ВОСКРЕСЕНЬЕ, 3 ОКТЯБРЯ 1925 г.
Альберт
Фермерский рынок, окрестности Набережной Дэнверса
... Как всегда по воскресеньям после мессы, рынок был переполнен горожанами. Куда же еще отправиться в выходной день, как не сюда - помимо возможности прикупить чего-либо полезного, это было также тем местом, где горожане и жители окрестностей обменивались новостями, информацией, сплетнями, где они могли отведать чего-то по-домашнему вкусного и изысканного, где можно было повстречать кого-то старого и знакомого, где можно было приятно и незаметно убить бóльшую часть воскресенья.
Проталкиваясь сквозь людские толпы, отец Альберт все еще размышлял о такой необычной и - казалось бы - случайной встрече в его церкви (хотя что-то подсказывало ему, что уж чего не происходит в жизни доктора Кэнаван, так незапланированных или непредвиденных ею случайностей), но одновременно с этим не забывал и выискивать глазами те стройматериалы, которые ему были нужны, а также прислушиваться к тому, о чем говорят местные. Это всегда было полезно - как для собственной выгоды, чтобы понять, что и как происходит в городе и его предместьях, так и для блага прихожан - часто недосказанности или неполная информация, открываемая ему во время исповедей или частных наставнических бесед, могли бы не дать ему понять, что именно нужно обратившемуся члену паствы, но слухи, сплетни, факты, которыми дышал город в таких местах часто позволяли ему, не вдаваясь в неприятные для обеих сторон расспросы и уточнения, выбрать самую правильную стратегию ведения беседы с обратившимся за помощью.
Вот и сейчас его сознание автоматически регистрировало слышимое то там, то здесь:
"- Как так можно было поступить с бедняжкой?! Завести любовницу, да еще и открыто... И совесть где, и мораль? Какой пример он показывает молодому поколению? - Да, да, представьте: у них двое общих детей, совсем еще малютки, и они, что они поймут о семейных ценностях, если такое будет происходить в стенах их дома? - И как она? - Да как... Дело-то у них совместное, лавку мясную держат на общие деньги, выделенные им обеими семьями, и разойтись не смогут, не повредив бизнесу. Непонятно пока, как все будет дальше... - Ужас, просто кошмар!"
"- И передавали еще, что этот теплоход, как они, русские, его называют, будет ходить намного быстрее, чем наши корабли. Чем все корабли мира, поскольку двигаться будут на горючем топливе! - Хахаха, да они же свои же "теплоходы" и сожгут в первые минуты на воде. Глупости это! Море - оно для парусов и весел, а не для угля и дымных труб!"
"- Да, жалуется, что приятель ее, этот Марк Карпентер, попал в дурдом ни за что, что это его брат младший на него напраслину возвел, ради наследства, и вовсе Марк не... ну, вы знаете, не содомит... И что там его пичкают лекарствами и ставят на нем жуткие, нечеловеческие опыты. Я, конечно, не сторонница всякого такого, но ведь на дворе двадцать пятый год, вдумайтесь! Новая эра, новый подход к понятиям гуманности и человечности! - Ах, милая, ну что вы такое говорите? Что Святое Писание по этому поводу говорит? То, что поделом ему. Если же он несправедливо обвинен, то Господь не позволит ему страдать дольше, чем то положено, дабы закалить ему дух. Мужчина он, как-никак... Хотя да, вся эта семейка Карпентеров - сплошь змеи и скорпионы, готовые свою же плоть и кровь предать и выпотрошить ради денег. Богатство портит."
"- И не надейтесь, зима будет долгая и суровая, вот так вам и скажу. Вы видели, какой ливень был на Святого Матвея? Верный признак суровой зимы и поздней весны, это как пить дать!"
"- Съедены?! - Именно, дорогая, съедены. некоторым повезло больше, если так можно вообще сказать - он их просто истязал и изувечил. - И как его еще на свободе держат? - Не знаю, милая, не знаю. Такой изверг, который похищает наших милых котиков и собачек, ест их и истязает, явно носит семя Дьявола в своей душе; что ироничнее всего - он, оказывается, санитаром работает в Городской Больнице, представляете? Гнилая душа, требующая лечения, работает в учреждении, где лечат других умалишенных и тех, чьи души неспокойны. - И куда этот мир катится? Иногда кажется, что Конец Света неминуемо близко, вот что вам скажу! - И не говорите, сама о том же подумываю..."
"- Украли все, даже гигиенические принадлежности из ванной комнаты. - Да ну! - Именно. Что за человек такое сделает, мало того, что обобрать все дочиста в доме, усыпить бедного старика - говорят, он до сих пор в себя не пришел, - и украсть все, что было в доме. Только шпалеры и занавески оставили, и крупную мебель, да и то, всю изломали и покрошили, вандалы. Бедный мистер Рочестер!"
"- Сказала все в точку! Именно так, как и произошло! Она меня, будто книгу раскрытую читала!!! - Но как такое может быть?! - Да не знаю я! О том знал лишь я, да супруга моя, и никто более во всем белом свете, и супруга клянется, что ничего не говорила этой гадалке на сенсе... сеансе. - Да ну... Чертовщина какая-то! - А ты сам попробуй. Она за первое посещение ничего не берет, попробуй, сходи, проверь, увидишь - искреннюю правду тебе говорю: эта женщина обладает сверхъестественными силами, она - настоящий медем.. медим.. медиум, тьху ты. И выдумают же такие слова."