Хея
На Хее пылали войны. Нет не пылали – догорали. Долгие, страшные войны что длились веками закончились, угасли, а вместе сними пеплом стали и великие некогда народы.
На севере пала Новая Ватиилана. Страшную цену заплатили чёрные за победу и в захваченном городе нашли они великое святилище цомпатли которого был полон свежих голов их собратьев. Не знали жалости победители и не знали усталости преследуя последних уцелевших аскаскатов. Не было им спасения на земле и лишь море давало надежду, впрочем и там многих перехватывали лодки коморских судемоагов. Но всё же несколько десятков тысяч беглецов спаслось и обрело новую родину на Южном Зубце. Они унесли с собой память об ужасе последних дней Ватиилы, ненависть и клятву вернуться.
На юге остатки Хэйшура разорваны хешшмиктом с запада и растоптаны сетусом с востока. После падения Вэннара в гуще ньярглотищ ещё некоторое время скрывались мелкие групки хэйше, но к концу века не осталось и их. Ньяронги угоняли пленных на рудники и каменоломни где те гибли от изнурительного труда и голода, эльфийки же просто уничтожали всех кого видели. И лишь две сотни специально отобранных хэйше пополнили зверинец Этэльпы где веками уже держали последних южных эльтов.
***
Война с хэйше… конечно же это было главное событие четырнадцатого века. Но по большому счёту не она уже определяла жизнь ньяронги. Слава, трофеи, даже новые земли на далёком юге это всё было обыденностью. Как ни крути, а добивать старого врага это не то же самое что сражаться с ним в полной силе. В действительности куда важнее для дальнейших судеб страны стал сперва конфликт между шуухтами и горными племенами, а затем между ними и туршухтами. Потому что как-то само собой сложилось что хтуты тоже не любят туршухтов. И горных зазнаек что кичатся своей истинной ньяронговостью тоже. И кстати хэйшшеркты того же мнения. Потому как-то само собой получилось что разделилились все города ньяронгов на верхние и нижние. При том к верхним кроме горных Ронгаша и Тургаша относился равнинный Тукхриик и приморский Туршух, а вот Хрр-шуух, Хэйшшерк и Хту числились нижними. Нижние ньяронги среди верхних слыли слабаками и торгашами, а верхние спесивыми дураками и зазнайками. Хотя надо сказать торговле это не мешало и купцы шуухты были главными гостями на ярмарках в Ронгаше.
То что кровавый и яркий камни разные ньяронги знали всегда – первый был крепче, но тускнел, а потом и зеленел, второй был неизменно светел, но куда тяжелее и мягче. Довольно быстро мастера привыкли сплавлять их между собой получая новый металл – тяжёлый, красивый и крепкий. Его назвали тумбаш. Особенно хорошо получалось если положить изделия в сосуд с соком колючего ньярглотика на несколько месяцев. Тумбаш от такого светлел и покрывался яркой пленкой которая не темнела со временем. Довольно быстро новый сплав вытеснил чистые металлы. Из него делали уркашения, ножи и топоры. Тумбаш был крепче не то что золота, но пожалуй даже и меди и ньяронги быстро это поняли. Буйная фантазия народа Хелшша быстро нашла выход в новых формах оружия – дубинки и топоры, копья и кинжалы стали обрастать замысловатыми шипами, волнистыми лезвиями и зазубринами, рукояти неизменно оканчивались литыми головами хешшмиктов и маронгов.
Испробовать новое оружие было на ком даже после уничтожения хэйшэ. И речь тут не о зеленокожих двуглазках. На южное побережье лезли с востока чернокожие чужаки. Знащие ньяронги говорят что сильно похожие на рохо, но те ведь живут по ту сторону гор, а откуда эти взялись неясно. Прочем кровь у них красная, а воинским умением им с одноглазыми не сравниться. Жаль только нападают внезапно с моря и туда же уходят.
***
Война кончилась. Последний город хэйше пал, а вскоре атаквири переловили по рощам недобитков. Конечно на западе были ньяронги, настоящая опасность, не чета слабакам сетсубопоклонникам, дикий и свирепый шипастый народ живущий войной… но ньяронги тоже не нападали. Конечно случались стычки, иногда пропадали патрули, а пограничницы время от времени хвастались свежими одноглазыми головами, но по сравнению с настоящей войной это был мир. И надо сказать эльфийкам он понравился. Куда лучше собирать хрусы или плести корзины, пить вино вместо гнилой воды и знать что ночевать доведётся в собственной постели с мужем, а не с копьём в грязи под ньярглотиками. Сперва атаквири воспринимали мир как передышку, как краткий миг спокойствия, но вот не знавшее войны поколение подросло, обзавелось детьми… Может быть мир это надолго?
Кроме мира в жизнь эльфиек изменило ещё одно явление. Вино. Странно даже что раньше его не было. Вроде давно уже знали что если плоды хруса не уберечь то у них появляется странный запах и вкус… но нет, это ещё не вино. Не тот чудо напиток что дарует радость, снимает боль и усталость, развязывает языки и даёт блеск глазам. Вино распространилось по стране молиеносно и первое мирное покорление едва не спилось – атаквирей спасла лишь врождённая слабость к алкоголю, они просто не могли выпить столько что бы подорвать себе здоровье. Впрочем ветви матери вскоре навели порядок. Сперва пытались запретить вино вообще, но тут случилось непредвиденное – всегда послушные эльфийки почти что октрыто проигнорировали эти запреты. Пришлось поменять тактику. Вино было разрешено, но его употребление стало жёстко регламентированным хотя и регулярным. Конечно многие нарушали расписание торжеств и праздников, но в целом система работала. Было время трезвости и время когда атаквири предавались пьянству. Хотя конечно не все – вино было запрещено женатым мужчинам детородного возраста поскольку было замечено что оно плохо на них влияет. Тут уже эльфийки не возражали.
***
Война кончилась. Ватиилана пала и на её руинах победители принесли в жертву тех из аскаскатов кто не погиб в бою. Народ что веками проливал черных был уничтожен – одних убили, других обратили в рабство, третьи бежали за море. Ну и пусть. Конечно звучали воинственные речи им даже призывы плыть следом, но кто же их слушал? Война кончилась и люди как-то сразу расслабились. Домы быстро поделили и заселили захваченные земли, дэлы вернулись в родной хрусовник. Жизнь продолжалась и без регулярных сборов и отрядов что идут через всю страну воевать бледнокожих. Купцы стали меньше продавать наконечников для копий и дротиков зато больше украшений и вина. И лишь одно портило эту мирную идиллию – нападения штэйвитских пиратов. Впрочем то была головная боль лишь для восточных домов.