 |
|
Парень вышел на солнечный свет, показал лицо из тени, выпрямился в полный рост - и Джексон словно заранее узнал гостя, да не рассудком и не памятью как таковой, а чем-то нутряным его сущность воспринял. Запах густого варева сам в нодзри лезет. Такую осанку под плащём не спрячешь. Ну и глаза... Глаза Питера Тёрнера. Сталкер слушал рассказ незнакомца, процеживая его прямой взгляд сквозь решётку ресниц, и по нему сложно было сказать, слушает ли он вообще что либо, или уже не здесь, а там. "В клюве" Васко. Два года назад. За шершавым столом. Хлеб и брага. Не торговец и не сталкер. Уж точно не на тот момент. - ...Да я ж тебе говорю, Система!
- Да щаз! Рынок - система, Арена - система! Какая система без правил?
- Есть они, просто не всем про них говорят.
- Это чтобы их не выполняли что ли?
- План наверно такой. Чтобы человек все ступени по очереди прошёл. Ну, нужные ему. Как в Нью-Хоупе - есть солдаты, есть работяги, есть чинуши с мэром. Одни других мордуют, третьих-проворовавшихся в шахты кидают, и все видят, к чему забастовки да воровство приводят. Многие солдаты как раз из таких рабочих получаются потом. Они переходят, понимаешь? В нужное русло. Как там.
- Там-то их хватали силком. По очереди.
- Ну это он для живости так написал. Зачем ждать, пока человек забастует или украдёт? Можно ведь на упреждение. А если каждого? Смекаешь? Никаких шпионов не надо будет...
- И что, тоже это есть, как его... которое Любви?
- ээ, как там... мини... что-то мини.
- Мини-что-то.
- Ну да, служба эта.
- Пыточная какая-то. Ничё не понял про неё. Вообще весь кусок.
- Потому что это Система. Наверняка не скажу, но мини-версия наверняка в наличии. В Большом вообще всё есть.
- Зачем она такая? Это враньё постоянное, сверху-донизу. Там же люди - сами себе, каждый день, во всём, и каждый в соседе врага видел, но всё равно рядом жил. Это такая мания у писаки была? Мож он больной был? Целая страна шиворот-навыворот, во главе мозгоправ, костоломы людей мордуют, мозгоправ говорит, ради их блага. А Винстон в конце самом-самом, помнишь?
- Угу...
- Вот как так? И как докатилось-то до такого?
- Эх, Джексон, не пожил ты в Нью-Хоупе, не покрутился... Ой, да даже тут у вас что, не на страхе да силе всё держится что ли? Просто пока не дожили ещё. Это когда стены вокруг отстраивают с армией единой, страх больше наружу поворачивается. Но изнутри никуда не девается! А теперь представь просто, что всюду один сплошной Большой! Супер-Большой!
- ...
- А начинается всё как всегда, с лжи и обмана. Потому что на них всё проще замесить, чем на грубой-то силе.
- И что, прям всё и всегда?
- По Системе если, то да. А ин-ди-ви-думы вроде нас с тобой ничё не решают, Джексон, расслабься.
- Но Командор-то не врал.
Они посмотрели друг на друга схватившимися за ножи взглядами, громко треснула в разгорячённом спором сознании морозная корка реальности, и вновь стал один торговцем, а другой сталкером. Они выпили, закусили использовавшимися в качестве условных знаков для спора кусками еды и перешли на деловой разговор.
В тот день Гейдж продал Тёрнеру ещё две бумажные книги, слишком потрёпанные, чтобы считаться настоящей ценной находкой. Взамен получил револьвер марки OCL, модели "Successor", который использовал по сей день. Тогда Джексону казалось, что он продешевил. Сейчас подумалось, что взял слишком дорого. Возможно, именно этой одной шестой Питеру не хватило, чтобы избежать участи пострашнее смерти. Как это всегда бывало, когда мысли приводили к рейдерам и их очередной жертве, Гейдж не без зубного скрежета пожелал старому знакомому простого и быстрого исхода. Тогда, два года назад, это была их то ли пятая, то ли шестая встреча. Тогда они виделись, получается, в последний раз. С кем ещё Джексон обсуждал с тех пор так увлечённо какую-то выдуманную древним психом чушь? Да ни с кем, пожалуй. Из тех сталкеров, кто читал такого рода литературу, слишком многие принимались острить да шутить по поводу прочитанного, даже не пытаясь вдумываться в полустёршиеся слова. Джексон видел сквозь их смех игру нервов. Его самого пугали рисуемые предками в текстах картины, но он считал постыдным и поверхностным потешаться там, где надо было бы внимательно следить за давно минувшим броском кобры. Как же сильно, оказывается, он ждал следующего приезда Тёрнера, с которым можно было обсудить то, что почти никому вокруг не было интересно... А теперь от Тёрнера осталась только кровь. Где-то на песках, и тут, перед глазами - в молодом теле того, кто так хочет жить. Жить для себя или и за него тоже? За отца, который думал и мечтал, не боясь думать и мечтать. - А что ты читал, Ральф... Тёрнер?
|