Просмотр сообщения в игре «Сказка ждет за поворотом»

Пастбище находилось на достаточном расстоянии от леса, так что за скот можно было особо не беспокоиться. Конечно, случалось волкам выходить так далеко от своего родного дома в поисках добычи. Но вряд ли кто из хищников осмелиться на подобный шаг сегодня: погода позволяла неплохо поохотиться и в лесу, не встречаясь с человеком. Тем более кролики повылазили и осмелели. Так что Мария могла вдоволь любоваться голубым небом и причудливыми облаками.
Девушка была первой пришедшей на поле, как, в прочем, и всегда. Но не единственной пастушкой. Медленно подтягивались и остальные молодые девочки. В основном все они были ровесницами Марии. Все как на подбор - розовощекие, невысокие подружки-хохотушки: Светланка, Лёлька и Иришка. Они не уставая ежедневно трещали языками в сторонке от Марии, иногда играли, зовя девушку присоединиться к их кампании. Вот и сегодня девушки были настроены весело и беззаботно провести время. Поэтому привели с собой Ваську. Васька был парнем простым, как три копейки! Но добрым и улыбчивым. Еще Васька не мог отказать дамам и частенько приходил на пастбище развлечь девчонок своей неприхотливой игрой на дудочке. И три подружки и рады были вниманию паренька, считавшегося довольно симпатичным: пшеничные волосы, стриженные под горшок, серые большие глаза, широкая искренняя улыбка, крепкие от работы на пахотных полях руки... Васька, проходя мимо Марии, задорно подмигнул девушку и мотнул головой, зовя к остальным.

Темнолес редко вставал раньше своего ученика. И сегодняшнее утро не было исключением. Молча позавтракали, обсудили планы на послеобеденное время, когда Свар вернется с полей, и распрощались. Что собирался делать сам Темнолес юноша не знал. Не считал нужным спрашивать, а старик не привык отчитываться...
Когда Свар Белый пришел на вспашку, так уже в ожидании работников находился негласно признанный агроном Несмеяновки - Савелий Никитич, мужик опытный, сильный, не боящийся ни жары, ни работы. Он всегда как-то неловко раздавал указания - не шибко привык к порученной ему должности. Но так уж повелось из года в год, что Савелий руководил на полях. И никому пока и в голову не приходило оспорить его старшинство. Подтягивалась остальная молодежь, взрослые же уже вовсю вспахивали отведенные им участки.
Свару, как и остальным ребятам, поручили по паре дорожек, тянущихся далеко-далеко вперед. Надо было вспахать землю, а затем удобрить для дальнейшей высадки овощей. Девушкам же поручено было проредить посаженные в мае культуры, чтобы не мешали развиваться друг другу.
День только начинался, солнце было еще не высоко, но вскоре, Свар знал, оно войдет в силу. И тогда нужно будет поберечь голову от жары.

Лес был по-особому приветлив с юной охотницей. Он не спеша раскрывал зоркому глазу девушке свои тайны. Зверье, осмелев после зимней спячки и полуголодной весны, отличалось любопытством. Данка заметила шевелившиеся кусты, и мелькавшую между ними серую шкурку дикого зайца. Он никогда не видел человека и пока не знал, какую опасность может таить для него девичий лук. Но, чу! Приглядевшись, охотница с трудом различила подальше среди деревьев свежие следы кабана, ведущие глубже в лес. Не его ли она так старательно выслеживала накануне?..

Его сестры уже привыкли хозяйничать по дому. Они рано осиротели. Но это только закалило юные характеры. Напрасно Степан ждал от них капризов первое время. Марина на правах старшей, всегда помогала отцу по дому: и приготовить могла, и убраться, и постирать. А когда и отца не стало, и вовсе хозяйкой дома заделалась. А куда деваться? Все легло на ее детские хрупкие плечики. Уляна тоже ловко управлялась с поручениями старшей сестренки. Так что Степан мог без труда заметить, что дома всегда было уютно и стол всегда был накрыт вовремя сытными блюдами.
- Доброе утречко, братец! - Уляна по-детски запрыгнула юноше на шею и повисла там на пару мгновений. Марина была чуть серьезней: маленькая хмурая хозяюшка, она редко позволяла себе подобное ребячество, но не смогла сдержать смех и прыснула над проделкой сестренки.
Накормив кормильца, девочки пожелали брату удачного дня и принялись хлопотать дальше.
Работа не заставила Степана долго ждать: вскоре и правда пришли с пахотных полей с просьбой заточить плуг. После пожаловал староста деревни, Иван Михайлович Бажин, мужчина лет пятидесяти с густой шевелюрой волнистых темно-каштановых волос и обладатель пышных усов.
- Стёпушка, - обратился Иван к юноше. - Слухай, могу я привести к тебе вечером своих четырех кобыл? Глянь у них подковы,а? Коли работы не много, конечно...
То, что в кузницу сам староста пожаловал, было делом необычным - он мог запросто одного из своих сыновей позвать, но вместо этого сам пришел.
- И это... - тут староста перешел на шепот, - Сможешь четыре добротных охотничьих ножа сварганить? Только, ежели можно, так, чтоб разговоров не было много про это дело... - видимо, это и была суть его прихода к Кувалдину.