Гиртый-Хан сощурился на Шилари, внимательно слушая ее слова. Но ответить не успел – вернулся Манфред.
- Не так, як задумано… - пробормотал Батько под нос, уставившись на ручей.
Все молчали – обсуждение слов псайкера было невозможно в присутствии Храмовника, а об ином и говорить не хотелось. Хан же, сурово глядя на природу, принимал решение.
Наконец, он обернулся, хитро ухмыляясь:
- Я передумал. Значится так. Бледный, Мамка и Блаженный – пойдете по берегу к крепости, сховаетесь, да внутрь прокрадетесь. Нужно, чтоб вы заряд заклали в мост – подорвем на отходе. И взяли управу над ним – мост должен быть опущен, якщо мы проезжать будем, разумеете? Да не смейте шум чинить, покуда мы в фортецю не зайдем. Иначе погибнем все. Бледный за главного. И это… растолкуй Дракону, як ум-разум заиметь, ладно? Щоб воротился к Батьке с головой. Пущай детишек выпустит – за округой бачить, нехай в шлемах у нас все орки были и инше всяка. Тепереча остальные: поедем за телегами теми. Спробуем план Бледного – лихой он, да можем зато прохопиться, як корок из пляшки. Усе сразумели? По седлам, хлопцы! Надо поспешать.
+++
С наступлением ночи орки включили мощные прожектора на башнях, бросившие желтые лучи на рваные холмы свалки. Кто-то следил прожектором по лесу, кто-то нацелил его в одну точку (видимо, уснув), а кто-то прикалывался над соседом, периодически неожиданно освещая его башню. Один прожектор погорел несколько секунд, а затем, замигав, затух, вызвав чьи-то недовольные возгласы.
После злобных криков со стены о том, что «малую дверь» сейчас закроют на ночь, оставшиеся гретчины спешно дотащили свои мешки с найденным до задних ворот, и оставили помойку абсолютно необитаемой.
Если, конечно, не считать парочки хрипящих сквигов, Манфреда, Вивьена и Торнвальда.
Внезапно со стороны моста раздался гулкий удар. Затем грохот. Потом – жуткий, режущий сознание скрип, разнесшийся на многие мили вокруг. Это орки поднимали мост. Судя звукам, которые можно было различить среди невыносимых стенаний духов несмазанных проржавевших механизмов, зеленокожие врубили несколько мощных двигателей. Если бы не вопли самого моста, то и этот грохот услышал бы каждый на Клойте – такие моторы ставили на танки и обычно старались звукоизолировать.
Благодаря Деймосу, удалось выяснить, что орки использовали сразу два механизма: один тянул к арке толстые, якорные цепи, прикованные к концам подъемного полотна, другой же приводил свою мощность напрямую к полотну, у его основания. Выглядело это как система огромных шестеренок, расположившихся прямо под мостом.
Через минуту мучения духов машин были окончены – с гулким ударом подъемная часть пристыковалась к арке.
+++
Пламя сытно кушало дрова, подложенные ему, довольно потрескивало и брызгало искрами. Вокруг него – чернела ночь. Даже звезды почти все были скрыты облаками, а потому боле ничего не могло привлечь внимание Гхарка, кроме костра, перед которым он сидел.
Бесшумно накрапывал легких дождичек, в лесу щебетали птицы, позади, в грузовике, копошились и шептались гроты, на которых порой гаркал Дркхх, но в остальном – царила тишина. Только огонь потрескивал и шипел, гипнотизируя молодого орка. Тот практически не шевелился, лишь бережно поглаживал свой киберпротез руки, оканчивавшийся внушительными клешнями, да порой моргал глазами.
Куда делась половина гротов?
Что это были за выстрелы?
Почему Наркха так долго нет – Гхарк же послал его всего-то отбившихся гретчинов поймать?
Что делать, если мелкие зеленые выродки пропали с концами?
Как оправдываться перед Злобным Коргхом?
А что, если их убил враг?
А что, если на Форт-Борт готовится атака?
А что, если прямо сейчас Гхарка окружают затаившиеся враги, собираясь его застать врасплох?
А что, если тот Большой Враг, про которого говорил Босс Нойрздрик, уже здесь? Прям на Клойте!
Многими вопросами можно было бы задаться в эту тревожную ночь, но все они, словно назойливый гнус за окном, оставались где-то… за окном. И Гхарк, сняв из-за уха сквига-жваку, закинул того в свою пасть, и предался своему любимому занятию – недуманью…
…
Неожиданно за костром появился массивный орк в черных доспехах. Неспешно сфокусировав свое зрение на нем, Гхарк уже думал было рявкнуть на Наркха, но то был не Наркх. И не орк. Хотя волососквиги на его макушке были «что нада».
Незнакомец навел на Гхарка свою пушку (не такую уж и большую) и бросил какому-то своему гроту на ломанном орочьем:
- Ну, доча, давай – готовь нашего водителя.
Ничего не поняв, Гхарк все же не стал тянуться за пулялом. Он не был глупцом и соображал, что желтокожий парень спустит курок в нужный момент. Гхарк только прокричал:
- Дркхх! У нас гости! Прикончи их!
Не дернувшись после этих слов (как Гхарк и предполагал), чужой парень что-то нажал на воротнике и спокойно произнес:
- Зарежьте усех зеленых. Оставьте грота на допрос, ежели хотите.