Объявил начальник выход. И все вышли. Морские пехотинцы двинулись плотненьким строем, бодро шагая навстречу освещенной трассерами выстрелов полуночной неизвестности. Сегодня каждому бойцу придется отрабатывать свой тухлый хлеб полностью, халявы не будет, потому что халява - это слишком жирно для морского пехотинца.
Морской пехотинец будет выбивать всю коммунистическую дурь из этих малодушных, глупых ушастых человечков, пусть даже он и не очень хочет это делать, потому что морской пехотинец получил приказ и обязан его выполнить, и на его политические и моральные установки и ценности начальство сильно срало.
Вот и началось.
Рокот рвущихся снарядов, тут и там. Свист очередей, нескончаемый, звонкий, густой - десятки, сотни стволов лупят с разной скоростью и частотой. Горящий грузовик на обочине, колесо - прямо посреди дороги. Здоровенное, сорванное взрывом с оси, погнутое колесо.
В небе - крошечные парашютики с осветительными ракетами, зелеными, оранжевыми и красными - горят, словно звездочки, освещая поле боя - полуразрушенный город некогда Великой Эльфийской Империи, разобранный на кирпичи. Батарея ведет огонь по храму какого-то забытого ушастого бога, что на той стороне реки Ароматной, и черная башенка, похожая на мраморный сталагмит, вдруг взрывается крошевом осколков величиной с автомобиль, рушится, разваливается прямо у вас на глазах.
Твои руки и ноги работают сами, твоё тело - пружина на взводе, готовая выстрелить в следующее укрытие. Дыхание перехватывает, и ноги становятся ватными. Ты бежишь, врезаешься плечом в стену пыльную, задыхаясь, высовываешься и ведешь огонь, когда приходится.
Ты ведешь бой против врага, которого не видишь. Они - там. Ты - здесь. Между вами - руины, тьма ночи, и вы шлете друг-другу искрящиеся сигналы, так сильно надеясь, что хотя бы один из них настигнет адресата.