Приятелей у бандита не оказалось, а сам бандит, показал недюжинную прыткость, но немножко ошибся в расчетах. Ветки нещадно хлестали по лицу, только успевай уворачиваться, а мелькающий впереди беглец успевал и удирать, и сбрасывать на ходу лишние вещи. Мешок и цепляющие за растительность ножны вместе с поясом он сбросил быстро, а вот с перекинутым за лямку, бряцающем при каждом шаге щите, ему пришлось повозится, что его в конечном счете и убило. Секунда промедления позволила Ричарду подобраться к нему почти вплотную, и бандит, не видя другого варианта, резко бросился в сторону дороги, которой он ранее всеми силами избегал, потому что слышал там топот коня. Вылетел на тропу он как-раз в тот момент, когда Дина во весь опор скакала на помощь, правда не ему. Звездочка перегородил дорогу и разбойник отшатнулся назад, где и поймал стрелу от подбежавшего наконец Дидрика.
— Фух, ну и бегают они, — По лицу стрелка шла глубокая царапина с уже выступившей кровью, видимо на какой-то из веток были острые шипы, но в горячке погони на такую мелочь внимания не обращали, что иногда было чревато потерей какого-нибудь из глаз.
— Зарраза... — Дидрик поморщился и стер кровь, — Но больше тут никого нет, зуб даю.
Спустя мгновения прибежали и остальные солдаты, быстро сорвавшиеся с места как только их предводительница вновь рванула куда-то в одиночку. Все похватали оружие и побросали поклажу, за которой пришлось потом возвращаться, потому что на скрытой за наваленным буреломом, густым кустарником и прочей буйной растительностью, отряд ждал небольшой сюрприз.
Полянка, с которой собиралась убираться парочка бандитов, была обустроенным лагерем, который по всей вероятности был в срочном порядке покинут. Все следы об этом говорили. Все было вытоптано, кое-где валялись не представляющие совершенно никакой ценности вещи, вроде грубо вырезанных ложек и вертелов, рваного тряпья и необработанных звериных шкур. Хватало и мусора, и следов жизнедеятельности, например костей, к счастью — звериных. По центру лагеря, в окружении нескольких сложенных из веток и листвы шалашей, было выкопана большая яма, над которой покоилась на рогатках за копченая жердь. В яме еще были угли и дымилась именно она. Но больше всего привлекал внимание необычный для бандитского лагеря алтарь, расположенный чуть в стороне от шалашей. Два плоских массивных камня поставленных встык наподобие надгробия были заляпаны чем-то бурым, очевидно — кровью. На том камне что стоял стоймя, было грубо выбитое изображение оскалившегося черепа окруженного кольцом из кровавых капель.