Преподобная мать, поджав губы, выслушала Карстена. Клюв ее костюма неодобрительно покачивался в такт его торопливым объяснениям. Как можно было наделать столько глупостей! Как можно было допустить, чтобы эти глупости настигли их сейчас, предательски ударив в спину в самый неожиданный момент!
- Мелкий грех тянет за собой большую беду, - сердито сказала она. - Легкомысленными поступками вымощена дорога во тьму. Мы прошли такой путь не для того, чтобы из-за малой глупости повернуть назад ни с чем. - Еще много едких наставлений было у нее в запасе, но, взглянув на опустившиеся плечи картографа, она только сказала. - Ты должен запомнить этот урок, Карстен ди Сабби́я. Я позабочусь о том, чтобы ты не забыл его. Иди, и исправь то, что натворил.
Мадре махнула рукой и шагнула прочь. Ее прямая спина излучала неудовольствие. Тяжелые сапоги впечатывали в землю раздражение и тревогу. Ростки сочувствия в своей душе она беспощадно давила. Нет места сомнениями и вздохам, нет времени всплескивать руками и лить слезы. Освященные четки сердито поблескивали в его пальцах, прищелкивая в такт шагам.
Мать Мессалина отправилась на поиски монаха - и нашла его в гневе, проповедующим против врага человеческого.
- Что здесь происходит? - Резким голосом поинтересовалась она, глядя на павшего ниц потама, плачущего, как дитя. - Я спрашиваю, что здесь происходит? - она вонзила колючий взгляд в интенданта, махнув перед его носом четками так, что это было похоже на пощечину.