ОкумиСколько стоит победа? Сколько стоит мир?
***
Нету деревьев больше паламнэр. Ужасающе высоки они, впечатляюще толсты, неимоверно живучи. Бандерлогам в их ветвях кажется что эти деревья вечны. Но и для них приходит время умирать. Время уступить место молодой поросли что десятки, сотни лет карликами ютится у корней гигантов, а когда приходит их час вырастает до полного размера на глазах разумных. Однажды в сэльве раздаётся оглушительный скрип, затем треск, потом грохот. Великан упал. Но горе его соседям потому что мелочь давит он своим стволом, ветвями обдирает кору с равных ему. Там где были его корни возникает яма в которой скапливается маленьким озерцом вода, там где корни его теперь возникает холм. Даже трухлявый ствол паламнэры подобен валу который легче обойти сделав крюк в пару сот шагов чем перелезть.
***
- Неужели вы забудете о своих братьях и сёстрах? Неужели вы кровь от крови, плоть от плоти Раматы допустите что бы погибла страна нашего народа? Что бы изуверские ши уничтожили священный город? Разве хотите вы слышать плачи о падении Камалаплути? Разве не сюда потом придут ши чтобы повесить вас на хвостах? Не надейтесь на защиту тех дикарей что живут у корней деревьев. Не вам ли знать их малочисленность? Не вы ли плюёте на их головы? Недостойно бандерлога зависеть от подлесковых варваров! Возьмите луки свои и кусалки! Возьмите щиты из коры паламнэры! Насыпьте жорэхэр в сумку, накоптите гусениц, принесите в жертву Хелесу жирных котовушек! Идите на восток! Идите на помощь своим братьям! Обрушьте на врагов дождь стрел! Пролейте на них гнев свой кусалками! Спасите Камалаплути! Спасите сородичей своих сегодня! Обеспечьте спокойную жизнь детей своих завтра!
***
Великий день сегодня в ШиоДао, особый. Последний день этот город столица Стаи-над-Стаей. Последний день стоит он во главе Красной Руки. Сегодня унесут отсюда священные реликвии. Сегодня покинет город Охотник-над-охотниками потому что могучий Айэньо теперь его логово. Потому что ради мира должны покинуть ши южные земли где появился их народ. Ради мира должны прекратить войну с йонгаши. Ради мира в великой пирамиде пустуют нишы что недавно совсем белели вражескими черепами. Трудно было понять это. Память ши заполняли войны. Память ши удерживала то как убивал Охотник-над-охотниками говорящих о мире. Всё ради мести, всё ради войны, всё ради Стаи-над-Стаей. Нету я, есть только мы.
Смолк грохот барабанов. Тишина воцарилась на ШиоДао. Над его стенами и рвами, над хижинами и центральной площадью полной народа, над пирамидой по краям лестниц которой стоят эрэши, на вершине которой жрецы и Охотник-над-Охотниками. Махнул Сам рукой и медленно стал спускаться вниз, а за ним потянулись служители со святынями на плечах. И взирал народ с трепетом ибо все понимали, что творится что-то неведомое, что-то новое, невиданное предками, то что запомниться на поколения, то о чём будут рассказывать у костров и выстукивать по праздникам.
И когда спустился Охотник-над-охотниками на середины вышел вдруг из рядов эрешей один и голос его резким криком прозвучал в тишине.
- Разве не Стая-над-стаей превыше каждого ши? Разве не я ничто, а мы всё?
И остановился Волкоголовый услышав такие слова.
- Разве не мы есть стая над стаей? Разве может Стая-над-стаей отдать врагу часть самое себя? Разве не ты поставил себя на нами? Но раз мы всё, то ты ничто. Ты предавший Стаю-над-стаей. Ты, тело захваченное мерзкой демоницей йонгашей!
Три копья пробили тело святотатца. Быстры эрэши и крепки их руки. Двадцать копий пробило тело Волкоголового. Потому что глаза эрэшей видят, а сердца чувствуют где правда, а где ложь. И взорвалась тогда тишина воплями и боевыми кличами и одни ши убивали других. И к ночи опустел ШиоДао.
***
Не бывает победы любой ценой потому что всегда есть то без чего победа не нужна. Не бывает мира любой ценой потому что есть то чем не заплатишь ни за какой мир.
*******
Тяжела была война для Раматы. Шиматака была разрушена и подлые энэрегали нарушив договор вторглись в её земли вступив в сговор с ши. Но затем настала смута в стране проклятых ши и ушли их стаи. Тогда обрушили шипаллати на врага град стрел и метнули варипалати свои кусалки. И бежали трусливые энэрегали, но мало кто из них спасся. И пришли с западных земель добровольцы. И было их множество и сказали они Хилихалати.
- Мы луки твои и кусалки твои. Направь нас рукой своей. Пожелай и вторгнемся мы в земли проклятых ши. Прикажи и сокрушим мы подлых энэрегалей.
***
Во Внутреннем море энэрегали заплывали всё дальше и дальше открывая всё новые острова. Где-то там, далеко на западе был основан новый город – Рила'н'эра, и пускай сейчас это всего лишь рыбацкая деревушка чуть более прочих, но Великий Воспитатель ясно видел в ней будущее. А вот судьба Лэн'эры терялась в кровавом тумане. Войска посланные на юг были разбиты, а союзники предали энэрегали. Дикари ши внезапно бросили воевать и вместо бандерлогов принялись резать друг-друга.
***
Война сотрясала запад Окуми. Штэйнрейх воевал с Вэй. Отряды воинов сражались в сэльве с такой свирепостью что на день пути разбегались во все стороны бандерлоги лишь бы не слышать той ярости и ненависти что бушевала внизу. И сокрушили четырёхрукие врагов. И погибли в бою штейншреки и пал в битве сам фюрер Адаберн. И захватили йонги столицу рейха и сожги её. Вторглись с юга в земли штейвитов и там где жили люди теперь охотничьи угодья четырёхруких. То была великая победа народа Ву-Ши. Но кроме запада есть восток.
***
После восстания и убийства Охотника-над-охотниками в ШиоДао власть захватили эрэши. Был объявлен великий поход что должен был смыть позор предательства. В него пошли если не все, то добрая половина ши юга. Как потоп затопили они земли что отдали когда-то йонгам. Яо Сай был сожжён, а земли за ним опустошены. До самых стен Шенг Хуо доходили хвостатые. И как оказалось убить и тем более пленить йонга куда труднее чем бандерлога, но зато и живут они под пытками дольше. Не часы, а дни можно сдирать с них кожу и вытягивать жилы, пронзать кольями и пихать в пузо хелесиков. И нету силы которая бы испугала ярость эрэшей! И пускай большая часть воинов погибла в боях и от голода, но те кто вернулись были чисты. Кровь смыла стыд. И нарожали они щенят и эрэши отменили запрет на рождение.
В Айэньо не признали новой власти. Город объявил себя по праву новой столицей. И что с того что остальные стаи не признали его верховенства. Нету ничего важнее Стаи-над-стаей и кто мешает ей, кто стоит на пути объединения те враги горше бандерлогов. И полилась щедро на землю кровь. Кровь ши.
***
Когда вышли из пещер даэры встретили их не союзники, встретили их не дары и не новые земли. Невыносимая высота вынимала души из тел. Болезненно яркий свет слепил глаза. А затем приходила тьма и ужасные огоньки сверкали над головами. Странные звери нападали из тьмы. А потом и враги. Чем-то смутно похожие на самих даэров, только тоньше, быстрее и с хвостами.