Девушка, казалось, была удивлена, и Виктор вполне понимал, в чём дело. В этом небольшом провинциальном городишке нечасто сорили деньгами, а уж тем более не сорили ими столь необдуманно. Какой профит в том, чтобы поить задарма сидящее здесь разномастное отребье? Грубо, но факт: термин "отребье" наилучшим образом характеризовал большую часть посетителей. Впрочем, мнения официантки никто не спрашивал. Ей сунули толстый звенящий кошель, в котором монет явно хватало и на ужин, и на выпивку для собравшихся в зале, и что греха таить, на очень щедрые по местным меркам чаевые для неё и её подруг, сновавших между столиками. Таким клиентам не задают лишних вопросов, и девица, кивнув и улыбнувшись, пообещала всё исполнить в точности.
Шустро проскакав к барной стойке, она что-то шепнула толстому краснощёкому субъекту (который, по прикидкам Виктора, через пару лет прежнего обжорства должен был непременно помереть от инсульта или инфаркта), и тот, стукнув кулаком по упомянутой стойке, гаркнул:
- Господин в чёрном плаще угощает всех горячительным! Пьём за долголетие господина в чёрном плаще!
Демоноборец молчаливо наблюдал за реакцией людей, окружавших его. Она выражалась по-разному: кто-то радостно голосил и ударял кружкой по столу, приветствуя благодетеля, кто-то встрепенулся, точно очнувшись ото сна, кто-то сидел с открытым ртом, испытывая удивление. Однако в целом люд был несказанно рад дармовщинке и заинтригован загадочным богатым посетителем, решившим напоить всю таверну.
Угрюмый мужчина, так интересовавший охотника, только зябко передёрнул худыми плечами, точно ему было холодно, и обернулся в фас, водянисто посмотрев на Виктора. Глаза его тому не понравились: правый был мутным, затянутым бельмами, левый же чернел из-под нависшей косматой брови, точно опарыш, просунувший тёмную голову наружу из поедаемой им плоти.
Дис встретил её жаром кузниц, звоном молотов, неустанно стучащих по наковальням, гомоном сотен тысяч обитающих здесь разномастных бесов, демонов и проклятых душ, воплями пытаемых грешников, вознёй рыночных площадей, запахами серы и калёного железа. Город-кузница, в котором ковались лучшие доспехи и оружие, с которыми могли соперничать разве что изделия, вышедшие из лап мастеров, работающих на аристократов; город-завод, в котором производили лучшие машины и инструменты... Шумный, пышущий пламенем горнов, он казался самим воплощением жизни. Никогда не спящий Дис... В первый раз здесь легко заблудиться и попасть на удочку мошенников, которым не терпится увести у тебя добытую душу или монеты с чеканкой руны Люцифера.
Громоздкие постройки заводов и фабрик, кварталы кузнецов с высокими башенными домами, циклопические рыночные площади, дворцы знати, выстроенные в специфической манере, присущей только Дису - тяжёлые, из вулканических пород и калёного металла, отдалённо похожие на земные здания в романском стиле. Этот мегаполис потрясал воображение мрачной силой закалённой демонической стали и огня, производя неизгладимое впечатление...
Но Сетерли была здесь не в первый раз и потому вместо того, чтобы осматриваться с открытым ртом по сторонам, поспешила прямёхонько по назначению.
Кривоногий и с горбом на спине, но атлетичный благодаря кузнечному ремеслу Хедд был там же, где его всегда обнаруживала девушка - на своём рабочем месте. Почуяв знакомую, Хедд повернул косматую голову, увенчанную двумя крупными изогнутыми рогами, в сторону входа, а затем развернул и туловище. Тонкогубый рот демона расплылся в острозубой улыбке, а острые уши запрядали:
- Ах, Сетерли! Давненько ты не проведывала старика! - он отложил громадный молот и знаком подозвал одного из подмастерьев, чтобы тот заменил его у наковальни. По поводу "старика" он явно шутковал, поскольку не был подвержен старости, как и любой обитатель Ада.