Принцесса явственно вздрогнула, когда и до неё тоже дошёл смысл фразы Хранителя. Кровь отлила от её лица, все прочие мысли моментально вылетели из головы. Взгляд, которым она посмотрела на золотоволосых близнецов, был ошеломленным и немного испуганным. Девушка довольно слабо их знала будучи Мареком Келом, пожалуй, просто потому, что по известным причинам она не успела провести вместе с Даэрой достаточно времени, но Оиолотте видела их весьма часто. Хотя её воспоминания об их общении сейчас казались принцессе смазанными и нечёткими, но она знала, что со временем все они стали друзьями. Но погибшая возлюбленная Хранителя никогда не подозревала о том, что артефакты Марвина, на самом деле, являются самой большой его слабостью, иначе бы девушка не была взволнована так сильно.
- Ты никому не должен об этом говорить! – вырвалось у Оиолотте, когда она в два шага оказалась у постели, рядом с Марвином, после чего порывисто взяла его за руку, испуганно смотря ему прямо в глаза. – Особенно мне, пока ты не будешь полностью уверен в моей лояльности, - коротко вздохнув, принцесса перевела дыхание. - Будущий я не такой, какой ты видишь меня сейчас. Он не уверен в себе и не знает, чью сторону он должен принять, не понимает, за кого желает сражаться. Он ведь освобождает Рэаса, твоего врага! Поэтому пообещай мне, что не скажешь этого просто так. Я не хочу создавать тебе ещё больше проблем… хватает и того, что я уже натворила.
Резко обернувшись, она смерила Азариса взглядом.
- А ты, мой учитель, помни о том, что мне когда-то пообещал. Я ведь, со временем, обязательно вспомню всё это и если ты сделаешь хоть что-то, если каким-то способом придумаешь, как сохранить у себя эти воспоминания и попытаешься убить Марвина, я клянусь, что выжгу тебя из своей души, не важно что мне для этого придётся сделать! Я согласна дать тебе новое тело, может быть, я даже придумаю, как убедить Коэна воскресить твою сестру, но я тебя предупредила. Держись от Марвина подальше!
- Обещаю, - тепло улыбаясь, произнёс Хранитель. – Я и не думал о подобной возможности никогда. Хотя это объясняет мне некоторые события из моей жизни. В частности то, почему Триединство не в силах меня ни контролировать, ни уничтожить. Ведь у созданий имеющих душу есть и воля и желания. Так что в каком-то смысле, эти двое и сделали меня мной! Хотя цена у этого. Как мы теперь знаем довольно высока.
- Не парься, принцесса, - спокойно отозвался Азарис. – Чтобы уничтожить клинки, нужен крайне сильный артефакт и кровь создателя. А насколько я помню,… кровь драконов всегда сгорает при контакте с воздухом, даже если её смешать с кровью, такого как он! А Марвин наполовину дракон, его кровь получить будет едва ли не сложнее чем добыть кующий молот одной из сил Триединства.
- Да и кто сказал, что мы хотим разрушаться, - поддакнула Шая, - я хочу всегда-всегда быть рядом с братиком и потому… - её нежный голосок наполнился угрожающими и даже устрашающими нотками, - я порублю на кусочки любого, кто рискнёт приблизиться к Рейге или к Создателю! На мелкие кусочки! Очень мелкие! Даже тебя, Оиолотте!
- Шая! – в один голос окликнули её Хранитель и брат. – Довольно! – Продолжил уже только Марвин. – Я понимаю, твой испуг, но ты же знаешь, что чтобы собрать вместе столько элементов нужно быть как минимум Хранителем Первого Поколения!
- Знаю, Лорд Марвин, но и эта чокнутая сучка Даэра и не менее двинутый Рэас относятся именно к таким Хранителям! Это Азарису ничего не светило, никогда, а вот его сестра была более чем опасна для нас!
- Азалия была Хранителем Первого Поколения? – удивленно спросила Оиолотте, хотя это был, скорее, риторический вопрос. – Вот оно как…
Это немного меняло дело. Прямо сейчас она бы могла сказать, что с сестрой Азарису придётся попрощаться навсегда, но Марек тоже был, своего рода, привязан к Азалии. Пусть он и видел её только в воспоминаниях падшего Хранителя, но тот показывал эту девушку довольно часто и джедая определенно начинало тянуть к ней. Он никогда не отказывался от того, чтобы немного попутешествовать по памяти призрака, если тот предлагал подобное во время одного из своих уроков. Возможно, именно на это, в том числе, и рассчитывал Азарис, пытаясь свести их с Коэном.
- Я рада, что ты всё такая же, Шая. Защищай Хранителя. От любого врага, если потребуется, - внезапно сказала принцесса, тепло улыбнувшись воплощению магического клинка. – Я рассчитываю на тебя.
- Не пытайся сблизиться с нами, принцесса драконов. Мы помним, что ты вытворяла, как издевалась над Марвином. Проверяла любовь? Да кто в эту чушь кроме него вообще мог поверить? – голос девчушки был спокоен. Она явно не нервничала и была уверена в своих словах, в конце концов, она говорила правду. – Ты едва не убила его! А заодно и нас! Ты просто – эгоистка, всегда была ею! Ни о ком кроме себя не думаешь! Он, … он… же едва…
- Рей! – Резко позвал Хранитель и мальчишка, в мгновение ока, схватив свою сестру за шиворот, исчез. – Прости её, любимая, - немного осторожно начал Марвин, - она просто защищает своего брата. Для неё, его жизнь куда важнее моей.
- Да, конечно, - несколько бледно улыбнулась Оиолотте. Её кровь отзывалась на слова Шаи картинами прошлого, о которых девушке не слишком хотелось вспоминать. Убийца ведь далеко не сразу полюбила Марвина. Ничто не мешало ей мучить его столь сильно и изощренно, что этого не выдержал бы ни один нормальный человек. Нет, Оиолотте никогда не была садисткой... ей просто нужно было подчинить Хранителя себе и она дрессировала его, точно дикого зверя, в конечном счете, добившись в этом больших успехов.
Внезапно принцесса подалась вперёд и ткнулась Марвину в плечо.
- Я так устала… - вздохнула она. – От всего этого. Если бы у меня был способ сохранить память, я бы попыталась найти выход из своего родного мира и просто пришла бы к тебе, в твой замок, чтобы жить вместе с тобой. Но неопределенность будущего меня убивает.
- Если я вам больше не нужен, я пожалуй пойду, - вмешался Азарис, тактично кашлянув в кулак. Злить Оиолотте ещё больше ему не слишком хотелось, кроме того, он уже получил некоторую пищу для размышлений. Нужно было вернуться к себе и хорошенько всё обдумать.
По пути к выходу, призрак откинул в сторону зелёную простынь, закрывавшую нарисованную девушкой картину и скептически осмотрел её.
– По пейзажу можно легко догадаться, что это Сэлания, а не ты, но впрочем, итак сойдёт, - произнёс он, задумчиво потерев подбородок. - Свою теорию ты точно проверишь.
Марвин обнял девушку и притянул её к себе, заставив усесться на колени.
- О чём ты? – непонимающе осведомился он у уходящего призрака. – Разумеется, это Сэлания, разве её можно с кем-то перепутать? Не важно, какой сделать фон, холод этой женщины передан довольно достоверно, так что…
Оиолотте не слишком ожидала подобного, но всё же, столь приятное ощущение близости с любимым мужчиной успокаивало её. Послушно отдавшись в сильные руки Хранителя, она позволила приподнять себя, точно пушинку, после чего, устраиваясь поудобнее у него на коленях, обхватила торс своего любовника ножками.
Говорить о Коэне ей не хотелось, поэтому принцесса лишь вновь прижалась к плечу Марвина, привычно предполагая, что излишне разговорчивый дух не упустит своего шанса поделиться свежими новостями.
Так оно и случилось.
- Она всерьёз задумалась над твоими словами по поводу близнецов, - доложил призрак, уже почти наполовину скрывшись в стене. – Изобразила Сэланию в своей одежде, со своими украшениями, а глаза у них и без того почти одинакового оттенка. Оиолотте решила, что если Коэн так сильно изменил своё отношение к ней только потому, что видит в Айнэ недостижимую для него сестру, то вряд ли он будет способен их отличить друг от друга.
- Понятно, - как-то отстранённо произнёс Хранитель и только сильнее прижал девушку к себе. – Глупышка, разве вас можно спутать? Ты же так прекрасна, так нежна и неповторима.
С этими словами Марвин принялся вновь нежно целовать свою принцессу, попутно расстегивая молнию на её платье. От лёгкого поёрзываний устраивавшейся поудобнее красавицы, Хранителю вновь захотелось взять её…
- Конечно, - слегка обиженным голосом заметил Азарис в ответ на столь наглое оскорбление талантов своей ученицы. – Но твои глаза не могут ошибиться. Люди же их легко перепутают, можешь мне поверить.
Тем временем, немного удивленно ответив на первый поцелуй, Оиолотте посмотрела в глаза Хранителя, наполненные желанием и сама подалась ему навстречу, вновь и вновь, с нежностью шепча его имя. Она совершенно не сопротивлялась наглым, собственническим прикосновениям Марвина, когда он быстро и довольно умело заставил платье соскользнуть вниз, открывая её плечи и выпуская на свободу большую грудь, дерзко уставившуюся на мужчину своими затвердевшими сосочками. Формы девушки соблазнительно качнулись, вырвавшись из тесного плена одежды; её тело было горячим, поддатливым и всё ещё немного мокрым, ведь до этого они уже были в постели и так и не успели привести себя в порядок…
Уже собиравшийся было уйти, Азарис внезапно задержался и постарался незаметно затаиться в самом углу комнаты. Раскрасневшаяся девушка, чью обнаженную спину он прекрасно видел со своего ракурса, была довольно привлекательна и он бы не отказался понаблюдать за процессом подольше, если его, конечно, отсюда не выгонят. Поэтому, выбрав место, откуда Оиолотте не могла его заметить, призрак принялся изображать из себя шкаф, надеясь, что увлекшиеся любовники попросту дадут ему время взять кисть и начать столь занимательное рисование с натуры.
Хранитель всё ещё ощущал присутствие призрака, но ему всегда было откровенно наплевать на своих собратьев. Его защищали близнецы, что в мгновение ока прервут жизнь горе-художника, сделай он хоть малейшую потугу в попытке навредить любовникам.
Пара мучительных мгновений и платье окончательно соскользнуло с принцессы на пол, открывая превосходный вид на её спинку и упругую попку.
- Любимая, - сладко промурлыкал Марвин, притягивая девушку к себе…
Оиолотте тяжело, сбивчиво дышала, поддаваясь желаниям своего возлюбленного. Прикосновения сухих, тёплых губ мужчины к своей шее заводили её, жадные ладони, ласкающие тело девушки, скользящие по изгибам её фигуры, невероятно возбуждали. Почувствовав, что внутри неё становится мокро и не в состоянии больше сопротивляться страстному напору любовника, принцесса жарко поцеловала Марвина и позволила ему повалить себя на постель.
- Возьми меня, любимый… - томно произнесла она и уже через секунду, когда навалившийся на девушку Хранитель вошёл в неё, запрокинув голову назад, увидела в углу комнаты знакомого призрака, неспешно выбирающего кисточки и смотрящего на парочку с крайне заинтересованным взглядом.
- Азарис! – разгневанно произнесла она, в тот же самый момент издав крайне эротичный стон. От негодования и смущения её щёки покраснели. Колдовать принцесса сейчас не могла. – Тебе… жить надоело? Иди прочь! Трахай своих любовниц, тебе что, мало? Любимый, убери его отсюда!
- Рей, - негромко позвал увлечённый своей принцессой Марвин, - избавься от него!
В то же мгновение посреди комнаты возник мальчишка с блеснувшей в руках сталью клинков, светящихся каким-то серовато-голубым отливом.
- Не стоит, право, я уже ухожу, - взвизгнул, подняв руки в качестве знака сдачи, призрак, поспешно покидая комнату.
Девушка тотчас расслабилась, обвивая шею Хранителя ручками и благодарно целуя его, наслаждаясь их близостью, подаваясь навстречу каждому страстному, быстрому движению возлюбленного, отзывавшемуся внутри неё всё новыми и новыми волнами удовольствия, сладкой негой растекавшимися по телу. Близнеца она не стеснялась, да ему и не было никакого интереса в подглядывании, поэтому на пришедшего и, через какое-то время, вновь скрывшегося Рея она не обратила ровным счётом никакого внимания, продолжая сладко стонать и извиваться под мощным телом мужчины, в очередной раз овладевшим ею и, время от времени, ласково, совершенно безвредно царапая его спинку своими коготками, когда наслаждение оказывалось слишком велико. Оиолотте было просто необходимо сбросить напряжение, поселившееся в её душе после того, как она узнала о слабом месте Хранителя и он, сам того не подозревая, дал принцессе именно то, чего она желала.
Спустя некоторое время, когда оба любовника были полностью удовлетворены друг другом, а принцесса удобно устроилась на плече Марвина, Хранитель тихо спросил её о жемчужинах…
- Во времени можно перенести только один предмет, - спокойно продолжал он, - и чтобы оба ребёнка уцелели, мне придётся вставить их, словно обычные драгоценные камни в мою подвеску.
Марвин виновато улыбнулся. Да, это никак не угрожало целостности яиц драконов, но по-видимому сама мысль о том, чтобы превратить своих детей в украшение была Хранителю более чем противна.
В ответ Оиолотте потянулась к мужчине и игриво куснула его за ушко.
- Это не важно. Главное, что ты нашёл решение. А потом, когда я вновь стану драконом, я высижу их для тебя и у нас будет двое детей! - счастливо улыбнулась девушка, впрочем, почти сразу же немного взволнованно продолжив. – Ну, может и больше. Если захочешь. Будь у нас возможность и я бы дала тебе третью жемчужину, ведь то, как мы с тобой сейчас провели время, просто не могло не привести к… понятно чему, - смущённо закончила она, отчего-то не желая называть вещи своими именами.
- Увы, но это невозможно, - успокаивающе поглаживая свою возлюбленную, произнёс Хранитель. – Даже если я снова отдам Повелителю Времени всю свою силу и кровь, он просто не выдержит этого. И я говорю сейчас не о физической нагрузке. Его психика уже на пределе. Он не Хранитель, не может закрыться от чувств и отрешиться от этого мира.
- Ты тоже не можешь! – подал голос Рейга. – Ты заткнул мою сестру, но она должна знать, что натворила! Леди Оиолотте, привязав к себе нашего Создателя, вы, своей смертью в прямом смысле заперли его в том мире, что Лорд Хранитель обратил в лёд. И если бы мы с сестрой не пробили тогда брешь в барьере и не впустили Стражей… ни его, ни нас, ни тем более вас сейчас бы тут не было, на этом у меня всё!
Принцесса вновь ощутимо вздрогнула, в тот же момент с силой прижавшись к мужчине. Она… да, погибшая девушка была другой, возможно лучше, возможно хуже, но разве её вина в том, что её убили? Почему этот близнец продолжает говорить столь болезненные, бьющие в самое сердце слова?
- Я плохо это помню, - прошептала Оиолотте, погладив его щёку. – Прости, что я умерла и оставила тебя одного на столь долгое время. Больше я не брошу тебя. Ты ведь это знаешь, правда? Река свяжет наши души и я всегда буду чувствовать привязанность к тебе, даже ничего не помня о случившемся в этой реальности. Я... я не прошу больше продлять жизнь Коэну. Для нас всех это не приведёт ни к чему хорошему. Наоборот, мне нужно скорее начать всё с чистого листа, чтобы перестать принадлежать ему и отныне быть только с тобой.
- Хорошо. Я поговорю с ним, - мягко произнёс Марвин, стараясь сгладить слова близнеца. – Но мне понадобится время, чтобы вставить жемчужины…
- Тогда нам нужно одеваться, - приподнявшись, немного грустно улыбнулась красавица. – Я ведь сказала Коэну, что позовову его, когда исцелю тебя полностью. Не знаю, как долго он ещё будет ждать...
Лицо Оиолотте разом помрачнело, а из глаз пропал блеск, с которым она до этого смотрела на своего возлюбленного. Ей не хотелось вновь встречаться с Повелителем Времени. Она поняла это лишь ещё сильнее, когда подумала о том, что ей придётся снова отвечать на поцелуи дракона и жить рядом с ним, теперь лишь изображая его будущую жену. И играть придётся достоверно, иначе Коэн начнёт задавать лишние вопросы.
- Только быстрее, прошу тебя. И... - она прикусила губу. - Раз уж ребенок всё равно исчезнет, то ты не мог бы как-то избавить меня от него? Прости, что прошу тебя об этом, но Коэн, скорее всего, почувствует его и мне придётся придумывать оправдания. Я... извини меня за это, любимый, я просто боюсь сказать ему что-то не то и вновь столкнуть вас друг с другом.
Принцесса опустила взгляд, принявшись одной рукой слегка нервно мять белоснежную простынь. Она знала, что больше не забеременеет от дракона просто потому, что у них это так работало. Потому, что Оиолотте больше не желала принадлежать ему.
Хранитель лишь кивнул. Довольно проворно одевшись и заклинанием убрав с себя и одежды всю грязь, порезы и следы близости, Марвил бережно поднял шкатулку с пола и уселся обратно на кровать.
Закрыв глаза, Хранитель стал вычерчивать символы один за другим. Казалось, что ничего не происходит, но буквально через пару мгновений стало ясно – он снимал с себя абсолютно всю защиту, опускаясь до уровня обычного смертного эльфа, в которого когда-то давным-давно его – ярчайшую, пламенную звезду, превратила обычная жрица, молившаяся и неистово верящая в то, что её прекрасный бог откликнется на мольбу несчастной эльфийки.
Когда всё закончилось, Оиолотте, наверное впервые увидела своего возлюбленного таким… таким беззащитным. Это было трудно описать. Вокруг Марвина бушевал магический шторм, готовый по любому приказу, нет, даже по одной его мысли сорваться вперёд, претворяя мысль в реальность. Это было и страшно и прекрасно одновременно. Звезда, заключённая в физическую оболочку, неспособную сдержать её энергию полностью. Да, наверное, для эльфов он действительно казался богом.
Тем временем, Хранитель снял с себя подвеску, создал кучу разных инструментов и осторожно начал «впаивать» драгоценные жемчужины, создавая новый ювелирный шедевр. Делал он это надо признать мастерски и довольно шустро. Всего минут десять и у Марвина уже будет в руках завершённая подвеска с двумя чёрными каменьями-ониксами, под которые Хранитель замаскировал драконьи яйца.
Принцесса, убравшая подарок Марвина в шкаф и переодевшаяся в свою старую одежду – опять же, чтобы не вызывать у Коэна лишних подозрений, зачарованно замерла, наблюдая за прекрасным, совершенно невероятным зрелищем. Она никогда не видела ничего подобного. Могущественные потоки энергии, переливавшиеся, переплетавшиеся воедино и вновь расходившиеся в разные стороны, тысячи, миллионы потоков! Их было так много… и это его Оиолотте когда-то привязала к себе? Девушка ошеломленно присела на краешек кровати, с немым восторгом наблюдая за работой своего возлюбленного, следя за ювелирными, идеально выверенными движениями Хранителя, наблюдая, как его подвеска изменяется, как в неё идеально, не нарушая строгой красоты, композиции изделия, вписываются драгоценные жемчужины. За десять минут, пролетевшие подобно нескольким секундам, он не совершил ни единой ошибки.
- Какая красота… - прошептала девушка, когда сияние магических потоков утихло. Она подняла на своего возлюбленного восхищенный взгляд. – Она прекрасна. Я даже не представляла, что ты можешь сотворить такое совершенство за столь короткое время... Марвин, да ты просто невероятен!
Подавшись вперёд, Оиолотте радостно обняла его, вознаграждая мужчину поцелуем за окончание столь напряженной работы.
- Я нарастил на них ониксовую пыль, создав вид полноценного камня, а заодно избавился этим от запаха. Камни приобрели магические свойства и черпают силы из подвески. Таким образом, пока я жив они будут согревать и защищать их, в то же самое время, превращая их в самый обычный огранённый камень. - Хранитель не хвастался, он просто объяснял, какую работу проделал, и что теперь у принцессы нет необходимости волноваться за своё потомство.
- Эти камни, - продолжал вместе с тем Марвин, - вполне могут самостоятельно вырастить маленьких драконят. Но сил и времени на это уйдёт очень много.
Хранитель тепло улыбнулся.
- Так что лучше я доверю это тебе, а пока… буду защищать наших детей от любой возможной угрозы! – в мгновение ока Марвин слегка переменился в лице, но всё же продолжил.… - Ты, кажется, просила меня сделать кое-что ещё… - с неохотой продолжил он, надевая подвеску и возвращая на место собственную защиту, скрывшую от взора девушки магические потоки. Теперь он снова казался самым обычным Хранителем, переполненным энергией.
- Ты уверена, что хочешь этого? Ведь как бы я ни старался, но это причинит тебе боль, - виновато произнёс Марвин, опуская взгляд на животик девушки.
- Я этого не хочу, но у меня просто нет выбора. Ведь нам нужно, чтобы всё осталось в тайне. Поэтому я готова терпеть. Не беспокойся об этом, любимый, - вздохнула Оиолотте, успокаивающе улыбаясь мужчине. Естественно, ей не хотелось убивать в себе ребёнка Хранителя, пусть даже тот всё равно не должен был появиться на свет, но она просто не представляла, как сможет выкрутиться из данной ситуации. – Когда Коэн вернулся вместе с тобой, я сказала, что хочу отдать ему его жемчужину. Он знает, что я больше не беременна, поэтому появление нового ребёнка вызовет вопросы. И тогда, если он обо всём догадается, то придётся рассказать ему... о нас.
- Боюсь, рассказать было бы милосерднее по отношению к тебе, впрочем… - Хранитель немного задумался, а после окружил Оиолотте непроглядной тьмой.
- Не бойся! - донёсся до неё голос Марвина. Но он слышался из далека, словно пробивался сквозь гущу тумана, едва ли и вовсе не из другого мира. А потом принцессу накрыла абсолютная тишина, принёсшая с собой наполненный кошмарами сон.
Хранитель легко подхватил потерявшую сознание девушку и уложил её на постель. А затем погрузил свою руку внутрь. Найдя начавшие завязываться в будущий плод сгустки, Марвин просто заживо сжёг их! Когда же девушка очнулась, то она могла наблюдать, как из разрезанной ладони её возлюбленного на неё капает его кровь, заживляющая рану и уничтожающая неприятное тянущее чувство, оставшееся после потери пусть ещё не рождённой но от того не менее драгоценной жизни.
Оиолотте моргнула, с трудом приходя в себя. Голова немного болела, как и живот… впрочем, рана уже преимущественно исцелилась – остались лишь небольшие порезы, затягивающиеся прямо на глазах.
Ей снилось, как члены Ордена Джедаев пришли и силой забрали её ребёнка себе, в свой Орден, потому, что он был слишком одарён, чтобы вырасти обычным человеком. В этом сне она пыталась сопротивляться, но ничего не могла поделать. У мастера джедая были очень сильные руки, которыми он душил её, пока падаван спешно пеленал ребёнка…
«Почему мне приснился именно такой сон?» - подумала девушка, устало прикрыв глаза.
- Не волнуйся, со мной уже всё хорошо, - прошептала Оиолотте, стараясь бодро улыбнуться Хранителю. - Прости, любимый. Тебе пришлось сделать ради меня такую жестокую вещь...
- Не важно, - тихо ответил он принцессе, - я сделаю всё, что ты только попросишь.
Рана на руке стала затягиваться, сразу после того, как последние следы вмешательства в организм дракона были стёрты.
- Я должен идти, любимая. – Спокойно произнёс Марвин, - Повелитель Времени у водопада, ему нужна моя кровь, чтобы он мог восстановить свои силы. Не волнуйся, когда время изменится, я сразу же приду в твой мир, чего бы мне это не стоило! - Тепло улыбаясь, закончил он.
Оиолотте внезапно перехватила его окровавленную ладонь своей, вынудив Хранителя остановиться.
- Подожди! – приподнявшись на постели, девушка посмотрела на него долгим, немного взволнованным взглядом. Затем, решительно потянувшись, она подалась вперёд и накрыла губы Марвина своими, подарив ему невероятно нежный и чувственный поцелуй, в который принцесса вложила всё, испытываемое ею, нежелание прощаться со своим возлюбленным. – Не могла отпустить тебя просто так, - улыбнулась Оиолотте, отстраняясь от мужчины и поправляя свои спутавшиеся волосы.
«Поскорее бы всё закончилось. Я так хочу быть с тобой, так хочу перестать притворяться, - печально подумала принцесса. – Я уверена, что ты сможешь вновь завоевать моё сердце. Так что ни о чём не переживай, мой верный Хранитель… я обязательно вернусь к тебе».
– Я люблю тебя, Марвин, - произнесла она, найдя в себе силы, чтобы окончательно попрощаться. Оиолотте понимала, что в этой реальности она его, скорее всего, больше не увидит.
На следующие полчаса девушка осталась в полном одиночестве, ну, не считая криков и стонов от любовных утех Азариса. Ну, хоть кто-то, веселился от души и на всю катушку. А потом пришёл дракон. От него пахло кровью Хранителя. Но связь, установленная между ней и Марвином, говорила, что всё в порядке. Связь, что непременно и довольно подробно и, несомненно, дружелюбно оповестит его, о том, как мило будет она кувыркаться в постели с драконом.
- Всё хорошо, любимый? – тем не менее, осторожно осведомилась Оиолотте, пытаясь заставить своё лицо выглядеть до крайности уставшим. Она сидела в кресле, откинувшись на его спинку и старательно причёсывала свои волосы. Впрочем, вид у неё и без того был не слишком бодрым – операция, которую провёл над ней Хранитель, всё же оставила свой след. – Извини, я несколько измотана… видимо, лечение таких ранений отнимает большое количество сил.
Девушка надеялась, что Коэн не будет приставать к ней, пока она в таком состоянии. Может быть, у неё ещё получится избежать близости с ним. И кроме того, картина... возможно, Повелитель Времени переключит на неё своё внимание?
Дракон прошёл мимо принцессы, и устало плюхнувшись на кровать, закрыл глаза.
- Ты кажется хотела мне что-то отдать, - немного нервно протянул он, посматривая в сторону девушки.
- Да, конечно, - кивнула Оиолотте, приподнимаясь, чтобы затем изобразить, как она, словно бы на секунду теряет равновесие, после чего восстанавливает его, осторожно оперевшись об кресло. Это должно было ещё раз намекнуть Коэну, что его принцесса сейчас крайне ослаблена и нуждается в обычном, спокойном отдыхе, возможно сне... Впрочем, девушка не стала долго разыгрывать комедию, решив больше не затягивать передачу Коэну его ребёнка.
Вернувшись со шкатулкой обратно к кровати, она раскрыла её и бережно протянула Повелителю Времени. В углублении, на красивой тёмной ткани покоилась драгоценная, ярко-алая жемчужина.
Оиолотте не стала ничего говорить. Пускай дракон сам решает, что делать с плодом их недолгой любви. Принцесса совершенно не возражала даже против того, чтобы он отдал его Реке Времени, в качестве обязательной дани, которую должен был заплатить.
Коэн принял её дар, позволив тому, погрузится в собственную плоть. А затем поймал Оиолотте за руку, довольно резко притянул к себе начав целовать, и заваливать принцессу на постель, лаская её тело и грудь.
Девушка ну никак не ожидала от дракона столь резкого напора. С ним что-то определенно было не в порядке, хотя Оиолотте, кажется, подозревала, в чём тут могла заключаться проблема. Похоже, Марвин всё же с ним поговорил и Повелителю Времени его слова отнюдь не понравились.
- Коэн! – резко произнесла она, сводя колени вместе и упираясь ими в грудь мужчины, пытаясь остановить его. – Перестань. Да что на тебя вдруг нашло? Ты словно с цепи сорвался!
- А что не так? – довольно спокойно поинтересовался дракон. – Ты – моя избранница, наши души связаны Великой рекой, к тому же ты сама говорила, что принадлежишь мне! Так что изменилось? Говоришь, что устала, хорошо, тогда я буду предельно нежен с тобой, но, Оиолотте, ты – моя! Или принцесса драконов уже забыла об этом?
Девушка отвела взгляд в сторону. Губы её задрожали, а кожа внезапно покрылась мурашками, которые дракон мог видеть, взглянув на приоткрытую им от одежды часть её тела.
- Н-ничего не изменилось, - произнесла она, чувствуя, как в уголках глаз начинают скапливаться слёзы. Ей было очень тяжело сейчас, гораздо тяжелее, чем прежде. Оиолотте больше не желала Коэна и никак не могла перебороть себя, не хотела отдаваться ему. – Но сейчас ты меня пугаешь, - слабым, дрогнувшим голосом закончила принцесса, не смотря больше на Повелителя Времени. - Пришёл весь в крови, ни слова не сказал. Я понятия не имею, что с тобой происходит.
- Я – умираю, Оиолотте, что, по-твоему, со мной может ещё происходить? – вполне серьёзно ответил дракон. – Моё время почти на исходе, но прежде я собираюсь насладиться нашей близостью снова. Ведь я люблю тебя, - довольно мягко закончил избранник Великой реки, убирая при этом непослушный локон волос девушки ей за спину.
Эти слова совершенно отняли у принцессы возможность к сопротивлению. Да, она сама говорила Марвину, что должна принадлежать Повелителю Времени до тех пор, пока тот не вернет их всех в прошлое, но сама мысль о сексе с кем-то кроме Хранителя внезапно начала вызывать в ней болезненное, тягучее ощущение противной пустоты, медленно расползающейся внутри. Тем не менее, ей ничего не оставалось, кроме как расслабить ноги и позволить дракону прижать себя к постели.
- Коэн, подожди! Подними взгляд, любимый, прошу тебя. Это очень важно! - внезапно сказала девушка, когда мысль о том, что он видит перед собой лишь Сэланию, в очередной раз промелькнула у неё в голове. – Там картина… приглядись хорошенько, кто изображен на ней?
Повелитель Времени остановил попытки сорвать с девушки всю одежду и на несколько долгих секунд уставился на портрет.
- Не знаю! Судя по месту и одежде это ты, нарисованная рукой Азариса. Сама себя ты нарисовать не смогла бы, а что? – уже немного раздражённо произнёс дракон.
- То, что это не я, а Сэлания! Как ты вообще мог нас перепутать? – резко произнесла принцесса, получив подтверждение своей гипотезы. Хотя она сознательно решила отказаться от Коэна, но то, что всё это время он видел вместо неё свою сестру, девушку основательно задело. – Мы похожи, но мы не близнецы. У нас миллион отличий! Посмотри на её причёску, на её форму лица, на её скулы! На щёки, на эти ямочки! И у меня нет родинки на шее! На грудь её посмотри хотя бы, она же меньше моей! Хранитель смог всё это разглядеть, и не только это, а ты, повелитель настоящего, прошлого и будущего, как ты можешь этого не замечать? Я не твоя сестра, Коэн! – почти крикнула Оиолотте, когда слёзы мокрыми, солёными дорожками всё же скользнули вниз по её щекам. - Какого черта ты залез сейчас на меня, если любишь её?
- Мило слышать нечто подобное от той, что изменяет мне с Лордом Хранителем. – Довольно злобно огрызнулся в ответ дракон. – Или ты считаешь, что я не заметил, что его силы восстановились полностью? Простыми объятиями ты ни за что не смогла бы его вытащить! И то, что он пришёл ко мне поделиться своей кровью, которую он потерял почти до последней капли ещё одно подтверждение этому! Неважно кого я вижу или хочу видеть. Я дал слово быть рядом с тобой, любить только тебя и я выполняю его! Чего нельзя сказать о тебе! Или ты забыла, как молила меня остаться с тобой? Да что там, будучи вполне здравомыслящим человеком, ты предлагала мне превратить тебя – мужчину, в женщину, только бы я был рядом, а что я получил за это Айнэ? Очередной удар, что едва не стоил мне рассудка! Но я выжил, вытерпел всю боль и вернулся к тебе и что я вижу теперь? Ты спишь с другим, хотя ты – моя!
- Я не только твоя, Коэн, - тихо прошептала девушка. – Ты ведь знаешь, что я была с Хранителем пять тысяч лет. Я любила его. Но я любила и тебя. Я не виновата в том, что прожила две жизни, любя двух разных мужчин, которых встретила сейчас одновременно! Я пыталась не поддаваться тому, что чувствовала, но ты ушёл, ты оставил меня наедине с ним и сказал, что я могу делать, что захочу! То, что пожелает моё сердце! Зачем ты это сделал? Я ещё минут десять просила тебя вернуться, баюкая его на коленях, я просила тебя быть со мной, но ты не слышал. Ты не ждал ни секунды, ты ушёл, хлопнув дверью! – Оиолотте заставила себя проглотить своё тихое всхлипывание, но её тело резко дернулось один раз, потом другой и ещё один, когда она задержала дыхание, пытаясь подавить начавшую было проявляться истерику. - Марвин не может жить без меня, он плакал, просил себя убить. А я не могла! Я вспоминала, против воли вспоминала совершенно всё, я помнила все эмоции, которые испытывала по отношению к нему, понимаешь? Я сопротивлялась, я говорила ему, что нам нельзя, но Хранитель умеет быть настойчивым и я всё же поддалась, и не смогла от него больше отказаться. Но тебя не было рядом в это время, ты не оттолкнул его прочь! О да, ты можешь сказать, что защищал замок, но у тебя была тысяча других вариантов. Ты мог просто взять меня за локоть и утащить с собой! Я спрашивала у тебя: «Что мне делать, Коэн? Он же умрёт?» Я просила тебя помочь мне, а ты ушёл! Зачем ты так поступил? Зачем, дурак? Ты ведь понимал, что я не могу просто так оттолкнуть того, с кем провела вместе несколько тысяч лет!
- Это тоже отговорка, Айнэ, всего лишь отговорка! Ты хотела доказать, что изменилась, стала другой, и больше не будешь причинять мне боль, а что вышло? Что ты сделала? – Повелитель Времени лишь махнул рукой.
– Хранитель может воскресить переменную и свалить её во Тьму, лишив меня власти над временем, а я могу навсегда запечатать его так, что моя смерть лишь станет дополнительным барьером, который будет стоять вечно! Нам с ним просто нет смысла сражаться, итог будет один – погибнем мы оба и не важно, как, и что мы сделаем, другого пути для нас просто нет. Поверь, мы оба были у Сэлании и пробовали найти возможные варианты изменения узора. В любом случае любимая принцесса драконов времени получит то, чего всегда так страстно желала – свободу от нас обоих! Забавно, что река тоже молчит, наверное, решила самоустраниться. Но знаешь, Марвин оставил выбор за мной, очень разумно и благородно с его стороны! Я собирался разделить с тобой последнюю ночь и изменить ход времени, но ты, похоже, желаешь, чтобы вначале я запечатал его? Или нет,… подожди… Хранители – люди слова! Может мне стоит принять его предложение и жить с ним? Оставив тебя наконец-то в одиночестве! А что… он не сможет отказаться от своих слов, значит станет моим… в этом что-то есть не находишь?
- Поступай… - принцесса начала мелко дрожать. – Поступай как знаешь. Принимай его предложение, живи с ним, делай что хочешь! Только не запечатывай его, не сражайся с ним, не причиняй ему боли, прошу! Коэн, я…
Оиолотте моргнула пару раз, пытаясь вновь рассеять пелену слёз перед своими глазами. Она не хотела, чтобы всё вышло именно так, но в конечном счёте, всё к этому и привело. Она нарушила своё обещание и была виновата – девушка и сама это понимала.
- Если ты хочешь взять меня, бери. Я буду отдаваться тебе этой ночью, - прошептала принцесса, пытаясь начать расстегиваю молнию на платье трясущимися руками. – А п-потом, в новой р-реальности, вр-ремя расставит всё по своим мест-там, да? – заикаясь, спросила она его. Заплаканная, испуганная, то и дело всхлипывающая, Оиолотте выглядела совершенно не так привлекательно, как прежде. Тем не менее, девушка принялась стягивать с себя одежду, открывая обзор на своё обнаженное тело.
Повелитель Времени дёрнулся от девушки прочь и буквально упал в соткавшееся прямо из воздуха мягкое кресло подле кровати.
- Ничего оно не расставит, - тихо произнёс дракон дрожащим голосом, закрывая лицо руками. Сейчас он был совершенно разбит. – Ты вернёшься к Миранде, забыв о нас! И никакая память крови не даст тебе вспомнить того, что тут случилось, потому что ничего из этого просто не будет! Да и я и Хранитель, мы будем помнить всё, но ты… ты будешь снова и снова причинять нам боль просто одним своим неведением. Ты самая эгоистичная тварь из живущих в Мироздании, Айне! И это последний раз, когда ты разбиваешь моё сердце! Если тебе мерзко спать со мной, то я больше не притронусь к тебе, Марек Кел! А если ты, вновь сбежав от своей возлюбленной шлюхи, придёшь ко мне, то я убью тебя! Просто потому что повторения всего этого по кругу я не выдержу! Связь с твоим наставником, уже почти полностью разрушила меня и не оставила ничего хорошего! Я ничего не могу вспомнить об этом времени хорошего, кроме того, что моя женщина – шлюха! Такая же, как Миранда, я… видимо, я просто недостоин любви! – сквозь ладони избранника Великой реки, которыми тот закрывал лицо, на его колени капали слёзы.
Вокруг Коэна стали собираться потоки магической энергии, ничуть не уступающие тем, что принце уже довилось увидеть совсем недавно вокруг Хранителя. Пусть даже полностью, покинутый всеми, Повелитель Времени был невероятно силён. Хотя их силы очень отличались. Жар звезды-Хранителя, способный расплавлять миры и отливать новые, ничего бы не сделал сейчас этому вечному холоду, обращавшему летящие с ладоней капли в лёд и заставляющих их рассыпаться прахом. Время! Единственная сила – чья власть абсолютна!
- Я не такая же, как Миранда, - вдруг абсолютно спокойным голосом сказала девушка, не поднимая головы. – Ты не противен мне, Коэн. Просто сейчас мне тяжело рядом с тобой. Нужно было тебе просто отдаться, но я, похоже, снова сделала очередную ошибку, пытаясь закрыться от тебя. Поверь, те полторы недели, которые мы провели здесь, наедине, казались мне настоящей сказкой. Я бы провела так и сотню, и тысячу лет, и целую вечность. Называй меня шлюхой, если хочешь. Но что ты сейчас хочешь от меня услышать? Чтобы я согласилась, что никогда не любила тебя? Что просто играла с тобой? Нет, этого не будет! Потому что я любила и всё ещё люблю, потому что я сделала всё, чтобы Марвин поддерживал в тебе жизнь, потому что больше всего на свете беспокоилась за тебя во время твоих битв с остальными драконами. И я была очень рада, когда ты вернулся невредимым.
Оиолотте поднялась с постели, смотря на Повелителя Времени тусклым, потерянным взглядом. Затем она осторожно подошла к нему и попыталась обнять, ожидая в любой момент получить смертельный удар.
- Я не могу тебе никак доказать, что ты важен для меня, - она коснулась губами лба дракона, после чего вздохнула, смотря куда-то в сторону. - Коэн, я не в состоянии принадлежать двоим. Марвин сказал, что это для него не важно, но я... мне сложно всё это. Поэтому я пытаюсь выбрать кого-то одного. Но чтобы ты мог увидеть, что я не вру тебе о своих чувствах, сейчас я могу только полностью забыть о том, что было в последние несколько дней. Да, лучше мне так и сделать...
Девушка ласково погладила его по голове, после чего вдруг обмякла и рухнула на пол, утянув Коэна вместе с собой. Кажется, она действительно потеряла сознание. Во всяком случае, принцесса определенно не притворялась сейчас, да и грудь её тихо, неравномерно вздымалась, точно у человека, погруженного в сон.
- Айнэ, - только и успел сказать дракон, а в следующее мгновение, он уже подхватывал девушку у самой границы соприкосновения её хрупкого тела с полом. – Айнэ, - вновь повторил уже куда более обеспокоенный голосом избранник Великой реки.
- Что с тобой, … любимая? – спросил он, осторожно поднимая принцессу на руки и перенося её на постель. Магический вихрь опал, не оставив после себя и следа. Только взволнованного, подавленного и крайне разбитого дракона, который до сих пор не мог остановить стекающие по щекам слёзы, предательски соскальзывающее вниз и падающие на неподвижную девушку. – Айнэ… - крайне слабо позвал Повелитель Времени, и голос его теперь весьма ощутимо дрожал.
Но принцесса не отвечала. Она просто продолжала лежать, такая же недвижимая, как прежде и целительные слёзы дракона ей совершенно не помогали. Похоже, дело тут было не в болезненном состоянии её тела, а в чём-то ещё. Но до истинных причин обморока Повелитель Времени докопаться так и не успел.
Спустя пару минут, веки девушки затрепетали. Ещё через какое-то время она медленно открыла свои прекрасные, изумрудные глаза. Взгляд её несколько долгих мгновений казался абсолютно бессмысленным.
- Коэн? – удивлённо спросила его Оиолотте. – Что случилось? Мы же только что с тобой были в симуляции замка, в Малом Доме. Неужели я…
Принцесса осторожно приподнялась на постели и знакомым жестом отвела в сторону золотистый локон, упавший ей на лицо.
- Я что, упала в обморок? – даже как-то весело спросила она. – На меня не похоже.
Говоря о необходимости забыть случившееся, Оиолотте была предельно серьёзна. Заблокировать небольшой кусочек своих воспоминаний на короткое время – разновидность ментальной техники, которая была не всем подвластна… но Марек, ещё даже будучи джедаем, любил экспериментировать с подобными вещами. Ведь именно он пытался, когда это было возможно, не убивать противников, для чего большое количество времени посвящал исследованию Светлой Стороны Силы, впоследствии подбирая схожие по действию заклинания в целях замещения своих способностей магией, что было немаловажно в условиях Миркра, где повсюду десятками кишели исаламири. Так он пришёл к концепции обездвижения противников, кроме того, он уже не раз стирал и даже подменял память у пленных солдат, чтобы заставить их выдать необходимые отряду сведения, поэтому в подобном трюке, но примененном к самому себе, на самом деле, не было ничего нового. Конечно, драконья кровь не позволит существовать такой защите достаточно долгое время, но, по крайней мере, несколько дней она точно продержится.
- Любимый, что с тобой? – на её лице появилось обеспокоенное выражение. Принцесса наконец-то подняла взгляд к лицу дракона, заметив его покрасневшие глаза и слёзы, оставившие мокрые дорожки на коже мужчины. – Ты что, из-за меня? Дурачок, я же в полном порядке, - Оиолотте протянула руку и нежно коснулась своей ладошкой щеки Коэна. На губах её возникла ласковая, нежная улыбка. - Видишь? Я жива и здорова, со мной всё хорошо.
Немного с запозданием дракон осознал, что именно сотворила с собой принцесса.
- Зачем? – едва слышно спросил, избранник Великой реки. Голос просто отказывался слушаться своего хозяина, сердце, разодранное на куски, равно как и душа не хотели больше совершенно ничего, только покоя и тишины. В сознании сами собой всплывали запечатывающие формулы, что должны были вновь обратить великого дракона – Повелителя Времени в обычное чёрное кольцо.
- «Мне просто не за что больше уцепиться, … я потерял абсолютно всё! Мои мечты, желания, моя вера и… даже любовь, всё это ты обратила в прах! А теперь ещё и издеваешься надо мной? Сбежала, забылась, закрылась, оставив меня с призраком! С тем же успехом я мог заставить замок создать копию тебя! Ну, почему ты так жестока? Почему никак не поймёшь, что я живое существо, что испытываю боль и что моя душа не игрушка!» - мысли, что замок услужливо передал девушке немного пугали.
- Река! – довольно нагло и требовательно позвал дракон, - Разорви нашу связь, я отрекаюсь от этой женщины и навсегда изгоняю её из рода драконов времени! Никогда она больше не получит бессмертие и не соединится ни с кем из нас!
- Я не могу Коэн, - раздался шелест призрака. – Она принадлежит теперь не только тебе!
- А мне плевать! Выполняй! Ты обязана! В противном случае я уничтожу всех носителей драконьей крови, включая эту женщину и Хранителя! На это у меня и времени и сил хватит сполна! – довольно злобно прорычал вскочивший с постели Повелитель Времени.
- Прости Айнэ-Оиолотте, но … жизнь целого народа драконов я не могу променять на подчинение Лорда Хранителя. Связи будут расторгнуты! – кивнула девушка-призрак.
- За что? – только и смогла сказать принцесса, абсолютно не понимающая, что здесь творится. Её сознание спешно пыталось найти причину, впрочем, собственное заклинание она увидела достаточно быстро, но вот всё остальное…
- Я… я не понимаю, - прошептала Оиолотте, падая перед Коэном на колени и обхватывая его ноги своими руками, совершенно сломленная, шокированная услышанным. – Я заблокировала свои воспоминания, я это вижу, но на это у меня были причины. Я думаю, что просто хотела исправить собственную ошибку… иначе не было смысла! Любимый, Коэн, я же люблю тебя, ну прошу тебя, прошу! – говорила она, вскинув к нему голову со слезами на глазах. На Воплощение Реки Времени девушка даже не смотрела, сейчас ей совершенно точно было не до неё. – Не отрекайся от меня, что бы я ни натворила! Умоляю тебя, я всё исправлю. Только не бросай меня! Я приму твоё наказание, если таков твой выбор, но пожалуйста, не оставляй меня одну! Хочешь чтобы я перестала быть драконом, хорошо. Я стану обычной смертной женщиной, только не отказывайся от меня, Коэн, я… я… я ведь не могу больше жить без тебя!
Повелителю Времени было сейчас ужасно больно, словно в ответ на состояние своего хозяина по стенам замка поползли трещины. Избранник Великой реки рушил наследие предков, принёсшие ему столько боли!
- Не отрекаться? Не бросать? Не оставлять одну? – с болью повторил Коэн слова принцессы. – Всё исправишь? Не можешь без меня жить, да? А, ну, повтори-ка это теперь! – Дракон вычертил в воздухе формулу и проткнув ладонь брызнул на символ в центре пару капель своей крови. Мгновение, и заклинание Оиолотте разлетелось в дребезги, возвращая своей создательнице её воспоминания.
- Ну же! – вновь заплакав, подначивал её Коэн, - ну, повтори, что не можешь без меня жить, что не хочешь, чтобы я оставил тебя одну! Давай! А то ты же именно это собиралась сделать со мной! Собиралась уйти к Хранителю! Так в чём дело? Иди! Но ты больше никогда! Никогда не получишь бессмертие! И никогда не будешь со мной! Живи как человек! Ибо Хранителем я тебя не буду делать! Мне незачем теперь стараться! Так что так и быть, я продержу для тебя это время ещё пару дней, ты сможешь всласть накувыркаться с ним, а после… уж извини, время вернётся назад, и ты умрёшь, от соединения твоей крови с кровью Убийцы, а что будет дальше,… где и кем ты родишься, мне уже будет плевать! Ведь я тебе больше не нужен! Не так ли?
- Я просто хотела показать тебе, что всё ещё люблю тебя. Чтобы ты мог убедиться в моих чувствах, чтобы на меня больше не влияла вся эта история с Хранителем, влечение к которому было слишком ярким и закрывало всё! - сказала девушка, испуганно оглядываясь на рушащийся замок. – Ты просто всё не так понял, дурак! Я запуталась в своих чувствах, мне было тяжело переступить через образовавшуюся связь с Марвином, поэтому я и пыталась оттолкнуть тебя, только и всего! Да, мне не нужен был Хранитель, ещё всего несколько дней назад был совершенно не нужен, это я и хотела показать! Он просто вскружил мне голову, окунул меня в прошлое, заставил вспомнить всё, что было! Не позволяй мне с ним видиться и через какое-то время моя привязанность уйдёт, потому что я люблю и тебя тоже! Но… но… если я тебе не нужна, то плевать! – выкрикнула Оиолотте, выпрямляясь и смотря на мужчину с каким-то крайне решительным, но совершенно безумным выражением лица. – Если ты хочешь, чтобы я доказала тебе, насколько сильно я любила тебя, готовая когда-то поставить на себе рабское клеймо и отдать свою жизнь в твои руки, то я это сделаю! Прощай, Коэн!
Магические потоки заметались вокруг Оиолотте. Она со всей мощью ударила по образовавшейся связи с Хранителем, желая хотя бы на несколько секунд ослабить её так сильно, чтобы он ничего не почувствовал. Ей было это под силу... в результате, когда она всё сделает, связь просто оборвётся. Он даже ничего не поймёт. В то же самое мгновение, принцесса взметнула вверх руку и попыталась нанести по себе удар. В её воображении это уже произошло. Она словно бы видела, как когти вопьются в её шею, вырвав из неё целый кусок мяса. Взметнувшийся серебристый фонтанчик крови окатит дракона с головы до ног, её глаза закатятся и она мгновенно потеряет сознание. И больше не проснётся…
- Стой! – только и успел сказать Коэн, понимая, что не успеет сделать практически ничего, кроме…
Повелитель Времени замедлил ход событий, заставив время Мироздания остановиться, как всегда, это было необычайно больно! Поток реки разрывал его на части, а неразорванная связь, терзала душу, картинками из прошлого, к которым ящер уже практически привык.
Подойдя к своей принцессе, он нежно обнял её, и отпустил удерживаемые им нити, позволив реке разметать выстроенную им у истока плотину, а в следующее мгновение, когти девушки, ведомые импульсом замаха, прошли меж рёбер избранника Великой реки и глубоко погрузились в его сердце, заставив дракона кашлянуть. А из уголков его губ потекли тоненькие серебристые струйки.
- Я… слишком люблю … тебя, … чтобы вот так… потерять! – улыбаясь, прошептал начавший медленно оседать на пол Повелитель Времени.
- Придурок! – ошеломленно восклинула принцесса, неверяще смотря в его умирающее лицо, затем опуская взгляд на руку, всё ещё находившуюся в его сердце. Вытащить её она не могла, ведь тогда поток крови из открывшейся раны мгновенно убьет дракона. Но... если ничего не предпринимать, то уже через минуту... – Идиот! Я не хотела тебя убивать! Марвин! – закричала Оиолотте, не зная, что делать ещё и с трудом удерживаясь на ногах под весом его тела. – Марвин, пожалуйста! Марвин! Коэн умирает, Марвин! – её взгляд судорожно заметался по сторонам. – Госпожа! Сделайте что-нибудь, умоляю вас!
- Твоя кровь всё ещё сильнее крови Хранителя, к тому же… он не успеет сюда попасть вовремя! Замок экранирован барьером Коэна, ему даже ему будет ой как не просто пробиться сквозь него,- будничным голосом произнёс призрак реки. - Впрочем, пока ты здесь … ты – Айнэ – принцесса драконов времени. Твоя кровь – кровь драконов, но цена за неё и то, что будет, если он выпьет её… этого я изменить, увы, не в силах!
- Да мне наплевать на последствия! - слегка истерично произнесла Оиолотте, поднеся вторую руку ко рту и на мгновение задержав дыхание, подготавливая себя к боли. Она не подумала о такой возможности первой только из-за того, что Коэну было настолько плохо в прошлый раз, что одно это заставило наложить девушку табу на любые мысли о повторном создании данной связи. – Я сейчас что угодно сделаю… - тихо закончила она, в тот же самый момент с силой вонзая зубы в собственное запястье.
Жидкое пламя разлилось по венам. От резкой боли девушка едва не разжала челюсть, но самое худшее было ещё впереди. Плача от испытываемых мучений, принцесса разгрызла, буквально разорвала собственную вену и, поднеся искрящуюся серебристой кровью конечность к губам дракона, кое-как разжала его рот, невольно заставив мужчину глотать столь ненавидимую им жидкость.
- Пей, любимый, - прошептала Оиолотте, бледно улыбаясь и пытаясь удержаться на ногах, когда весь мир начал вращаться вокруг неё, всё больше и больше погружаясь в непроглядный мрак беспамятства…
Как и в предыдущий раз, прошлое принцессы развернулось перед драконом во всех подробностях. Теперь Коэн мог быть уверен в том, что его девушка действительно собиралась уйти к Хранителю, поскольку, как она сама и сказала, влечение к нему затмило абсолютно всё прочее в душе принцессы. Но Повелитель Времени увидел и то, что Оиолотте по-настоящему, безо всякого притворства любила его и готова была провести с ним целую вечность, пока в эту сказочную мечту нагло не вмешался Марвин, совершенно вскруживший ей голову своей бесконечной преданностью. Не соврала она и том, что если бы Коэн запер её в таком месте, куда Хранитель был бы не в состоянии попасть, со временем девушка потеряла бы к нему всякий интерес, окончательно привязавшись к дракону и больше не желая его покидать. Это, как и прочие, весьма неприглядные и неприятные для Повелителя Времени подробности из жизни его принцессы, включающие в себя наличие детей от Марвина и договор, заключенной между любовниками и Рекой Времени, стали известны дракону и что теперь делать с этим знанием - решать только ему одному.
Когда Коэн очнулся, его уже бил лёгкий озноб.
- Почему? – тихо плача спросил он у призрака. – Почему меня окружают одни только шлюхи и предательницы? Ты, - он указал прозрачное воплощение реки. – Ты тоже шлюха! Легла под Хранителя, едва ли ножки не раздвинула перед ним! Тварь, да чтоб я ещё хоть раз назвал тебя иначе, нежели мразью, да никогда! Поняла, мразь? На колени сука! Молись, чтобы я не переметнулся к Триединству и не рассказал ему о твоих планах! А теперь живо разорвала связь и лишила её бессмертия!
- Но, … но она умрёт! – осторожно начала река.
- Мне плевать! Это её выбор! Она не переменная, пусть подыхает! И дай ей, как следует помучиться! А ещё я требую! Именно требую, чтобы ты уничтожила чёрные жемчужины, сейчас же! – не унимался дракон.
- Я не могу, Хранитель защищает их! – виновато развела руками призрачная дева.
- Тогда отбери у них жизнь! Пусть они станут просто камнями! Это ты можешь! Они драконы! Так пусть не родятся же они никогда! – избранник был в бешенстве.
- Но,… но Повелитель, это слишком жестоко, вы же будете сожалеть об этом, когда успокоитесь,… давайте хотя бы пол часика подождём? – осторожно предложила река.
- Нет! Сейчас же! – огрызнулся ящер, отворачиваясь от всё ещё истекающей кровью принцессы.
- Стой! Коэн, умоляю, подожди! – позади Хранителя медленно догорала арка портала.
- Чего я должен ждать? Чтобы ты наигрался с ней, или чтобы ваши грязнокровные отпрыски вылупились на свет? – не поворачивая даже головы, осведомился избранник Великой реки.
- Нет, просто позволь мне отдать тебе мою свободу, взамен их жизней, ведь это щедрый обмен, пожалуйста, Коэн, хотя бы подумай над этим, - Марвин склонил голову и опустился на колено, возле него появились близнецы, замершие в такой же позе.
- Зачем ты мне? Я – не эта мразь! – кивнул он в сторону реки. - Мне не нужны марионетки и шлюхи! И ты мне не нужен! – холодно отозвался ящер.
- Тогда поклянись, что отмотав время вспять, ты убьёшь меня! Ведь если я не смогу быть с ней, и никогда уже не увижу собственных детей… мне не зачем продолжать своё существование! Рейга и Шая добровольно присоединятся к тебе, как и мои Стражи и весь мой мир, я отдам тебе и свою силу, если захочешь. Ведь без неё, мне уже не нужно будет ничего, но ты ведь и так это знаешь, да? – довольно ровным голосом спросил Марвин.
- Знаю! Но не могу простить! Ни её, ни тебя! – тихо отозвался дракон.
- Коэн, - тихо произнёс Хранитель, - пожалуйста, ведь ты любишь её так же сильно, как и я! Не надо! Не забирай её у нас обоих! Я…
- Сэлания! – внезапно произнёс ящер.
- Что? – непонимающе переспросил Марвин.
- Ты соблазнишь мою сестру! И, разумеется, я заберу право приказывать тебе, как Хранителю! – холодно закончил избранник Великой реки. – Таковы мои условия!
- Но, … это не возможно! Она не… - начал было Марвин.
- Меня не волнует, как ты это сделаешь! – огрызнулся дракон. – Ты согласен или нет?
- Согласен! – обречённо отозвался Хранитель.
- Слышала, мразь? Я отзываю свой приказ! Девушка останется драконом и её выблядки, - при этих словах Марвин слегка поморщился, но промолчал, - останутся в живых! Хранитель!
- Да, Повелитель Времени? – довольно учтиво осведомился загнанный в угол полукровка.
- Можешь забрать её и выметаться! У вас есть день, а после я оберну ход времени вспять! – безразлично закончил дракон, всё также смотря на искрящийся в закатных лучах водопад Времени.
- Благодарю, Повелитель! – промурлыкал Хранитель, беря на руки бесчувственную девушку и исчезая вместе с ней в портале.
- Ты уверен, что сделал верный выбор? – осторожно начала река.
- Нет! Но теперь это уже не важно! – всё тем же безразличным тоном произнёс Повелитель Времени, - а теперь, пошла прочь! Готовься к откату!
Оиолотте всё это время не шевелилась. Она уже давно потеряла сознание и не слышала ничего из того, о чём они говорили. Девушка сделала свой выбор и не позволила Коэну умереть, но цена за это оказалась слишком высока... и заплатила её совсем не она.
Позже, очнувшись в замке Хранителя, принцесса поймёт, что произошло, но будет уже не в состоянии ничего изменить. Она проведёт свой последний день рядом с любимым человеком, бесконечно извиняясь перед ним, не в состоянии простить себя за то, что своими руками отняла у него свободу. И этот день, несмотря ни на что, будет прекрасен, потому что они будут вместе.
Желание Оиолотте исполнилось. Теперь, когда Коэн окончательно отказался от неё, она наконец-то смогла целиком отбросить свои чувства к нему, сполна оплатив их принесенной кровавой жертвой и мучениями, которые отныне будет испытывать из-за неё Хранитель. Девушка знала, что больше её душа никогда не полюбит Повелителя Времени и что она сделала свой выбор раз и навсегда, окончательно избавившись от столь разрушительной любви, приносящей лишь боль всем вокруг.
Им с Марвином ещё через многое придётся пройти, но Хранитель обещал, что они всё преодолеют вместе…
И Оиолотте верила ему.
Потому, что он был единственным, кто всегда будет возвращаться к ней, неважно, какие обстоятельства станут преградой. А она всегда будет его ждать.
Даже если погибнет.
Время, как вода, оно утекает безвозвратно, в никуда!
Никому не по силам остановить его навсегда!
Бежать по кругу, искать в нём пути,
Вот всё, на что способны мы!
Молчаливой статуей застыл Повелитель Времени на самой высокой башне парящего замка-острова. Его глаза цвета сумерек, сейчас были закрыты, и только дикие вихри, врывающиеся в реку, подобно армиям, штурмующим неприступные бастионы противника, развивали одеяния и чёрные, словно сама Тьма, волосы избранника Великой реки. Сейчас он казался необычайно прекрасным. Истинное обличье Коэна, как дракона времени было невероятно прекрасным, особенно благодаря сотням тысяч маленьких капелек, слетающих с единственного водопада на всей реке – водопада Времён. Они, отражая в себе закатное солнце, кидали на избранника Великой реки мириады различных бликов, так достоверно превращающих тело мужчины в огромное, древнее, благородное создание – дракона времени. Сквозь них можно было увидеть мощный хвост, лапы, шею и огромные крылья, чей полный размах, казалось, был способен «обнять» всё Триединство.
Ярость прошла, теперь на лице Повелителя Времени застыла только печать невыносимой боли, что ничуть не мешала этому созданию создавать и разрушать сотни десятков символов одним усилием своей мысли. В руке он сжимал меленькую жемчужину, цвета крови и что-то тихо-тихо шептал. В какой-то момент в уголках закрытых глаз стали собираться крупные капельки, что рванулись вниз, оставляя после себя мокрые дорожки на его белоснежной коже.
- Почему? – едва слышно, произнёс дракон, наконец, открывая глаза и устремляя свой взор к несуществующему солнцу Междумирья, что могли видеть лишь двое…
И в тот же момент воды реки остановились, оборачиваясь вспять. Время начало свой обратный ход, даря своему Повелителю столь болезненное для него знание…
Лишь раз он замедлил его бег, когда увидел на стене не существовавшего более для потока поместья портрет девушки, так похожей на его сестру.
- «Лишь один предмет!» - ненавязчиво напомнил голос реки.
- Я помню! – отозвался дракон, сливший воедино жемчужину и картину, а после всё закончилось...