Недостаток воды был в тройке самых опасных факторов Пустоши. По мнению многих опытных разведчиков, на первом месте после человека и зверья. И Север был с этим согласен. Кто знает, сколько людей погибло на бескрайних просторах выжженых солнцем степей, имея под рукой оружие и еду, но оказавшись без воды?
Уйдя от погони в глубоком рейде, ты мог слишком поздно, обратить внимание на то, что бак пробит. Или не заметить какую-нибудь тварь из-за отупения, вызванного обезвоживанием. Говорят, человек может прожить без воды четыре дня.
Пустошь убивала за два. Ну а если живительная влага у тебя была, то могли убить и за нее. Человеческая жизнь, и так не особо ценная, за чертой голода еще больше падала в цене. В частности, практически никто из представителей всех действующих в многочисленных стычках сторон не добивал "контрольным в голову". Патроны слишком дороги. Рейдеры, к примеру, ну очень любили молотки на длинной ручке. В отличие от топора, в черепе не застревает, плюс, подходить близко к еще потенциально опасному врагу не надо.
В общем и целом, для нормальной жизни не хватало многого. И многие бы сейчас, на месте Рича после многочасового перехода под палящим солнцем, совершенно не парясь, сначала бы напились, окунувшись грязной мордой в источник и забив болт на напарника.
Едва ли хоть одного из них можно было встретить в разведке. Последние пару минут Север раздумывал о том, что, по итогам хотя бы этой "проверки имени Решетоффа" ему придется уже кое-что поменять в своей снаряге. По крайней мере, сейчас напрашивался дозиметр и обеззараживающие таблетки.
Осторожно, чтобы не поднять ничего со дна, разведчик наполнил обе фляжки, стараясь минимально залезать грязными пальцами в источник.
Задерживаться было не только бессмысленно, но и рискованно - ведь стайер мог быть рядом. Кроме этого, беспокоило Рича то, что жажда была достаточно сильна, чтобы они оба опустошили фляги. Лезть еще раз - опасно терять время и лишняя задержка в не самом лучшем месте. Идти же без воды от источника - невозможная глупость.
И, только засовывая полные фляги по местам, Север перестал напряженно хмуриться.
И, после короткой подготовки, набрал еще воды. После чего задержался лишь на столько, только нужно, чтобы пару раз плеснуть воды себе в лицо. Теперь это можно было себе позволить.
Вылезая из пещеры на четвереньках, он так и не видел, скосил ли Худд глаза, пока не распрямился - стоит напарник, опершись спиной о скалу, сканирует взглядом окрестности бдительно.
Поэтому, встав и перехватив свою верную винтовку поудобнее, Рич кивнул товарищу:
- не побрезгуешь?
На земле, у лаза, стоял освобожденный от камуфляжного чехла шлем,наполненный водой.