Шаги приближались. Вот уже половину преодолел незнакомец, вот уже к двери подходит. Скрипнула дверь, когда с другой стороны её толкнули. Крон рванул вперёд, схватил и рывком втянул в помещение невысокое тело. С силой впечатал спиной в старый деревянный пол, прижал своим немалым весом, нож к шее приставил.
И только после этого понял, что нет ничего в руке, а лезвие ножа упирается в грязный пол. Словно сквозь землю сволочной недомерок провалился!
Прямо над согнувшимся, недоумевающим убийцей хмыкнул кто-то заинтересованно. Невысокий человек в длинном балахоне стоял у самого входа, у приоткрытой двери.
Бранд и Ив среагировали мгновенно, до того как поняли что происходит... И как стрела так и кинжал со стуком вонзились в дверь. А незнакомец уже двигался к ним. Или нет?
Повсюду, по всей комнате двигались десятки размытых силуэтов. Приближались и удалялись, ходили вокруг солдат, словно тени из царства мёртвых, наваждения из другой реальности. Везде один и тот же человек. Невысокий мужчина с тонкими, женственными чертами лица, бледной кожей и длинными волосами. Он не был юным, как могло показаться сначала. Скорее он словно был отпрыском какого-то древнего аристократического рода. Безоружный, не высказывающий агрессии, с улыбкой на тонких губах и дьявольским взглядом в глубоких, смотрящих в бездну глазах. Он был всюду и нигде, но каждый чувствовал, словно незнакомец стоит напротив него, смотрит в глаза и говорит, говорит конкретно с ним:
- Зачем ты пришёл сюда? Зачем служишь тирану, паразиту, пирующему на гниющей плоти некогда великого мира? Ты разбудил мёртвых в старых склепах, убил моих миньонов, разозлил моего охранника. Ты должен быть мёртв, как те люди, что сейчас горят под стенами моей твердыни или те, что задавлены массой земли, завалившей ваш смешной крысиный лаз. Но ты интересен. Храбрый, наглый и живучий. Мне будет жаль, если ты просто сгинешь. Я не убиваю просто так. Я даю тебе шанс... Выполни одно обещание, сослужи мне службу, и будешь спасён. Спасён и богат. Подумай... Ведь тебе некуда бежать. Даже если ты выживешь, куда ты пойдёшь? Вокруг лишь гниющие леса и болота, полные чудовищ. Я знаю. Я сам это создал. Чтобы такие выскочки, как твой господин, не лезли в мои владения.
Чем дольше говорил незнакомец, тем тяжелее было его слушать. Голова кружилась, перед глазами всё плыло. Каменные стены вокруг искажались, словно перемещались с места на место. Сотни шагов вокруг. Слышны тихие разговоры. Шёпот и крики, незнакомая речь и понятные фразы смешиваются в один монотонный гул.
Не хотелось поднимать руки, не хотелось сражаться, не хотелось сопротивляться.