Льёт попытался было наполнить энергией и остальные камни, но… Безуспешно. Сперва они, все без исключения, открывались, втягивали в себя драгоценную энергию, стремясь заполнить пустоту внутри себя, но после – с отвращением выплёвывали её обратно, совершенно не удовлетворившись полученным. Северянин некоторое время экспериментировал, изучая этот феномен и, по всей видимости, в конце концов смог обнаружить ответ. Когда разгадка стала ясна, головоломка показалась на редкость очевидной и элементарной. Впрочем, такое часто случалось с уже разгаданными прежде головоломками.
Сапфир, элемент спокойный и уравновешенный, скрывающий в себе монолитное могущество океана, безусловно жаждал впитать энергию, подходящую его характеру. Для того, чтобы активировать этот самоцвет, Льёт влил в него магию стихии воды, больше всего удовлетворяющую запросам кристалла. Кристалла, который тут же загорелся, подсветился золотом и с довольным жужжанием въелся глубже в золотую поверхность.
Чтобы активировать рубин, ученик окунулся в его полные неконтролируемого хаоса глубины, ворвался в самое сердце, позволяя неспокойной энергии огня прорваться сквозь пальцы, заполнить и без того бурлящее и готовое разорваться на части хранилище.
Изумруд, природа. Конечно же, что же ещё. Спокойная сила целительства – не разрушение, но созидание, направил Льёт в последний самоцвет. Щёлкнул он, благодарно дар принимая.
Все четыре камня сияли теперь, золотистое свечение испуская. В золотом монолите дверей возникла чёрная борозда, которая стремительно расширялась, разбивая единое целое на две исполинские сводки.
Медленно и неторопливо открывались они, наполняя удовлетворением – первое испытание позади, а времени осталось ещё более чем достаточно. Такой же коридор впереди. Прямой, светом факелов кое-где озарённый. Пустой. Некое подобие разочарования не заставило себя долго ждать – хотелось перемен, чего-то нового и феерического. Но ни эти приевшиеся уже серость и пустоту.
Но стоило Льёту сделать несколько неторопливых шагов, стоило пройти тяжёлые створки, как в пустоте впереди возникло свечение. Сперва – искорка, что переросла постепенно в зависший в воздухе сияющий шар, продолжавший неумолимо увеличиваться в размерах. За несколько коротких мгновений он трансформировался в прозрачную фигуру, которая так и не касалась земли. Заметно похолодало. При каждом выдохе изо рта вырывалось облачко пара. Синеватое нечто имело вполне человеческую верхнюю часть тела, но вот вместо ног можно было увидеть лишь расплывчатую туманную дымку, которая парила в нескольких сантиметрах над уровнем пола. Злобно взирали на северянина сверкающие льдинки полных ненависти глаз. Ледяной элементаль. Конечно же он.
Существо раскрыло свою пасть, являя миру полное отсутствие внутри каких бы то ни было подобий зубов и издало хриплое рычание, натужное и несколько пугающее. А затем удручающе медленно выбросило прозрачную руку вперёд, собираясь атаковать.