Перечитав письмо, Хельга крепко задумалась. Пока руки автоматически готовили поздний ужин и варили кофе, мысли прокурорши витали вдалеке от быта. Женщина корила себя за то, что дала эмоциям выплеснуться на письмо и таким образом спровоцировала Хельмута. Сказались особенности ее работы - будь она оперативником, имеющим дело непосредственно с уголовниками, она бы такой глупости не допустила. И теперь надо было туго подумать над ответом, и писать аккуратно, подбирая каждое слово.
Поужинав, прокурор коротко помолилась и отправилась в ванную. Нежась в горячей воде, она даже на какое-то время сумела абстрагироваться от происшедшего. Наконец, водные процедуры были завершены, и вылезшая из ванной прокурор тепло улыбнулась своему отражению в зеркале.
Но почти сразу же улыбка сползла с ее лица - стоило только ей обратить внимание на чертов кулон. Оказывается, она успела уже настолько сродниться с ним, что даже в ванной не сняла. Вот и теперь он был практически неощущаем: если бы не зеркало, она бы и не вспомнила о нем. Решив избавиться от подарка колдуна, фон Веттин сняла его с себя и вдруг внезапно замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Дьявольские козни ли были тому причиной, или нет - неизвестно, но без талисмана прокурор почувствовала себя совершенно голой. И дело было даже не в том, что на ней сейчас и вправду небыло никакой одежды - эта обнаженность была сильнее и глубже, сродни беззащитности. Не задумываясь, Хельга надела кулон обратно, и только тогда смогла успокоенно выдохнуть. Черт с ним,с колдуном и его подарком - его козни она и так преодалеет, и никакой амулет не сможет стать помехой.
Накинув халат, фон Веттин забрала из бара бутылку коньяка, подаренную ей еще на новоселье, и села писать ответ, периодически отхлебывая из бокала.
«Здравствуйте, мой драгоценный Хельмут!
Должна Вас уверить, что причиной написания задевших Вас слов было то, что ответ писался мной в глубоко расстроенных чувствах. Сим извиняюсь за невольные обиды, нанесенные Вам, хотя и не могу согласиться с Вашим мировоззрением.
Благодарю Вас за лестные слова и признание меня достойным Вам оппонентом, и постараюсь доказать Вам, что не зря занимаю свой пост. Такой противник, как Вы мне прежде не встречался, и для меня будет честью вступить с Вами в битву разумов.
Хотя Ваше предупреждение было несколько невнятным и заставило меня разработать несколько версий его дешифровки, тем не менее, благодарю Вас за заботу обо мне. Поверьте, в наши дни это ценно.
Что до моего происхождения, то прошу Вас оставить эту тему, так как и тут у нас с Вами присорбное недопонимание, ибо я почитаю заслуги людей превыше их крови.
Не менее, чем Вы, я тоже жажду нашей встречи и знакомства. Тем не менее, по воле Божьей я вытерплю муку ожидания для того, чтобы лицезреть того, с кем я веду сию занимательную переписку.
С наилучшими пожеланиями, Ваша подруга Хелга».
Коньяк сделал свое дело: женщина пребывала в благодушном настроении, и, перечитав свое письмо, осталась довольной. Вот теперь она дала нормальный, умный и взвешенный ответ. Оставшись довольной собой, фон Веттин прикинула планы на завтра. Раз ее противник - колдун, то ей надо больше узнать о колдовстве. А где это можно сделать, не вызывая подозрений? Правильно - в первом отделе городского архива. Правда, у городского прокурора туда небыло допуска, но Хельга была уверена, что сможет нахрапом пробиться туда, уболтав смотрителя. Под предлогом выявления наличия в бытовом преступлении признаком maleficium, например. Да, пожалуй, именно так, и дело о мужеубийце ван Стракенборг Стахувер, подданой герцогства Зееландия, станет этим поводом.
Оставалась одна опасность - кошмары. Но на это у прокурора было припасено снотворное. Приняв лекарство, женщина отправилась спать, надеясь, что уж эта-то ночь пройдет без сновидений.С утра же, прихватив записную книжку, она отправится в городской архив.