Многие до сих пор не могли поверить, что была одержана первая победа над Врагами. Те из защитников Стронгола, кто был еще жив, могли рассказать, как на укрепления бесконечными волнами накатывались отряды врагов, стремившиеся уничтожить один из важнейших городов хэйшэ. Твари шли и шли, и им не было видно конца. Воины начинали уставать, иногда их место занимали старики и подростки, стремящиеся дать им хотя бы несколько минут на передышку. Казалось, что поражение неизбежно… а потом все закончилось. И подошли армии. Дружественные армии. Они сильно поредели, но это все еще была грозная сила. Уцелевшие смутно помнят, как все, кто был способен удержать оружие, оставили лишь минимальные гарнизоны и отправились в поход на сервер. Они боялись, что все это происходит не по-настоящему или же Враги подготовили им ловушку. Они боялись поверить до конца. Конца, который настал, когда Хэйшшерк пал.
Удержать город не удалось. Но это ничего не значит. Хэйшэ еще вернутся. В этот раз они знают, что способны победить Врагов.
****
Третий сердар стоял возле могилы своего отца, который уцелел во время разгрома, пережил поражение и застал победу. Мечтой всей его жизни было увидеть возрожденный Стронхол, но ей было не суждено сбыться. Но, как бы там ни было, участь второго сердара была несравнимо лучше судьбы его отца, объединившего хэйшэ против угрозы с севера. Но все, что смог сделать основатель династии – спасти свой народ от полного уничтожения. Второй правитель добился несравнимо большего – он дал хэйшэ шанс. Шанс, реализовать который должен он, третий сердар. От него зависит, получит ли его народ шанс на развитие, или же безжалостная война всего лишь перейдет на новый виток.
Только одно сердар знал точно. Первое, что он сделает после того, как хэйшэ возродят Стронхол – перенесет тело отца в город его детства.
****
На поле неподалеку от Стронгола мастер-наставник молча наблюдал, как молодые хэйшэ, совсем еще дети, сражаются друг с другом тренировочным оружием. Он никогда не скажет этого вслух, но результаты ему нравились. Очень нравились. Как же ловко тот мальчик использовал щит, чтобы на мгновение отвлечь противника, и а потом “добил” его быстрым ударом дротика? Сколько побед он уже успел одержать сегодня? Десять? Больше? Наставник, прошедший через практически все крупные битвы Третьей великой войны, видел: этот хэйшэ был рожден для того, чтобы стать воином.
С другой стороны поля за тренировкой следил достаточно пожилой хэйшэ пустой глазницей и огромным шрамом через все лицо. Мало кто знал, что этот старик лично убил четырех Ненавидящих и больше десятка обычных Врагов, поставив своеобразный рекорд даже среди Обреченных. Он думал, что после окончания войны не найдет себе места, и знал, что до нового конфликта ему не дожить. Но в одном Обреченный ошибался. Занятие, которое предложил ему сердар, позволит достойно провести оставшийся срок жизни. Конечно, ему больше не будет дано испытать чувство, что возникает, когда сулица пронзает глаз твари, еще не успевшей осознать свою смерть. Но он сможет подготовить к этому других. Старик не смотрел на тех подростков, что уверенно одерживали победу в прямом бою. Нет, его внимания привлек один мальчик, достаточно хилый для своего возраста. Казалось бы, странно, что он вообще присутствует на этом поле, но для этого есть достойные причины: только что этот ребенок вырубил одного из любимчиков мастера-наставника точным ударом тупой стороны дротика по задней части шеи. Тот даже не успел понять, что происходит, и не смог увидеть противника. Как будто он имел дело с тенью… или призраком.
Первая армия из города Строгар (02.23), сопровождаемая Призраками, вторая армия из города Рангар (07.24) и третья армия из города Актар (05.24), сопровождаемая Прирожденными, стремятся захватить гекс 04.22.
Четвертая армия из города Лансур (06.22) охраняет северные границы, не давая ньяронгам прорваться вглубь государства хэйшэ и призывает на помощь остальные армии, если потребуется. Если генеральное сражение пройдет на гексе 04.22, то эта армия атакует ньяронгов с тыла.
Обреченные уничтожают Ненавидящих на всей территории Хэйшура (включая 04.22) и держатся возле армии, которая выступит против армии ньяронгов, к которой примкнут Ненавидящие.
Если армии ньяронгов будут уничтожены, и останется хотя бы подобие шанса на успех, все выжившие стремятся уничтожить город на гексе 05.21 и отступить.