Окуми
Не жалели масла для мяса так что с зажаренных до золотисто-коричневой корочки кусков текли крупные капли. Не было недостатка в драгоценных орехах жорэхеры и рекой лилось паламнэрное вино. Многие храбрецы из тех что лишь милостью Хелеса избежали вражеских дротиков и стрел упились до того что срывались с ветвей и неловко приземляясь ломали себе руки и ноги. Но всё это не могло омрачить праздника.
Когда же выпито было винр, когда полетели вниз обглоданные кости ши пришло время наград. Сгрудились бандерлоги вокруг хилихалати, обсели все сучья и согнулись ветви могучих паламнэр. Отрыгнул шестирукий, вытер уста свои от жира и мясного сока. И столь тихо стало вокруг него что слышно было как летают шестикрылки, а хелесики плетут сети.
- Множество подвигов совершили бандерлоги, но нету равного тому что сделали братья наши из-за Кукимакуки. Это они остановили свирепых мохнохвостов. Это они пришли нам на помощь в час когда казалось Рамата на шаг от гибели. Бумидор для голодного ценнее жареной котовушки для сытого. Вы же свершили великой в час наибольшей нужды. Говорите чего хотите и не будет вам отказа.
На клич этот взбежал вожак добровольцев по стволу и предсатл перед правителем. На зов этот спрыгнул предводитель верных сынов Раматы к ногам шестирукого.
И сказал вожак:
- Не надо нам другой награды кроме как принять нас и земли наши под высокую руку хилихалати. Пришли мы на зов Раматы изначальной и нету у нас желания большего чем стать её частью.
И добавил предводитель:
- Рамата Изначальная, это не вся Рамата, а лишь её восточная часть. Не обозреть паламнэр за Кукоймакукой, не сосчитать тамошних Бандерлогов. Это и есть Рамата западная, Рамата Великая. Ждёт её народ избавления от злых йонгов. Жаждут её насельники жить вместе с сородичами. Мечтают бандерлоги запада служить великому хилихалати. Века воюет народ Раматы с ши платя великой кровью за малые земли, а ведь к западу втрое-вчетверо больше паламнэр чем тут. Малочисленны и глупы йонги, не дано им взбираться на деревья. Рождённый ходить лазить не может. Почему же из века в век не угасают войны с дикарями ши, но мир с варварами йонгами? Не пора ли повернуть полки на запад? Туда где народ будет приветствовать освободителей и присылать отряды на помощь? Прикажи, о хилихалати, и Рамата станет Великой.
*******
Чжу Бао был прав в том что касалось хитрости императора Вэй, но ошибся по поводу войны со штэйвитами. Его войска не умели их побеждать, особенно когда с ветвей сыплются стрелы бандерлогов. Он проиграл, да так основательно, что не было кому сообщить в Донг Фан о случившемся. Любимый Сын Ву Ши Правитель Земли и Неба Великий Чжу Бао просто пропал за рекой. Пропал навсегда. Город же его вскоре был захвачен войсками верными императору.
Восстание бумидорных повязок кончилось. Великий указ решил дело. После того как эти мерзкие перепончатые были загнаны на ветви мир и спокойствие воцарились в Вэй. Ну почти. Трусливые бандерлоги подло изгнали йонгов из Ро У, да и восставшие области не спешили вернуться под руку Сына неба.
Что касается энэрегалей, то несмотря на хвастливые обещания на Окуми их армии так и не видели. Что впрочем ожидаемо – если ты мал, слаб, хвостат и вообще покрыт разноцветной шерстю, то только дурак поверит такому лживому подлому хиляку.
***
Войны что гремели где-то на западе не беспокоили Кзардом Даэрит и его эители мирно занимались своими делами добывая себе пропитание, делая красивые вещи и богатея на торговле с ши. Последняя значительно выросла, ведь теперь и у мохнохвостых было то чему удивлялись и чего жаждали даэры. Ткань. Чудо материал подобный коже но куда мягче и приятнее на ощупь. Красивый, простой и одновременно сложный, тысячи нитей ставших вдруг единым целым. Даэры просто не могли не возжелать подобного.
Чем дальше тем больше изучали даэры медь. Теперь делали они из неё не только инструменты, но и броню. Из красного металла создавали подобие прежних хитиновых доспехов, только куда краше и прочнее. Хотя надо признать тяжелее. Богатство рудников позволяет одевать в металл всё войско что выходит на поверхность. И войско это уже не то что прежде, сильнее, мощнее, но одновременно медленнее. Старики всё ещё носят хитин, но молодёжь ни за что его не оденет иначе как на праздники и торжества. Великое мастерство Рун позволяет делать медную броню ещё крепче и надежней, но это трудное дело требующее много времени и мастерства.
***
Радостны в десятом веке были Говорящие от Мира. Процветала торговля с даэрами. Невиданным прежде ремеслом, ткачеством, занялось множество ши. множились стада и больше становились эдэски. Пускай редкостью стали теперь энэрегали, но зато потом с севера приплывали новые гости. И среди них были ши. Точнее йогаши. И новая торговля с лихвой компенсировала потери от ухода энэрегалей*. Многое охотно покупали северяне, но особенно жадны оказались они до меди на перепродаже даэрского товара богатели купцы Айэньо.
Злы и ожесточены сердцем были Говорящие от Войны. Захлебывались атаки ши на севере. Укрепились они на спорных землях, но дальше пройти не могли. Стоило разбить одной войско бандерлогов как на ветвях появлялось новое. Многие всерьёз говорили о том что в глуби чащи есть роща волшебных паламнэр, поят бандерлоги их корни своей кровью и вместо плодов приносят те деревьям перепончатых последышей. Но злость сменилась горем когда разбиты были войска ши и сам император погиб в бою. Счастьем считали немногие уцелевшие то что удалось вынести тело великого и не дать врагам на поругание.
* Энэрегалям после потери Мор’а’нэры неудобно стало плавать на восток Окуми.
***
Ночь сменяется днём, а поражения победами. Вновь осыпал Хелес народ своими милостями. Разбиты были свирепые ши. Укрепились бандерлоги вокруг руин Унамакалли. Штэйвиты, что расселялись всё дальше по побережью показали себя настоящими друзьями и товарищами. Вместе с бандерлогами сокрушили они мерзких йонгов, на лодках своих перевезли воинов через море.
Но не бывает неба без тучки, не бывает радости без горя. Потерян был Джамапути. Неизвестные чужаки с севера захватили тот остров. Впрочем для большинства Раматцев та земля была так далека, что мало они горевали по ней. Война с ши и даже события за Кукоймакукой волновали их куда больше.
***