- И все-таки я до сих пор не могу поверить, что ты не только жив, но еще и дослужился до капитана, - старик проворчал, но было заметно, что его недовольство - напускное.
- Как видишь, - усмехнулся капитан. – Хотя, если говорить откровенно, то капитаном я стал после того, как предыдущий вышел из окна вниз головой несколько дней назад. До этого был лейтенантом. Все же, сын крестьянина.
- Значит, вас это тоже затронуло? – помрачнев, вздохнул Данстан. – Я сам-то слышал о произошедшем только от девочки, и толком ничего и не знаю.
- Везде все одно и то же, - стражник тоже посерьезнел. – В какой-то момент люди вдруг бросали все дела и шли куда-то в лес, причем практически непонятно, кого это затрагивало и почему. Я, например, даже ничего и не заметил, а тогдашний капитан прервался посреди фразы и вышел через окно. В твоей… нашей деревне ушли все, а в еще одной неподалеку, говорят, нашли несколько детей с матерями. В городе, напротив, задело всего несколько человек, но, сам понимаешь, это пока одни слухи, так как с гонцами толком не было времени поговорить.
- А тела? Она говорила, что нашла их посреди дороги, погрызенные, но не объеденные.
- Сам такие видел. Это, похоже, везде, - пожал плечами мужчина. – Во всяком случае, в ближайших поселениях. О тех, что дальше, я слышал только, что ничего необычного не произошло, а король не поверил, что такое вообще возможно. Так что скоро к нам приедет кто-то из подручных и, боюсь, многим будет не слишком хорошо.
- Ясное дело, - старик явно и не ожидал, что в будущем что-то станет лучше. – Отвыкли мы от такого. Войн не было давно, и люди не умирали в таком количестве со времен мора…
- Ты не переживай так. Доедем, познакомлю с детьми, - сменил тему капитан. – У меня их двое. Сыну уже почти четырнадцать, а дочке недавно исполнилось одиннадцать. Брат ведь, я так понял, о новых внуках так и не задумался?
- После мора – нет. Я всегда думал, что зря он, а теперь понимаю, что нет. Лучше уж не родиться, чем закончить жизнь… так, - Данстан откинулся слегка назад.
- Кто знает. Выжила же эта твоя девочка, имя который ты упорно отказываешься назвать, - с легким укором произнес страж.
- А зачем? Не вышла она к тебе, значит, не захотела. Я успел понять, что принуждать ее к чему-то бесполезно, поэтому пусть поступает, как сочтет нужным. О деревне с одними детьми я тебе рассказал, как она здесь оказалась – тоже.
- И кому я буду об этом говорить? Четырнадцатилетнему сыну барона, который, кстати, тоже пропал? Или посланнику короля? За рассказ о летающем корабле могут и на кол посадить, - поморщился капитан. – Так что не было ее здесь. Мои люди болтать не будут, а если она где-то и появится, то вряд ли это будет замок.
- Думаешь, она сможет добраться до города или соседней деревни? – обеспокоенно спросил старик.
- Чего не знаю, того не знаю. Хищники уже успели осмелеть, да и сам знаешь, бандитов в этих краях всегда хватало. Может, они тоже лежат где-то на дороге, а может, и нет. Все равно сейчас не до них. Давай лучше о другом. Когда умерла мама?
- С чего ты взял, что не когда все это началось?
- Она всегда за тобой следила, - вздохнул капитан. - А один ты совсем себя запустил. Ты хоть видел свою бороду?
Город не задело? Странно... Значит, все еще впереди.