Один безумный старик однажды, услыхав новую весть о далекой войне, вспыхнувшей у границы, усмехнулся беззубо, а потом, увидав, что Карстен - в те времена еще молодой, горячий и преисполненный тягой к справедливости, - смотрит на него с непониманием, произнес:
- В природе людской сидит, как корень поганый, смертельная тяга к убийству. Да! Это так. Мы призываем к войне всегда и везде. Мы носим на поясах оружие и ждем повода. Мы пьем, чтобы дать себе возможность выпустить пар и совершить преступление. Мы играем в игры, играем с огнем, участвуем в войнах. Тяга к смерти как заноза сидит в наших грязных душах. Потому что мы хотим, сами того не понимая, чтобы всё, - старик обвел рукой круг, как бы показывая "всё" - поскорее закончилось. Мы живем в Аду за грехи, совершенные в прошлых жизнях, - старик отхлебнул прогорклого вина, прищурился, - и поделом!
Карстен заряжает стрелу. Натягивает винт судорожно. Прицеливается так, как не прицеливался на Королевском Турнире. И, крепко прищурившись, вжимает мягко спусковую скобу.
Потому что хочет, чтобы все закончилось поскорее.