- Не понимаю её, - буркнул вслух Марек, пронаблюдав представление Даэры до конца. – У неё в мыслях одно, а в действиях другое.
Астродроид протяжно свистнул.
- Что значит - я ничего не понимаю в женщинах? – спросил джедай, посылая истребитель сквозь портальное окно. Р3-Д5 издевательски запиликал. – Да? Знаешь, у меня хотя бы есть на теле что-то, а не только разъёмы для кабелей.
Астродроид издал обиженный гудок.
Ослепительный росчерк молнии обозначил тёмную массу существ, идущую, ползущую и летящую подобно живому одеялу. Тут же ему пришлось бросить «дельту» в бочку, чтобы избежать столкновения с пышущим жаром сгустком магмы, разминувшимся с корпусом корабля буквально на метр.
Дроид громко завизжал. Марек сделал вывод, что он пуглив просто до невозможности.
- Ворчун, - окрестил его джедай. – А дай-ка мне список ближайших целей.
Астродроид не заставил себя долго упрашивать: на экране показались цифровые отметки и снимки существ, напоминающих собой помесь осьминога с кустарником. Бортовой компьютер заботливо обозначил красным кружком первого монстра. Нужно было торопиться - они явно вознамерились сожрать маяк на завтрак.
Серия бластерных выстрелов разорвала существо на части, оставив медленно опускаться в воздухе туман из капель крови. Остальным это, по-видимому, очень не понравилось, поскольку в его сторону тут же полетела очередь из чего-то крайне яркого и наверняка опасного для жизни.
Заглянув в Великую Силу, Марек отыскал безопасный проход и крутанул ручку управления, пуская истребитель мимо всплесков плазменных бомб. Закрученный хитрой спиралью полёт сквозь сражение так близко проходил от разрывов, что истребитель подбрасывало, и тогда джедай ударялся затылком о подголовник ложемента. Сейчас он как никогда начинал завидовать клонам: по крайней мере, у них на головах были шлемы.
Ворчун продолжал орать.
- Не трусь, - посоветовал ему Марек, превращая тело следующего монстра в мешанину крови, ошметков внутренностей и частей тела. Ему было не очень привычно видеть такую картину в воздушном бою, но на войне он насмотрелся на нечто и похуже.
На экране крупными буквами появилась надпись: "Я НЕ БОЮСЬ. У МЕНЯ БОЛЬШОЙ ОПЫТ ВЕДЕНИЯ БОЯ".
- Да? У меня тоже.
"И ЧТО ЖЕ ОН ТЕБЕ ГОВОРИТ?" - никак не унимался астродроид.
- Что нужно… отваливать!
На этот раз его зацепило довольно серьёзно, и дефлектор озарился вспышками обжигающего света. Переведя энергию на задние щиты, Марек ушёл в сторону и покосился на экраны бокового обзора. Вот оно что. По его душу уже пожаловали гости: он насчитал десять четырёхметровых существ, закованных в броню с головы до ног. На огромных крыльях торчало нечто, напоминающее стволы лазерных орудий, а в руках были клинки из чистого пламени, которые они совершенно точно намеревались воткнуть ему в дюзы.
Внезапно прямо перед ним вынырнул ещё один червь-переросток и загребуще раскинул свои руки с острыми когтями. В его пасти уже расцветала вспышка сверхновой.
Марек с такой силой вдавил гашетку, что свело пальцы. Заряды ушли прямо в рот приближающемуся монстру, отчего тот весьма удивлённо разбрызгал свои мозги по его кокпиту. Ворчун заботливо протер от них стекло, доложив, что от десяти сдвоенных магических орудий типа "DX-81" не защитят даже щиты этого корабля, каким бы не был сообразительным его искусственный интеллект.
- Ааа… - протянул Марек. – Да ладно, никаких проблем.
Астродроид исполнил похоронный звон.
- Побольше оптимизма, - посоветовал ему он, направляя "дельту" к мельканию вспышек молний. Альтиметр быстро отсчитывал оставшееся расстояние до земли.
Водовороты вихрей Силы мелькали по обе стороны от его корабля. С первого взгляда была ясно, что будет, если влететь в один из них – его наверняка распылит на миллион маленьких джедайчиков. Но Великая Сила подсказала ему решение: два из них как раз сливались в один, и в центре бушующих энергий на считанные секунды появилось окно.
Ворчун, кажется, наконец сообразил, в чём тут дело и истошно завопил на одной ноте.
- Я пройду, - Марек плотно сжал губы.
Его сознание обхватило истребитель, словно бы став с ним единым целым. Накренившись, "дельта" нырнула в игольное ушко.
Летуны сунулись следом, но оказались на пару сантиметров великоваты.
- Ааааааа!
После первых двух криков Марек попросил астродроида уменьшить звук. Тот, однако, подробно пропиликал о нём всё, что думал на данный момент.
- Да ладно тебе, всё ведь получилось, - усмехнулся Марек, потянув на себя ручку управления. Его истребитель сделал мёртвую петлю и разделался с оставшимся парнем - он оказался достаточно умным, чтобы не соваться в пасть к сарлаку и переждать опасный манёвр в отдалении.
Впрочем, ему это не слишком помогло.
Первый же выстрел лишил летуна правого крыла, и тот беспомощно понёсся к земле. Добивать его джедай не стал – может быть, он ещё выживет и сможет покинуть поле боя, вместо того, чтобы бессмысленно погибнуть на этой войне.
- Ворчун, отметь как цели 1, 2 и 3 тех слизняков на маяке. Хочу малость подпортить им аппетит.
Вдавив гашетку и едва не царапая поверхность шара крыльями, Марек ринулся в новую атаку.