Все стадии обычной пытки проходили как...обычно.
Сначала, если человек не сломался сразу, все взывают к чести, долгу и прочей чепухе.
Затем, пытаются унизить, выйти на раскаяние, увидеть в глазах палача сострадание и самобичевание.
Потом их забирает Боль.
Дааа, Хозяйка вечера спускается в зал лично, чтобы попривествовать дорого гостя, обнимает его за плечи, страстно целует в губы и начинает кружить в танце, дикой пляске...
До тех пор, пока страдалец не станет говорить то, что захочет услышить палач.
Но триста золотых...В глазах Ваймса на секунду мелькнул страх - он сделал пару шагов в сторону, чтобы видеть всю комнату целиком: и вход, и окно, и неумеху-ассасина...и Сэма.
Паранойя, подогретая нехваткой морка в организме, захлёстывала Тома, обжигая сознание и чуть приутпляя разум.
Десять лет назад, случись Томасу оказаться вовлеченным в преследование преступников, он бы помогал за идею: преступник должен сидеть в тюрьме или быть вздёрнут на висилеце, и никак иначе!
Пять лет назад, Ваймс, ещё не познавший настоящее положение дел в Эредине, а лишь унюхав огромную навозную кучу, мастерски сокрытую за фасадом благополучной столичной жизни, конвоируя пойманных воров, светился от удовлетворения.
Три года назад, Том Ваймс, считал, что всякая мразь заслуживает жить в страхе, но не всякая мразь одинаково полезна - кому-то вместо страха вполне сгодится и плаха.
Год назад, сержант Том Ваймс, наверняка разбил бы наёмнику лицо и бросил его в барраки стражников, рассказав, что тот сделал и наслаждался бы эффектной и эфективной массовой пыткой.
А лейтенант Ваймс, здесь и сейчас, самолично пачкает руки, доказывая ублюдку, что он не прав. Не прав в том, что родился, что вырос и стал таким идиотом. Не прав в том, что решил разобраться в том, о чём даже не ведал. Не прав в том, что продался Империи.
Болезненная мысль кольнула Ваймса: "А сам то ты кто? Может парень не сильно ошибается, называя тебе зарвавшимся ублюдком и головорезом у власти? Не ты ли обещал - чего уж юродивого строить - предать Короля, по первому щелчку пальцами?"
- Свяжи его, Сэм...ну или меня, если хочешь прибавку к жалованью, - криво ухмыльнувшись пошутил лейтенант-головорез.
"Император. Кто-то узнал о моих бесхитростных вопросах? Или просто чистят структуры, не взирая на лица, а Торнс ещё не успел внести его в "список полезнных делу"?...Чёрт, сколько вопросов, чёрт чёрт чёрт..."
Небрежно придавив носком ботинка рану в плече парня, Ваймс продолжил задавать вопросы - но на эти, хотя бы, существовали ответы, которые можно было получить прямо сейчас:
- Кто твои поддельники? Кто координирует вас? База, штаб-квартира? Откуда взялась идея нацепить это и куда вы должны были доставить...мою голову?
Ваймс ожидал ответов, разглядывая лицо несчастного, пытаясь вспомнить этого парня и пытаяясь вспомнить, хоть одного должника, лояльного настолько, чтобы не убить его на пороге.