Да, за это Джексон Таверну и любил - она имела право быть строптивой, гордой и, хотелось бы верить, независимой. Как древний мир. Там ведь тоже наверняка было сурово (просто по-своему), дорого (с такими-то чудесами!) и неприветливо (столько народу!), и всё равно нельзя было не восторгаться всесилием тамошних технологий, бесконечной глубиной знаний и невероятной красоты искусством. Нельзя было не дышать воздухом великих возможностей.
У Джинна каким-то непостижимым образом проскальзывала эта атмосфера. Сам хозяин мог быть требовательным, меркантильным и недоверчивым, его заведение могло не обещать абсолютную безопасность и комфорт (тем более никаких поблажек для кошелька), но здесь всё равно было... интересно. Не такое-то большое строение, но каждая комната чем-то не похожа на другую, поднялся на второй этаж - как в редкую картину заглянул, и вон ещё сколько неизведанных местечек дальше по коридору. Такое заведение действительно имеет право выбирать своих посетителей и спрашивать с них строго. А зазнается рано или поздно, так и не обидишься даже. Помаешься несколько месяцев и всё равно придёшь вновь.
Сталкер поймал себя на мысли, что его губы норовят вновь растянуться в улыбку. Пришлось согнать легкомысленный настрой с лица до лучших времен, на близость которых, впрочем, Джексон желал надеяться.
С выдохом облегчения стащив с себя рюкзак, Гейдж присел на край кровати, поставив ношу в ноги. Шляпу снял и сбоку от себя положил, в волосы свои отросшие уже пятёрней запустив заодно.
- А дело такое, Джинн. Заказ хочу сделать, большой. Топливо нужно, тростник иль ещё что - без разницы, у меня двигатель всеядный. Литров сто, лучше в канистрах. И еда, дней на восемнадцать-двадцать, на дво... на троих.
Он вспомнил, как мучился почти в одиночку с проклятым тяжеленным ящиком, горевал по погибшему напарнику и обещал себе найти замену, и для физической помощи, и для психологической.
- Всё это с доставкой в Лагерь. Без палева. Конкретней по еде: бобы, сухари, консервы и можно вяленого мяса на первые дни, на готовку короче. Походный вариант, умеренно-экономный. Долгую ходку планирую. Смотри.
Рядом на кровати разложилась для убедительности карта Города Призраков, а на колени себе Джексон выложил опрятную пластмассовую аптечку. Эффектно щёлкнул в зазвеневшей от ловкой паузы тишине боковыми замками. Достал не глядя работающие пистолет замазочный и блестящий аппарат-сшиватель, в пальцах покрутил их и обратно убрал, наконец пачку обезболивающего Джинну кинул, на посмотреть.
- Довоенное. Есть шанс такого ещё целую партию найти, и инструменты ещё, на клинику хватит.
Гейдж отложил коробку к шляпе и, закинув ногу на ногу, оценил эффект представления. Он бы даже презентацией его назвал, эдакого бизнес-плана, если бы был полностью уверен в правильности такой словесной комбинации, подсмотренной однажды на улицах некрополя. Оставалось развить тему.
- Знаю, шанс, это не гарантия, поэтому и речь не о кредите идёт, а о вложении и соучастии. Поможешь сегодня с топливом и едой - я расплачусь сразу, найду чем. Часть авансом прямо тут, конечно. Я тебе доверяю, хоть ты и с Солёными тоже дела имеешь. Но они это они, а я это я. Думаю, умеешь различать, и людей и выгоду. Выгорит дело - завезу тебе потом хабар, найдёшь доктора, услуги начнёшь оказывать. Дополнительные. Другой хабар если попадётся - рисковать не будем, патронами рассчитаемся, а вот за вклад в медицину тебя сами бандиты похвалят, как твой мастер им дырки штопать начнёт, и откуда взялось всё спрашивать не будут.
Опасность малая, мы и так раза три-четыре всего в год встречаемся, и дальше так же будет, ну может в начале только почаще. Комар носа не подточит. Мне на рынке не место, а человек свой для закупок топлива и еды нужен, с тебя же взятки-гладки, для своей кухни берёшь, мешком бобов больше, мешком меньше, никому дела нет. Свой интерес прибавь, конечно, а не нравится идея долгих отношений, так можно и на разовой сделке по рукам ударить. Я и пришёл-то за разовой, потому готов платить, но ты вот о чём подумай, Джинн. Я уж лет десять в могильники хожу, и всё живой. Если с кем и можно дела планировать, то с такими как я только. Тем более если аккуратно и неспеша. Что скажешь?