Сталкерам Джексон сказал лишь коротко, что расклад меняется из-за смерти Дирка (про судьбу Джинна тоже упомянул), впрочем, вероятно несильно, так как исполнителя на такую роль найти несложно: должников в Рэде всегда хватало. Просьба "всё равно не расслабляться в момент выдачи Занозы" повисла в воздухе, возможно из-за своей очевидности. И как это только Ловцу удалось примерно теми же словами примерно о том же добиться разительно более сильного результата? Кажется, он тоже как будто бы не тот же, что вчера...
— Зашёл к Крючку ещё. Он отопрёт двери при стрельбе, вон там его дом, рядом, так что если что пойдёт не так, валим туда, он даже с обороной пособить обещал. Очень уж Солёных не любит.
Договаривать пришлось уже на ходу, но так почему-то было легче, словно твёрдый шаг прибавлял уверенности и словам.
— А что до Железки, то моя теория не подтвердилась. Не во всём, по крайней мере. С Сопаткой у них договор, с Наем у них договор, впрочем, на карлика я всё равно надавить хочу, так что подыграйте мол, "да-да, так и есть", говорить я начну.
Вдове Гейдж кивнул приветственно, взгляд её попробовал поймать... и отпустить, одними глазами показать, что сейчас не надо, не тот момент, не тот настрой. Совсем-совсем не тот. Его неожиданно разозлило что-то неуловимое, что в нём, в отличии от неё, за ночь не изменилось, хотя в чём тут дело он разобраться не смог даже отведя взгляд в сторону и задумавшись. Вместо ответа пришло лишь решение с напарницей сейчас ни о чём не говорить.
В "Одним махом" царила весьма враждебная атмосфера, и хоть то, что за сталкерами в этот раз тоже была немалая сила, Джексона немного успокаивало, но что бандиты с пушками в случае чего успеют порешить всех переговорщиков прямо в зале, сомневаться не приходилось. Он сел с краю, прямо рядом с Наем, намереваясь в случае чего использовать мелкого пройдоху в качестве живого щита.
Подождав, пока стихнут скрипы стульев, Джексон положил руки на столешницу, поднял глаза на Радиатора и начал говорить:
— Давеча на Железке случилось то, что давно должно было случиться. Выживания ради сбежал оттуда механик, выживания же ради пролезший туда сталкер был пойман и бит.
Сталкер говорил будничным, даже нудным слегка тоном, как о чём-то уже давно оскомину набившем.
— Об этом и хотели бы поговорить. О выживании. Скажу просто: пока за выход со свалки с найденным берут больше, чем за вход, всякие рисковые парни так и будут лазать туда в чёрную, хоть четвертуйте вы Занозу этого, всё равно будут. И пока продолжается эта свистопляска с ловлей-травлей этих рисковых, с прессованием механосов, с двойными для них поборами на Рынке, ну, механосы не будь дураками и дальше будут с Железки валить. Гнутый просто первый или один из первых. Сколько их загнулось уже? Не считают поди. А теперь вот что нарисую. Свалка больше не становится, а перекопали её за столько лет уже вдоль и поперёк. Сколько ещё чернопалые смогут ходовую собирать? Уже не машина-мотор соотношение... а сколько? С двух на один скребут? Будут с трёх. А дальше что? При нынешних порядках сталкерам запчасти с некрополей тащить дело неприбыльное. Механосов с Железки не выпускают, у самих бошки не всегда хватает чё надо вывинтить, даже если найдётся, а что-то слишком тяжёлое или габаритное, выгоды мало в Рэд тащить. Опять же, через Рынок всё проводить надо, за это на конечный ремонт наценочка случается, механосам ведь там же всё выкупать надо. Что дальше? Запчасти всё дороже, машины ломаются всё чаще, сталкеров всё меньше, механосов тоже - безработица, голодуха. Выживут артели, как у Сопатки, как у Ная, да только...
Переведённый на карлика взгляд был слепым - сталкер вроде и кивнул головой вежливо в сторону упомянутого, да только смотрел при этом сквозь него.
— За счёт чего и кого выживут-то? Кажется мне что-то, что у них самих, у артелей их непосредственных, дела хорошо будут идти, может порой даже слишком. А вот вокруг сколько человек останется, вопрос открытый. Думается мне, что в общем зачёте прибыль просесть может, а мы слышали, вам своих кормить надо... сколько банд под вами? Пять вроде бы?
Джексон впервые за разговор использовал прямое обращение.
— Чтобы до такого не дошло, можем подумать вместе и договориться. Мысли есть.