Призраки, полтергейсты, демоны, etc.Как и всякий уважающий себя город, Готтсбург является обладателем разнообразных городских легенд. Однако синдром "проклятого дома" в данном случае является не мифом, а реальностью.
Как уже говорилось ранее, Готтсбург в силу разных обстоятельств предрасположен к таким вещам. В конкретно данном случае сказывается значительное количество населения и высокий магический фон. При этом второй момент обуславливает большой штат сотрудников Магического Надзора - грубо говоря, слишком много магии в одном месте. А это прямым образом сказывается на нестабильности барьера между реальностью и потусторонним миром.
Итак, обычно очередная история начинается следующим образом: человек обращается либо к стражникам, либо к своему церковнику, или же сразу к Магическому Надзору с проблемой - ему кажется, что в его доме завелся призрак. Он слышал подозрительные звуки, он видел черт знает что.
Как бы то ни было, каждый такой случай попадает под юрисдикцию Надзора, а в случае осложнений, в дело может вмешаться и Церковь.
Большинство обращений являются ложными - у человека может быть не всё в порядке с головой, или же он очень впечатлительный, и поэтому ему видится и слышится всякая чертовщина. Источником "непонятного" может являться сам дом. Обычно все жалуются на странный шум; реальных причин очень много - грызуны, термическое расширение, древесный червь, механические вибрации, или просто соседи.
Как правило, такими случаями занимаются специально подготовленные и опытные сотрудники Надзора, которые быстро разбираются с проблемами. Чаще всего эти люди в прошлом занимались сходными вещами - серьезные демонологи, ясновидящие, практикующие волшебники оккультного направления и даже начинающие некроманты.
Призраки, хоть и бывают надоедливыми соседями, но не неуязвимы, поэтому для знающего мага решить такую проблему довольно просто. Хоть поступки призраков и могут быть пугающими, но в сущности они не несут действительно серьезной угрозы. Призраки, как правило, и вовсе безобидными, и могут разве что напугать сами по себе. С полтергейстами дела обстоят иначе. В некоторых случаях П. - самостоятельный дух, и поле его деятельности ограничивается наведением беспорядка в доме. Его можно назвать паразитом, энергетическим вампиром, поскольку его целью является выжать из жертв как можно эмоциональных сил, которыми он и питается. Но чаще появление полтергейста лежит на совести одно из членов семей. Практически всегда это ребенок, вступающий в стадию полового созревания - феномен непроизвольного психокинеза. Причем в 70% у таких детей наблюдается большой пси-потенциал. Как следствие, многие из них отправляются на обучение в Академию Надзора, хотя бы из соображений безопасности окружающих.
По сравнению с демоническим влиянием, все выше перечисленное - возня в детской песочнице. Демоны тонко выверяют свои планы, они могут готовится к решающему удару на протяжении нескольких, а иногда и десятков лет, постепенно готовя почву. Конечной целью любого демона является вторжение в человеческую оболочку путем подавления и поглощения изначальной личности, души. Хоть демоны и могут самостоятельно воплотится в реальном мире, но по многим причинам такое редко случается. Требуется колоссальное количество энергии для этого, поскольку изначально сами демоны нематериальны; грань между мирами должна быть крайне тонкой - демон, так сказать, просто не может "пролезть" в реальный мир; наконец, срок такого воплощения жестоко ограничен временем. Находясь в человеческом облике, он может присутствовать в мире сколь угодно. На практике чаще всего демоны захватывают человеческую оболочку во время неудачных экспериментов очередных юных демонологов, но сейчас речь не об этом.
Основной конек демонов - прирожденное мастерство в манипулировании простыми смертными. Всю их деятельность можно разделить на три основных этапа:
1. Заражение;
2. Подавление;
3. Вселение.
Заражение - это первые поступки и действия демона, которые проявляются в реальном мире. Обычно это очень долгий период, цель которого - расшатать психику жертвы, понизить её ментальную защиту. Начинается с самого малого - странный звук ночью, шаги, слова и шепот, падение отдельных предметов, ощущение чьего-то присутствия. Это весьма тонкий этап, когда в точности нельзя сказать, проявление ли это демонического присутствия или просто случайность. Даже опытному специалисту будет трудно сказать что-либо конкретное.
Следующим этап - подавление. В этот период демон выбирает жертву, обычно это самый психически уязвимый член семьи. Огромной проблемой является феномен демонического морока, то есть остальные члены семьи в упор не видят порой очевидные вещи и списывают происходящее на что угодно, но только не на демона. Это наносит дополнительный удар по жертве - она осознает, что ей не у кого и негде искать помощи и поддержки. Демон ломает жертву, подавляет силу воли, доводит до точки кипения, психоза. Окружающие люди могут посчитать жертву за сумасшедшего и больного человека, что еще более усугубляет положение несчастного. На данном этапе факт наличия демона выявить довольно легко. Например, все маги слышат какой-то низкочастотный, неестественный звук, нечто среднее между очень тихим шипением и жужжанием. Внешние проявления похожи на те, что бывают при наличии полтергейста, однако их характер очень агрессивен и зачастую направлен на нанесение ущерба здоровью человека.
В момент, когда жертва окончательно теряет надежду и силу воли, наступает финальный этап - вселение.
После вселения личность человека может просуществовать еще какое-то время, иногда сутки, иногда считанные часы. Затем демон уже может проявить свои силы в полной мере, и начинает искать новых жертв - обычно за спиной каждого демона есть множество его сородичей, тоже желающих оказаться в реальном мире. Демоническое влияние приобретает новую черту - неестественный страх, переходящий в ужас. Порой настолько сильный, что даже профи высшего класса из числа сотрудников Надзора могут в страхе просто сбежать с места событий.
Естественным образом новыми жертвами становятся остальные члены семьи, причем все происходит очень быстро. Особенно хитрые демоны могут прикидываться прежним человеком, если процесс вселения прошел тихо и незаметно. Они могут от лица человека утверждать, что всё прошло, и что его больше не мучают все эти непонятные вещи. Иногда их действия непонятны и даже парадоксальны. Известен случай, когда демон вселился в супругу состоятельного мужчины; у этой пары было шестеро детей. На протяжении долгих пятнадцати лет демон жил жизнью это женщины и никак себя не проявлял, пока чисто случайно его присутствие не почувствовал паладин.
Вселение, как такое, является катастрофой, и победить демона на этом этапе сложно. Как правило, его уничтожение сопровождается и смертью человека-носителя. В служебной инструкции сотрудников Надзора значится пункт, гласящий о том, что бригада должна незамедлительно вызывать на помощь Церковь, если установлен факт вселения.
В случаях, когда вселившийся демон является крайне сильным, возможностей сотрудников Надзора уже не хватает. Прорыв в реальность демона высшей категории ликвидируется отрядом паладинов, а в самых запущенных случаях участвует и инквизитор, что является крайней мерой. Результат плачевен в любом случае: бригады зачистки вынуждены уничтожать не только носителя, но и всю семью и даже ближайших соседей, а от дома остается лишь пепелище. В отдельных случаях сильнейшему демоническому воздействию подвергался даже ранее вызванный отряд сотрудников Магического Надзора. С учетом того, что вселившийся демон использует всю силу жертвы в полной мере, и к этому прибавляет и собственные невероятные силы, можно представить, какой ужасный масштаб и размах принимают эти события.
И всё-таки, зачем вообще демонам прорываться в реальный мир? Специалисты приходят к простому ответу. Демоны, изначально обитая в нематериальном мире, вполне могут оперировать материальными понятиями. Похоже, они неплохо осведомлены о том, что происходит в нашем мире. Единственная возможность для них реализовать себя и жить полной жизнью - занять чужое место, что подтверждают наблюдения.