Ребенок? В лесу?
Мать Мессалина скрипнула зубами. Что он тут делает? Откуда?
Эти дети совершенно непереносимы и неуправляемы. Шмыгают, где попало, попадают в плохие руки, на дурную дорожку сворачивают - потом бесов из них изгоняй. Преподобная мать не любила иметь дело с детьми. Они взбалмошны и непонятны. Маленькие, глупые, непослушные. Испорченные дурными родителями.
Она сурово сдвинула брови и сделала широкий шаг наперерез мчащемуся зареванному мальчишке, загораживая ему путь. И дубину еще отставила, чтоб не увернулся. Удерет, недотепа, гоняйся за ним потом по лесу. Невинная душа, заплутает, пропадет. Детей надо отбирать у родителей сразу после рождения, отдавать достойным кормилицам и взращивать в монастырях, под бдительным оком отцов-настоятелей. Нельзя доверять воспитание кому попало. В этом инквизиторша была убеждена свято и нерушимо, но, к ее прискорбию, эта идея очень далека до осуществления. Непозволительно далека. А пока церковь почивает на лаврах и чревоугодничает - народ растлевается, становясь легкой добычей Зла.
- Стой, отрок! - строго сказала она, голос глухо прозвучал из-под клюва. - Иди сюда и перестань реветь.