскивает его на лестницу, заваливаясь на спину для ускорения.
Держа ирландца за руки, он довольно констатирует:
- Везучий же ты сукин сын, Мак-Гил!
Резкий запах фекалий бьёт в нос, а разум отказываются подтверждать картинку полученную от глаз: Мак-Гил сжимает руку молодого командира-По-неволе, лишь рефлекторно, а сам боец разделен надвое - подобно своей фамилии, и всё что связывает половинки рыжего ирландца - кишки и кровавый след волочения.
Семеня ногами и норовя сбросить страшный груз, что, буквально пару секунд назад, был боевым товарищем, Артур отползает от злосчастного проёма, в котором он потерял двух бойцов и, не моргая, долгим взглядом смотрит на эту комнату: он уже знает, что это один из его будущих кошмаров. Знает, что именно этот момент заставит его отточить Умение. Умение убивать… Умение забыть, что твои враги – такие же люди, как ты, со своей правдой и своей верой, скованные железными оковами приказа или стальными цепями фанатизма. Умение представить своих врагов нелюдями, выродками, инопланетными захватчиками – кем угодно, но не своими братьями по крови, живущими на той же Земле и под тем же небом. Умение нажимать на спусковой крючок уже не из-за приказа или необходимости выжить, а потому теперь это надо самому Мак-Фраю - убивать без жалости и раздумий.
Утеревшись рукавом кителя от крови на лице, Артур поднялся на ноги. Мысленно попрощавшись с товарищами по оружию, он добрел на второй этаж, где на входе прислонился к стенке бледный Джонстон. Его лицо было похоже на белый лист с узкой полоской рта и глазами-дырами. Он буравил взглядом остатки Мак-Гила, видимо, давая клятвы и себе - Артур не знал, сколько раз гибли товарищи на глазах парня, но вряд ли он был ветераном.
- Джонстон...Пойдём. У нас есть неоплаченный счёт...Куча сранных, неоплаченных счётов.