Недели две назад местные колоритные пейзажи можно было смело помещать на фотокарточку и посылать родным, мол, "посмотрите, мама и папа, как здесь дьявольски красиво!"
Теперь же то, что было лесополосой на севере долины Ашау, как-то внезапно превратилось в выжженную землю, покрытую золой и почерневшими останками, а обугленные обломки лопнувших от жары и взрывов деревьев торчали из неё словно жадные до мертвых тел черные пальцы демонов.
Старик Хо хочет получить снаряжение от своих Больших Друзей, и автомобили, груженые патронами и взрывчаткой, минометами и бомбами ползут по его тропе, словно трудяги-муравьишки, несущие дары в свой улей. Бравые морские пехотинцы дрочат людей Хо, летяги подрывают колонны, но не так-то легко убить гидру - срубая одну её голову, рождаешь еще две, и заткнуть этот поток оружия силами, которыми располагает Армия США практически невозможно.
Полноценное наступление.
Начальство вызывает вертушки, они прилетают, засыпая ракетами и свинцом границу, вывозят раненных и убитых, привозят пополнение и припасы, бомбардировщики утюжат джунгли днем и ночью, но динки - они парни очень крутые, им нипочем Американские бомбы, эти остроухие маленькие сукины дети прячутся в своих норах, уходят глубоко, настолько глубоко, что сгущенный бензин не может добраться до их тонких желтых тел своими огненными языками. Бомбежки, постоянные бомбежки.
Вас это тоже затронуло.
Командир отделения по кличке "Джексон" из окопа, больше на яму с говном похожего, вылез, нужду справить, когда эльфы начали ковырять ваши позиции из минометов. И нету больше "Джексона", и командиром отделения оперативно и ультимативно назначен Д'Марк, которому тут же дали шутливое прозвище "Второй Номер" или просто "Второй".
Жизнь на передовой похожа на страшный сон, но иногда сквозь трагичность проглядывает комичность, ведь если здесь быть слишком серьезным и попытаться воспринимать всё это так, как полагается, то можно и умереть.
Время жрачки. Тухлый ужин, "свинья с мудаками", ветчина с фасолью, то бишь, баночная. Темнеет рано, звезд не видно, только луны тусклый серебряный огрызок из-за барашков облаков белоснежных выглядывает, и при свете голубовато-белом окружающий пейзаж чем-то очень напоминает лунный - воронки, всюду воронки. Очередная бомбежка из дремучих джунглей. Вы умеете различать звук приближающихся снарядов и быстро прочухиваете, что палят артиллерийские расчеты, не какие-нибудь минометы легкие. Шанс, что снаряд попадет в твой окоп - один на дохуя. Кому сегодня повезет во взрывную рулетку, котята? - думаешь ты, вжавшись спиной в липкую черную жижу, прижимая со всей мочи стальное тело своей винтовки к груди, в которой бьется проклинающее весь свет сердце солдата, который вот-вот откинется и пойдет по верхней дороге.
Или нет.
Кто-то в соседнем окопе бешено ржет, когда снаряд разрывается совсем рядом. И не понять тебе, чего больше в этом смехе - радости или ужаса нечеловеческого.