Червь
Друг был неподалеку – две волосатые лапы из восьми торчали из-под вороха каких-то старых железок. Они подергивались, и грязно-бурая шерсть на них вставала дыбом, свидетельствуя, что друг еще жив. Он всегда любил прятаться и редко показывался из своего логова. Даже на охоту старался уходить так, чтобы его никто не видел. Но он все равно был умным, очень умным и охотно говорил с Червем и другими, хотя кто-то и возражал, что друг не умеет говорить. Зато может жрать. Много и сразу. Он тоже любит языки и руки, но глаза обожает больше. Но Червя друг не съест никогда. Только попугает немного своей едкой зеленой отрыжкой, расплескивая слизь из своего объемного пуза на грязный бетонный пол. Сегодня он особенно добр и лапа подбрасывает Червю чужую кисть, оторванную. И на бледной трупной коже чернеет Знак, ненавистный для них обоих. Друг сыт. Доволен и тоже хочет поговорить.
Кто Там
Две Твари все-таки почуяли его и не замедлили кинуться, норовя разодрать тело, переломать кости и сожрать сладкое мясо. Вот только они не знают, что даже плоть может быть тверже камня… Безумец рассмеялся, уворачиваясь от порождений скверны, которым не было места в этом мире. Они мерзко хрипели, пытаясь достать его хотя бы одной из двух своих пастей или ядовитым шипом на кончике хвоста, но пока этот номер не проходил. Остальные Твари сообразили, что подоспел новый противник и устремились к бывшему Ищущему… Определенно, драться с ними на открытом пространстве – самоубийство. Нужно заманить их. Только куда?
В один из домов, ощерившийся на смертельный врагов разбитыми окнами и вынесенными дверьми, принял безумца и его преследователей с распростертыми объятьями. Твари, почуяв сладкий запах человечины, неслись следом и узкие коридоры все-таки заставили их разделиться…
Эрих ван дер Брекен
Путь изобретателя лежал в Крысятник – городок в городе, созданный местными для своих нужд. Мастерские, ночлежки, нехитрые развлечения вроде боев с правилами и без… Там вовсю кипела жизнь, пусть улочки и не отличались особой чистотой. Но санитарные условия волновали Эриха меньше всего. Недавно, роясь в заводском хламе, он натолкнулся на нечто очень многообещающее… возможно даже на ключик к утерянным знаниям. Это была старая книга с выцветающими страницами и чертежами. Довольно многого в ней юный инженер не мог понять, но сами планы буквально потрясали своей грандиозностью.
С некоторой брезгливостью глядя на грязных женщин, одетых в какие-то лохмотья, и ошивающихся повсюду тощих детишек, Эрих направился к дому местного кузнеца, механика-самоучки, торгующего разными найденными диковинами. Кто-то вслед даже прокричал парии оскорбление, связанное с сексуальными предпочтениями, и кинул камень. Не попал, но можно было не сомневаться, что поганец уже удрал. Так что настроение изобретателя несколько испортилось.
- А, это ты… - кузнец узнал Эриха и тут же нахмурился, - Осложнения возникли с твоим заказом. Эти фанатики из Центра как с цепей сорвались. Рейд за рейдом, и как только не боятся высунуться… То, что ты просил, достать трудно. А теперь почти невозможно. Твари там поселились неподалеку, целая куча.