Она видела. Она всё видела.
Борьбу, отражённую на его лице. Затаённую боль. Она чувствовала. Она жалела. Понимала, что этот инцидент - лишь воля случая, а не его собственная. Переплелись внутри неё, сплелись единым коконом разочарование и сострадание. В её душе происходила та же борьба. Невесёлый мысли кружились в голове, покрывая сознание слоем раздумий, прерываемых острой пронзающей грустью, исходящей из сердца.
Он не виноват. Нет, нет.
Он виноват. Да!
Что ей делать?.. Что думать о нём теперь? Как смотреть ему в глаза?..
Всё, что было до этого, было детским лепетом по сравнению с этой ситуацией. Лучше бы она ещё сотню раз помогла ему пьяным дойти до номера, чем один раз узреть мёртвого человека, погибшего практически от рук иллюзиониста.
Она видела, что слова её достигли его сознания. Открыл он глаза. Стукнул пол, разбивая костяшки. Эта немая ярость была свидетельством его собственных переживаний, но Эви не раздражалась. Не прерывала. Покорно ждала, пока он встанет и оденется.
Они вышли в коридор. Они словно оказались в совершенно другом мире. Здесь было тихо и спокойно, лишь в отдалении слышались многочисленные голоса и шум - гости столпились в зале. Все ждали празника. Все ждали чуда. Все ждали Харпера.
Но сегодня - не суждено им было увидеть его чудесный номер, насладиться его умением покорять магию, узреть пластичную фигурку ассистентки. Не сегодня. И, вероятно, уже никогда.
Они оставили за собой комнату. Комнату, в которой произошло Оно. Сара лежала там, в изножье кровати. Обездвиженная, хрупкая, уснувшая мёртвым снов. Эви последний раз бросила взгляд на эту спальню. Теперь она будет сниться ей в кошмарах.
Они молча идут по коридору. Каждый в своих мыслях. Лица - бледны. Глаза - потухли. Нет в них былой искры жизни.
Эви начинает думать о том, как им пройти незамеченными. Больше всего на свете она не хотела встретиться с мистером Роннингтоном. Она просто не знала, как сможет посмотреть в глаза любящему отцу. Что скажет ему. Как сможет увести Джека от его бдительного ока. Скрыть на лице остатки переживаний.
И, конечно, в этот момент он и появился. Так резко и неожиданно, что Эви сначала подумала, что её мысли просто материализовались и ей грезиться. Но его голос звонко пронзил тишину коридора:
- О, вот вы где, мистер Харпер! Гости уже заждались, пора начинать! Случайно не видели Сару?
Едва сдержалась Эви, чтобы не разрыдаться вновь.
- Всё в порядке? Вас кто-то обидел, мисс?
Он смотрит прямо на неё. Он ждёт ответа. А Эви?.. Она не могла смотреть ему в лицо. Потупила взгляд, проглатывала слёзы. Смогла только покачать головой. Сердце бешено стучало в груди.
Боже... Надо что-то сказать... Надо усыпить его бдительность... Отвлечь... Убежать...
- Всё в порядке... - хрипло отвечает Эви, и на её лице появляется подобие улыбки. Она смотрит на мага и замечает недобрый взгляд. Нет, нет. Только не выходи из себя, Джек. - Мистер Роннингтон, случились такие обстоятельства... нам нужно отложить выступление. И ненадолго отойти. Пожалуйста, подождите нас в зале вместе с остальными гостями. Мы... мы скоро придём туда, - Эви старается широко и искренне улыбнуться.
Пожалуйста. Забудь о Саре. Забудь о том, что ты о ней спрашивал.