Иной раз даже попав в серьёзную беду всё равно думаешь: "проскочу, бывало и хуже", и как будто бы всё действительно не так страшно, в общем и целом. Но дьявол ведь в мелочах.
Чуть сильней стиснул Минди её захватчик, чуть проворней оказался мужик с битой - и вот трещина за трещиной побежала по корпусу самообладания рябь паники.
Ещё получается рвануться из стороны в сторону, выводя винтовку на одну линию с любителем дубья, и прицелу сопуствует удача, и бесшумный из-за ненужного сейчас глушителя выстрел ставит аккуратную чёрную точку на коричневой толстовке... но недавний заложник ловкой чертовки всё же начинает запоздало действовать, перехватывая свою жертву одной рукой за шею, а другой - под локоть. Развернуть к стене и вмять в неё свободным пока ещё плечом Минди - такая у него незамысловатая цель, а по достижению её грубая сила заговорит сама за себя.
Так стремительно опытная уверенность и обнаруживает себя голой и ни на чем конкретно не основывающейся. Тебе может быть и везло в десятках других стычек и драк, ты вероятно и в серьезных переделках могла не только уцелеть, но и уложить тех, кто не разбежался, ты даже могла покарать на пару с отцом не одну банду головорезов и маньяков.
Однако, всегда найдётся такая ситуация в бою, такое звено в цепи быстро сменяющих друг друга событий, когда любому самому матёрому воину на секунду лишь не достанет интуиции и сноровки поступить тем единственным правильным образом, что может гарантировать выживание. Несправедливо, конечно, но никогда той справедливости достойным людям не хватало, а того, что осталось после крушения мира - и подавно мало для затянувшейся игры в героиню-одиночку.
Бросаешь уже лишь мешающуюся винтовку и с силой врезаешь локтём незаломленной руки куда-то под рёбра пыхтящему противнику. Пяткой по голени бьёшь. От пола ногами отталкиваясь, самого визави на стену бросаешь. Долбишь конечностями всеми, какими можешь, и так сильно как только можешь. Паника уже просто захлёстывает, ведь где-то там ещё один как минимум враг оставался, а визуальный контакт с ним давно потерян. Злость на потерю контроля давит изнутри, отчего получается и вырваться всё-таки из чужой хватки, и развернуться, и серию ударов по цели отработать, точно, хлёстко и... слишком поздно.
Судьба, уставшая от бесплодных поисков и бестолковых стараний Минди Маккриди, с роковым выстрелом медлить не стала. Негромкому хлопку вторили другие, со стороны зала, и по злой иронии "дружественный" огонь достал и того парня, с которым Минди боролась, вот только ей от этого уже легче стать не могло.
Мелкокалиберная пуля дерринджера клюнула худосочную девушку в спину, быстро добравшись до сердца. Если бы не кипящий в крови адреналин - мир в померкнувшем сознании Минди наверняка взорвался бы от боли и перевернулся бы от неожиданности, но ему уже ничего такое не грозило, потому чертовка просто рухнула на пол и умерла. Мир давно уже был уничтожен не совладавшим с самим собой человечеством, и сейчас ничего не имел против ещё одной смерти внутри одной из своих дочерей, всю жизнь прожившей тягой к справедливости и смертью своей эту справедливость приуменьшившая.
Смертью, но не поступком.
Поступок её, никем никогда не замеченный и не истолкованный - всё же дал хороший шанс той, на помощь кому она поспешила. И если выжить сейчас и позже когда-нибудь найти ответы на вопросы Вихря получится хотя бы у загнанной беглой медички, у обладательницы поистине доброго сердца, у этого Ангела постапокалипсиса... тогда и полное тяжелого учения детство, и борьба с ужасом после того, что стало с матью, и суровые тренировки отца, и месть, и война против банд, и странствия, и помощь страждущим - всё это будет не зря.