- Дельный выбор. Конь – хорошее дело: бензина ему не надо, ремонта тоже, а уж пожрать он себе найдёт. Пообедаем, и я отведу тебя на старый конный рынок. По мне, так там и лучше, и интереснее. Само собой, что в таком месте много жулья, но я хорошо знаю местную публику. Не рискнут они подсунуть тебе плохую лошадь, уж я гарантирую, - Чарльз ухмыльнулся, и Виктору показалось на миг, что боевой товарищ вовсе не стар, и сидят они сейчас не у стола, а в руинах одного приснопамятного замка, который когда-то облюбовала ведьма: старый охотник так улыбался, когда готов был нафаршировать противника освящённым серебром. Что ни говори, а демоноборцев в отставке не бывает.
Кимберли поставил на стол тарелки, достал ножи и вилки, а после принялся споро выставлять свежеприготовленную пищу.
- Жениться? – старик хохотнул и взглянул на Виктора так, словно тот в один миг рехнулся. – Нет, брат. Хорошее дело браком не назовут. Да и куда мне жениться? Я привык заботиться только о себе, жить, ни на кого не оглядываясь. Я вырос в приюте. Все мои женщины – блудницы или искательницы новых впечатлений, которым переспать с охотником на нечисть кажется чем-то захватывающим. Я понятия не имею, что такое семья и как под одной крышей ужиться с женщиной. Тебе не кажется, что в моём возрасте поздно этому учиться? Да и что я могу дать ей, этой потенциальной жене? Одни неприятности.
Чарльз закончил с сервировкой и опустился на стул напротив Виктора.
- Не забывай и про то, сколько дел я наворотил. Я много насолил – и кое-кому из церковников, и демонам, и ведьмам. Однажды за мной придут и припомнят всё, попомни мои слова. И знаешь, Виктор, я не боюсь. Эта мирная жизнь – она не для меня. Вроде у меня есть всё – дом, некоторое уважение в определённых кругах здесь, время… Много времени. Но это всё не то, не моё. Моё – оно там (тут Кимберли махнул рукой в сторону погреба, где всё ещё был приличный арсенал). Для меня война никогда не закончится. Я рад буду, когда за мной придут. Пусть хоть бесы, хоть какой-нибудь колдунишка – не важно. Главное вот что: я умру так, как жил – в бою, с оружием в руках и диким весельем от охоты. Не хочу сдохнуть, как отставной чиновник, подавившись рыбной костью или просто не проснувшись.
Мужчина махнул рукой:
- Не слушай старого маразматика. Ешь, и пойдём смотреть тебе коня.
Хедд смотрел на Сетерли с хитринкой, шевелил ушами и довольно улыбался. Девушка давно знала кузнеца и по этим жестам без труда определила, что работа удалась ему на славу, и именно оттого он сияет, аки начищенный медяк.
- Привет и тебе, Сетерли. Готовы твои вещи, - демон повёл её наверх, в свою комнатушку. Там, заперев покрепче дверь, он положил на стол толстый рулон плотного сукна и развернул его. Внутри оказались кольцо, чаша и ритуальный кинжал – чёрные, гладко отполированные, украшенные довольно незамысловатой, но при том весьма элегантной гравировкой. Своё ремесло Хедд любил и к любому заказу подходил с творческой затеей. Даже если на заказ было отведено ровно сутки. А уж для своей давней знакомой он и вовсе расстарался.
- Ну что, удалась мне твоя задумка?