Первая мысль была: это, безусловно, победа. А потом пришли сомнения. Завихрились в углу, где тайник, полезли из теней как из щелей в сознании, сперва рывками, потом плавно, потоком. Догнали уходящего по коридору Джексона к тому моменту, когда он вновь поравнялся с трупами незадачливых первооткрывателей.
Сталкер нёс канистру с водой (просто чтобы пустым не ходить) и его очень потянуло вдруг повернуть голову на мёртвецов, задуматься над чем-то ему несвойственным.
Не могло же найденное быть тем, к чему они шли? Или именно тем самым и было? Еда, вода, патроны, прочее, необходимое для жизни. Сама жизнь, в её, так сказать, твёрдо-жидкой валюте. Радоваться надо! Теперь они проживут дольше. У них будет больше сил найти новый хабар и обменять его на новую воду и еду. И всё благодаря тайнику Командора. Жизнь продолжится.
Только вот продолжали твердить сомнения, что не ради самой жизни старался Командор, она скорее средством ему была, потому и отдал концы так скоро. Не осторожничал, кушал мало, людей своих не консервами спрятанными кормил, а рассказами о братстве и прочем. Получалось разочарование какое-то. Как будто не то совсем ожидал Гейдж в тайнике легендарного сталкера увидеть, не воду, не куртку, не нож даже... а что?
Он скрипнул зубами и прошёл мимо жертв мины так и не посмотрев в их сторону. Как будто Командор воду не пил и консервы не ел! Ещё как пил-ел, да в курточку тёплую поди не дурак был завернуться, а морщишься ты, Джексон, потому что хотел поди ботинки там найти новые, да чтоб по размеру подошли, да? Фуфло ты жадное, заткнись и на выход, лентяев своих искать. Куда эта Вдова запропастилась?
Ковылять по усыпанному каменистой крошкой полу старого дома было не очень-то приятно, но куда больший дискомфорт доставляло толстокожему Джексону собственное раздражение. То ли взрыв мины так его нервы пошатнул, то ли просто сроки их вышли, но раньше не доходил он до того, чтобы самого себя в жадности упрекнуть, да и вообще за упрёк это даже не посчитал бы наверно.
А сейчас вот уязвило. Чего он на самом деле хотел от этого тайника? Ещё одной карты? Мудрой книги? Дневника с напутствиями? Наверно хотя бы записки какой-то, письма... письма жене, которая ныне Вдовой стала. Однако, не был муж её прорицателем, не хоронил он себя раньше времени, вот и не написал письма. И что теперь, консервы эти не брать? Жадное фуфло, тьфу ты.
Быстренько переубедив по пути сам себя и согласившись с тем, что глупо судить об умершем по одному лишь из его тайников, да и не факт что единственному-оставшемуся, Гейдж счёл, что на сегодня уже накопался в своё бедном чердаке, и что пора бы спуститься на землю, найти напарников, велеть им хабар вынести, а самому хотя бы временную замену ботинку сварганить из одной из рубашек, что похуже...