А она начинала потихоньку привыкать к вечной серой пустыне. Кругом сплошной пепел: в волосах, на запотевших ладонях, во рту на зубах, - не говоря уже про одежду и ботинки, куда он ловко проникал, подхваченный неосторожными телодвижениями. И неужели она всего лишь недавно была на шумной многолюдной улице, где спешным потоком неслись машины, сталкивались плечами случайные прохожие? Хотя может этого всего и не было вовсе - лишь возвышающиеся бесцветные барханы. Кто знает, может она прожила в этом месте всю свою жизнь и просто придумала себе какой-то Нью-Йорк, какую-то Землю. Невесело улыбнулась собственным мыслям. Конечно же, тяжело убедить себя в этом.
Джейми осмотрела своих спутников и троих новых незнакомцев. Да кого она пытается обмануть? И как этот Макс может так спокойно рассказывать все это?! Слова мужчины звучали по меньшей мере невероятно. Смириться и жить здесь до следующей смерти? А что потом - еще одна пустыня?
Поток мыслей нарушила Мари, выдернувшая свою ручонку из ладони девушки. Ребенком быть легче - дети быстро приспосабливаются ко всему новому. Но от мысли, что она сама могла очутиться в этом месте будучи еще совсем девочкой, Джейми поежилась.
Как бы то ни было - Империя там или не Империя, магия, способности или хитрожопые политики, - мысли о смирении даже не задерживались. Подойти бы к городу, а там посмотреть, договориться... Авось кто расскажет им реальное положение дел. Ведь в слова Макса верить отчаянно не хотелось. Да еще и эта светящаяся незнакомая блондинка - уж не болеет ли чем заразным?..
Насторожено кинула взгляд на заговорившего с Мари Олега. "Ох, оставьте вы девочку в покое! И череп ее, мать ее! Вернее, матери ее..." - так и хотелось высказать все ребятам. Но зачем?.. Расслабилась немного, наблюдая за реакцией девочки. Если опять у малышки случится истерика - надо вовремя среагировать.
В пол-уха слушала речь Макса. Можно ли доверять изгнанникам? Быть может, все это бред, и троица только зубы им заговаривает?.. Посмотрим-проверим... Уж очень не хотелось жить тут...