Богатые минералами воды источников Тепловодья, сбегая разноцветными струями по каменным склонам, в конце концов смешивались в один поток, который тут же разделялся на множество мелких проток и ручейков, змеящихся по впадинам и трещинам равнины. Многие годы не было там ничего, кроме камня и воды, но со временем голые островки между ручьев покрылись одеялами слизи. Толстые и мягкие, они меняли цвет с течением дня, становясь розовыми, и оранжевыми, и бирюзовыми, а ночью мягко светились в темноте, пятнами света между черными змеями русел. А по поверхности слизи, поедая ее, медленно перемещались мягкотелые животные, покрытые ядовитыми иглами.