Лодо
Изайя. Иссушенный старик с трясущейся полулысой седой головой и взглядом ребёнка. Взял посох тяжёлый, которым когда-то, варваром бронзовогрудым, размахивал, как лёгкой дубиной, да и ушёл в лес. Вот, что о нём тебе рассказали. Твой предшественник на этом посту. Говорят, незадолго до последней прогулки – он обезумел. Теперь ты не просто рейнджер, ты - егерь. Рейнджеров на земле - как помёта медвежьего. В каждом лесу. Под каждым кустом. Ну, не всегда так, конечно, но - вас немало. Или теперь уже - "их". А вот егерей - наоборот. Рейнджер подобен безземельному аристократу, странствующему в поисках сокровищ, славы и, собственно, земель. У рейнджера нет усадьбы. У рейнджера нет договора с Хранителями. Не то, что бы он "никто" в лесу, нет. Он - тоже "персона". Но только из тех персон, которым ещё предстоит "доказать и показать". Вот ты и... доказал. После улаживания здесь всего, что не улажено, должен был официально на должность вместо старика заступить, но вышло не совсем так: фактически - ты уже егерь Гросфордского Леса и можно обустраивать его, как собственный. Бумажно - ты никто, пока Изайя не передал тебе службу. Но это всё - формальности глупые. Вообще - здесь у тебя с ними с самого начала сложность. Из властей ты ни с кем и не разговаривал. Изайя ушёл непонятно куда, люди местного лорда про эту деревню вспоминают два раза в году, в пору сбора оброка, а ближайший кениндадский чиновник – за несколько недельных переходов, спит и видит сны в какой-нибудь крепости. И нет в них ни бед, ни горечей, ни уж тем более какой-то захолустной деревни. Даже староста и тот побеседовать с тобой не смог: когда ты прибыл, чума уже застелила в Гросфорде скатерть, разложила столовое серебро и приняла аперитив: Бурко Олона, почтенного и уважаемого, на пятьдесят втором году, окружённого внуками и сыновьями. Земля ему мягким ложем, а роса купелью. Осенил бы себя святым знаком, если б был Новой Веры. Из всех кто, мог для тебя в деле "…наведения порядка в лесу и стабилизации санитарной обстановки…" пользу иметь, с тобой пообщался только Ганук. Маг. Прорицатель. Просто умный человек. Белизна бородки ухоженной. Пурпур шелков старых. Проницательный взгляд. Склянки-на-полках. Череп на столе. Свеч восковых огарки. Колдун, одним словом. Даже документ твой не спросил, отмахнулся только, и так понятно, что рейнджер из Егерства, чего там читать. Именно он усмотрел в глубинах хрустального шара путь к Норе. С Шейлой ещё как-то между заботами этими познакомился. Одна из рыжих тех проституток, что помогают тебе с лишним золотом в лес не ходить. Запомнилась чем-то. Но чем - додумать не успеваешь: прервали реминисценций поток появлением негаданным зеленокожие гости. Выходят из-за деревьев. Мелькают между стволов в чаще. Горгочут на непонятном и отвратительном. Не просто гуляют здесь: ждали. Стукнуло сердце, быстрей поскакав. Лук скрипкий в руке. Стрелы острые. Вот и всё, что между тобой и Равнинами Предков сейчас.