Поздняя ночь. Томная и фиолетовая госпожа эта властвует на небе. Вонючий дым ползет по земле, наевшись мертвых тел он даже не имеет сил взлететь к звездам. Догорает деревня, сотни мертвых тел лежат повсюду. Горький, выедающий легкие чад – вонь паленой кости и горелых волос. Вездесущий запах гниения, всюду и всюду и всюду. Смерть. Смерть. Смерть!
Зудят тучи мух.
Белые черви копошатся в прелых телах. Щенки, родительские особи, беременные. Целые семьи мертвецов навечно уснули здесь. Изуродованные смертной мукой перекошенные лица. Они не хотели войны, - простые собиратели, рыбаки, музыканты и строители хижин. Простой народ желающий мирной жизни для себя - виноватый только тем, что народился на свет…
Звезды спрятались в вышине, лун более не видно. Эта ночь создана не для барабанов. Ши собирают своих мертвецов.
Липкая тишина стоит в округе. Нет над деревней криков, нет плача, ибо не так устроены Ши чтобы плакать и скулить. Мрачный блеск желтых глаз…
Они не забудут.
Иные особи сидят на земле бессмысленно раскачиваясь из сторону в сторону, другие стоят на ветру, потерянные жалкие фигурки вспоминают прошлое, словно его можно ухватить за хвост, - обхватили себя руками словно желая удержать душу в теле, встряхивают головами нервически. Третьи обнялись друг с другом – еще вчера остро чуждые друг другу волки, сейчас, ищут утешения в новой семье.
Аватар ходит между ними, черная шкура на голове лоснится удовольствием. Красные глаза волкочеловека полыхают удовлетворением. Дикая, древняя радость наполняет сердце. Аватар доволен. Аватар послан в мир чтобы учить Ши гневу. Народ Волка получил хороший урок.
Страшное пожарище.
…Молодой Охотник Эцтэ находит свою семью, трупы так изуродованы огнем, что он не может отличить родителя от братьев. Однопомётные щенки, друзья…тела слишком изуродованы. В них нет отличий, даже родовая память не поможет здесь.
Эцте садится на землю, находит какого-то мертвеца и бессмысленно гладит его обгоревшую гриву. Еще, и еще раз, прижимает к себе словно живого. Шепчет что-то на ухо, пытается оттереть грязь с лица. Весь мир остановился для Эцтэ. Нет звезд. Нет лун в небе.
«- Почему? – Шепчет Эцтэ. – Почему так случилось? Я никогда не убивал бандерлогов и братья мои никого не убивали, и родитель тоже, и семья и предки. Вижу много я лиц, и мы брали у леса лишь мелкую дичь, чтобы прожить и прокормиться достойно…Мы не трогали обезьян. Они смешные, они таскают детенышей на своих шкурах…Родитель учил меня любить лес. Родитель учил меня защищать жизнь. Зачем? Зачем они поступили так с нами? Почему?»
Эцтэ гладит мертвеца и раскачивается из стороны в сторону, постанывая. Под мохнатой накидкой отчетливо виднеется круглый живот. Эцте беременный Волк. Должен родить через несколько месяцев. Семья очень ждала этих щенков. Эцте даже начал делать люльку по традиции…
…Черная боль выворачивает внутренности Эцтэ, сворачивает его горячие кишки в тугой узел боли. Словно в потроха ему напустили сотни хелесиков.
Еще и еще раз, и еще.
Сколько вокруг трупов, сколько смерти!
По ногам Эцте течет липкая кровь, кости выворачивает судорогой.
- Хорошо! – Вдруг отчаянно кричит Эцтэ нарушая зловещую тишину. Вопит и смеется, и мажет своё лицо углем. Брызгает слюной. Делает так, как не делал до него ни один Ши. – Хорошо!!! О-хо-хо-хо. Да-да-да-да! Славные дела. Я обезьяна. Я брат бандерлогов. Нравится вам веселье, волки? Нравится?! Ха-ха-ха. Да-да-да. Я тень от волка. Я помет от волка. Я выгребная яма куда ходит волк! Ха-ха-ха! Вам нравится? А будет еще веселее. Нет больше Эцте. Есть сумасшедший Эрэ. Есть безумный Эрэши. Я белый брат бандерлога танцующий на рассвете. Я тень! Я смерть! Я боль! Я люблю когда мне делают больно, ха-ха-ха!!! У меня ничего нет больше на свете и я люблю боль! Хорошо. Как хорошо, охо-хо-хо!
Мертвые щенки падают на землю, Эрэши смеется и вопит. Скользкая нить пуповины. Взмах каменного топора! Брат Бандерлога бросает свое мертвое потомство в огонь. Иные Ши смотрят с ужасом на него, иные с отвращением, иные…с пониманием даже.
Эрэши выбивает себе часть зубов в память о прошлом что уже не вернется. И выскабливает голову наголо, оставляя лишь небольшой пучок волос на затылке. Он обрезает себе каменным ножом уши как у волка, и вырывает себе ноздри чтобы быть страшнее. Эрэши уродует свое тело также как изуродован его дух. Эрэши, Белый-танцор-на-Рассвете любит боль. Еще больше Эрэши любит приносить боль бандерлогам. Ведь он их Брат. Они сроднились по крови.
***
И было продолжено строительство великой пирамиды в городе Шио-Дао. Храм Волчьего Бога, называется он.
Черепами бандерлогов было укреплено основание Его, тысячи и тысячи Ши стоят пирамиду и ночь, и день. Это Храм боли. Это храм отмщения. Будет пирамида высока, восемь ступеней мук для бандерлогов! Камни пирамиды красны от крови пролитых обезьян. Нет на Окуми более величественного хмара, ибо тянется Пирамида к небу и установлена она по звездам.
Весь город живет вокруг пирамиды. Дома Охотников, и дома Добытчиков, и дома простых Ши за каменными стенами стоят.
И был построен город-крепость Айэньо. Город укреплен копьями и защитными рвами, и забор частокола окружает его змеей. И глубокие ямы полны смертоносных ловушек. Защитный вал строится возле города – бандерлогов много, тысячи черепов набросали для этого вала. В городе Айэньо едят из черепов обезьян, и пьют из их черепов, и делают из когтей бандерлогов браслеты на руки и на ноги, а из зубов украшения.
Много бандерлогов прячется в паламнэровых лесах, много будет украшений у народа Ши. На всех хватит!
Волк приходит по ночам, и бродит по земле Стаи-Над-Стаей – его шкура покрыта пеплом и горят красной первобытной ненавистью глаза, гниет его плоть как гниет плоть тысячи Ши. За ним черви и огонь. Волк учит Ши ненависти. Волк учит Ши войне.
Аватар, Охотник-над-Охотниками, охотится на обезьян, и убивает их сотнями за раз, предавая самым страшным смертям. Аватар убил даже вожака Йонгашей. Он Великий Волк. Он Охотник-Над-Охотниками! Аватар выкрасил себя кровью бандерлогов, и глаза его горят красным огнем.
- Кровь-Над-Кровью!!!! – Кричит Охотник-Над-Охотниками. И толпа отстукивает камнями в такт.
- Пришла Эра Крови-над-Кровью!!! Бандерлоги пришли на нашу землю незваными. Их подлый трусливый вождь трижды менял свое решение!!! Трижды говорю я, метался он обезьяной на ветке и будучи трусом, пошел нападать лишь тогда, когда Йогаши пошли на нашу землю. Убьем же Трусов. Йогаши достойные враги, а бандерлоги нет. Мы не звали трусов на свою землю, но они пришли. Мы не хотели войны – но вот идет эта прожорливая тварь по нашей Земле. Так поклонимся Войне. Так принесем много жертв в ее голодную утробу. Я говорю вам народ Ши. Пришло время для Крови-Над-Кровью!!! Ме-е-е-е-еесть!!!
И вышел тогда Эрэши смеющийся и плюющийся слюной. Шкуры бандерлогов на его спине, уродливые увечья на его лице, в руках его рогатина чтобы ловить обезьян и нож для снятия скальпа. Эреши прыгает и вопит, и тысячи Ши идут за ним. Братья Бандерлоги. Бандерлоши. Испачканные в дерьме, вот как они себя зовут. Тень Волчьего народа. Отрыжка волчьего народа.
Пришло время Танцующих-на-Рассвете.