Вымолвил - и легче на душе стало. Так всегда бывает, когда выбор сделан. Даже плохой. Даже ужасный. Даже нелепый. Сразу - легче.
Схлынула отупляющая волна чувств. Всё ещё дрожат руки, но успокаиваются с каждым шагом. Вот уже бледнеют картины прошлого. Спокойней бьётся сердце. Дыхание успокаивается. Душа уходит из горла куда-то ниже, нечувствительной становясь. Вот встают на места свои знакомые ледяные стены, ощерившись шипами и колючками. Уже не тянет отстегнуть меч и выбросить. Он не какой-то там Музраил. Он - герой. Император. Убийца. Такова его суть. Но - человек всё же. Не зверь, как скотина эта черномазая.
Идёшь, в голове всё ещё смятение. Новое понимание приходит к фехтмейстру. Есть пределы того, на что ты способен, Разиэль. Теперь ты чётко это понимаешь. И от знания этого - сильнее становишься. Не от убийств. Не от крови. От осознания собственной слабости. Зорче глаза твои стали. Проницательней - мысли. Бесстрашнее - сердце. Но и добрее, если можно такое сказать об убийце. Или так - презрения в тебе стало меньше к людям. Стал ты их лучше понимать - не как детали механизма, не как солдат, не снаружи (это ты и раньше мог) а - душой. Изнутри. Слабости их видеть и сильные стороны, даже впервые с ними столкнувшись.
Морду бить Музраилу не стал. Хотя - хотелось. Понимал, что прошёл тот через что-то похожее, но - не осознал ни черта, образина поганая, смерд слабодушный. Небось жалел, что не хватило яиц бабу резануть. А прийти во второй раз по той тропе на ту гору к нимфе - нельзя, как оказалось. Только раз в жизни даётся такое право - душу очистить. Но - каждому, даже последнему рабу. Если посмеет прийти. Если захочет такого очищения. Потому калеки ждут, что отморозок какой-то убьёт хранительницу - тогда заклятье до поры развеется. Пока новая хранительница не будет найдена. А пока нет хранительницы (год, десять лет, а то и полвека) - всё плодородие, всё богатство той долины на убыль идёт. Мор начинается, недороды, голод.
Власти даже хотели там стражу поставить и крепостью огородить всю эту местность. Не пущать народ к духовному очищению, чтоб, значит, какой дебил не резанул девицу-то - и страну сирой не оставил на полвека. Но хранительница - воспретила. У каждого потому что должна быть возможность совершить глупость и поплатиться за это. Даже у народа. Но таких случаев уже давно не бывало. Не каждый, далеко не каждый способен убить хранительницу, даже захотев. Редки такие "герои".
Всё это потом Разиэль прочитал в древних рукописях в Неженске и Ровно. Когда вернулся. Интересно же было, в чём подоплёка.
А нос... отрос! Не сразу, за несколько дней. Ночами рос, чесался, беспокоил. Сначала маленький был, уродливый. Но уже к следующему бою - нормальный нос вполне, не хуже того, что был! Как? Откуда? А вот что оказалось. Если крови из раны Хозяйки Горы испить, убив её или ранив, злого ей желая - проклятие на тебя ложится. Становишься ты ночным кровососом, который солнца страшится, еду людскую есть не может - только живую кровь пить. Люди их боятся, говорят, ещё и силой наделяет их эта кровь. Это враки всё - просто слабый человек и не сможет крови Хранительницы отведать. Твёрже железа должна быть воля, чтобы такое совершить - вот и получается, что среди кровососов этих - слабаков не бывает... Правда, раны кровососов заживают и восстанавливаются не в пример лучше, чем у обычных людей. Чтоб так просто не померли, гадины. Отсюда и легенда про то, что мясо Хранительницы целебно. Многие верят. Впрочем, может так и есть - давно никто не проверял, неизвестно это.
Разиэль же полной силы проклятия избежал, но задело оно его всё же краем - отпил он немного крови девы, но не желал ей в душе зла. Потому просто у него глаза солнце пару дней стало резать сильней обычного, ночь ярче казаться, кровь - привлекательным питьём, вкусным, а нос - отрос, как у кровососа. Потом это прошло, хотя кровь по-прежнему кажется Разиэлю вкусной, запах её дразнит. Но от солнца кожа не дымится - разве что загорать не любит. Этого он, впрочем, и раньше не любил - кожа слишком бледная, сгорает.
Разиэль: Катарсис: эффект Психологической травмы теперь почти не проявляется - всё равно неприятно, конечно - всякой борьбы будешь избегать - но руки уже не трясутся, сердце не прыгает. Штраф на атаки в очень ближнем бою отменён.
Разиэль: Восстановлен нос: Почти как был. Ещё розоватый слегка, правда - свежий, молодой. Но это пройдёт со временем. Все функции нормального носа возвращены.
Разиэль: Вкус крови: Ты чуешь кровь отчётливей прочих людей, тебе нравится её вкус и запах, иногда тебе хочется её лизнуть или выпить. Никаких положительных или отрицательных эффектов это не вызывает.