Кевин проводил ученика взглядом и вновь посмотрел на Леску. Хотя черты его и не дрогнули, но было похоже, что по какой-то причине рыцарь чувствует себя неуверенно.
Тем не менее, голос его звучал всё так же отстранённо, как и обычно.
- Давай обсудим всё там, где не будет лить этот проклятый дождь, - попросил Кевин, отбрасывая мокрую чёлку с лица. – Мы ведь последние полноценные джедаи на этой планете. Прошу, не отказывайся от моей помощи просто так.
- О какой помощи идёт речь, генерал Лейн? Вы считаете, что я не в состоянии справиться с возникшей ситуацией самостоятельно? – несмотря на несколько грубоватый тон, голос девушки дрожал.
Она всё ещё не пришла в себя после потери ученика, но времени ни на раздумья, ни на медитацию сейчас просто не находилось. С другой стороны, разработка тактических схем – в каком-то смысле... тоже медитация.
Ещё одна причина для того, чтобы скорее остаться в одиночестве.
Взгляд Кевина ушел внутрь себя. В его глазах, похожих на прозрачные холодные кристаллики льда, вновь застыло странное и довольно нехарактерное для него выражение.
Губы джедая шевельнулись, словно бы он хотел что-то сказать… но, в конце концов, Лейн лишь мотнул головой и медленно направился прочь.
- Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, Наяне, - вдруг обронил Кевин, поравнявшись с Леской и внимательно разглядывая капли дождя, хлещущие по зданиям "Приюта". – И знаю, насколько сильной ты порой желаешь казаться.
Не дав девушке сказать ни слова, рыцарь протянул руку… после чего, взявшись за низ капюшона, аккуратно прикрыл им её голову.
- Но от того, что ты простудишься перед боем, лучше ведь никому не станет, правда? – спросил Лейн, заглядывая Наяне в глаза.
- Кевин, что ты хочешь сде… - начала было девушка, отступая на шаг, когда джедай накинул ей на голову капюшон её робы. – Да что с тобой случилось? – непонимающе спросила Леска, уставившись на рыцаря изумлённым взглядом. – ты же никогда не был таким.
- Разве ты меня так хорошо знаешь? – спросил Кевин, продолжая пристально, не отрывая своего взгляда, смотреть на девушку. Казалось, словно бы он пытается что-то безмолвно до неё донести.
Пару секунд помолчав, Лейн отвернулся и уставился себе под ноги. На губах рыцаря мелькнула грустная улыбка.
- Тебе не нужно взваливать всё на себя, - вновь повторил он. - Я всегда буду рядом, чтобы помочь... и всегда готов тебя выслушать, если ты захочешь поговорить. Просто помни об этом.
Наяне не желала показывать кому-либо свою слабость и всё же она сама непроизвольно поймала, уже собиравшегося её оставить джедая за рукав робы:
- Подожди, - тихо попросила она, - пожалуйста, останься со мной, нет, не так, можно побуду немного рядом? Просто так, просто рядом. – Леска отказывалась верить, что только что сама произнесла эти снова и всё же, это было так, ей был нужен кто-то, и отказываться от помощи было бы верхом неблагоразумности.
Кевин резко и удивлённо обернулся, всё ещё не вполне осознавая произошедшее.
Вряд ли сама Наяне понимала, как долго он наблюдал за ней, не в состоянии приблизиться ни на шаг. Правила строжайше запрещали такие отношения… Хотя прецеденты порой и случались: например, нередки были случаи, когда падаваны, ещё не вполне осознававшие учение джедаев, покидали ряды Ордена из-за своей привязанности друг к другу.
«Любовь ведёт к тёмной стороне».
Кевин знал данный принцип и давно привык держать в узде эти чувства, игнорируя, а зачастую и просто подавляя любые проявления эмоций со своей стороны. Он привык испытывать острую боль всякий раз, стоило ему только увидеть Наяне, привык обманывать всех вокруг - включая и себя в том числе. Но теперь вокруг была тьма… и привычные вещи стали приобретать иной смысл.
Кевин не хотел погибнуть, так ничего и не сказав любви всей своей жизни.
- Конечно… Я же обещал, - произнёс рыцарь, бережно сжав её ладошку в своих руках.
Лёд в глазах Лейна внезапно исчез, словно бы всё это время он был не более чем маской, которая скрывала его истинное лицо.
- Столько, сколько захочешь, - тепло улыбнулся Кевин.
Заметив невероятно тёплый взгляд Лейна, девушка вздрогнула. Она прекрасно знала, когда это всё началось, но всё ещё отказывалась верить. Когда она только выпустила своего первого ученика, её и Астона Рейса послали на дипломатическую миссию. Его падаваном как раз и был Кевин Лейн, уже почти закончивший своё обучение - для него это была последняя миссия в качестве ученика, после чего юношу ждали испытания храма. Леске же не составило труда понять всё по одному единственному взгляду, что бросил на неё Лейн. Но тогда она не хотела в это верить: миссия закончилась агрессивными переговорами, а джедаи с большим трудом вырвались из расставленной на них ловушки. И после этого Наяне делала всё, что от неё только зависело, чтобы избегать даже случайных встреч с Кевином. Она прекрасно понимала, что между ними слишком большая разница, и что эти отношения ни приведут их ни к чему хорошему.
Астон Рейс и Кевин ЛейнОна сама вызвалась на весьма длительную миссию, чтобы только не присутствовать на церемонии посвящения Лейна в рыцари, а после взяла нового ученика и постаралась забыться, занявшись обучением своего ныне погибшего падавана. Но прятаться вечно было невозможно и когда она вновь увидела Кевина, уже с выбранным им юнлингом, её ожидал не сказать чтобы шок, но девушка была крайне удивлена. Вместо мечтательных глаз влюблённого человека на неё смотрели два кристаллика льда. С одной стороны, Леска была рада этому, но с другой мучилась желанием спросить напрямую, что же произошло… и вот сейчас, Наяне вновь поймала на себе тот самый взгляд, от которого бегала по Галактике почти десять лет. И теперь уже ей не хотелось никуда отпускать его. Леска не раз ставила юным джедаям Кевина как пример невозмутимости и практически идеального рыцаря Ордена, хотя и знала, что это не так. Она была почти уверена, что он забыл её, но это оказалось неправдой, и какая-то часть девушки несказанно была рада этому.
Кевин Лейн и Марек КелВновь подняв взгляд на стоящего рядом рыцаря, Леска решилась сделать то, чего не следовало бы. Она слегка подалась вперёд так, чтобы поцеловать Кевина. Но какой будет его реакция на нарушение правил, девушка не знала.
Лицо Наяне отражалось в глазах стоявшего к ней почти вплотную Лейна. Мысли отказывались ему подчиняться. Даже в сладкой дрёме сновидения он никогда не мог представить, что эта иллюзорная мечта однажды станет реальностью.
И даже если кто-то узнает…
Кевин сделал последний, разделяющий их шаг.
- Когда-то я думал, что если смотреть долго в зеркало, то можно потерять самого себя… - произнёс он, медленно поднося своё лицо к лицу девушки. – Это правда. Я уже потерял себя...
Губы джедаев соприкоснулись. Осторожное детское прикосновение вдруг превратилось в самый настоящий поцелуй, который мог бы продолжаться вечно.