Червь
Этот подвал на одном из заброшенных заводов Окраины уже давно был облюбован теми, кто охотно отказывался от всего человеческого, подчиняясь вкрадчивому шепоту из манящих глубин Разлома. Стены того, что можно было условно назвать святилищем, были разрисованы безумными картинами и странными символами, чье значение было ведомо разве что одному Порченному, обретавшемуся неподалеку от своих «младших братьев». Любого нормального человека стошнило бы в такой обстановке и не один раз, но Червя к роду людскому можно было отнести с трудом. Копошась в куче грязного тряпья, сваленного в дальнем углу, измененный наслаждался ощущением Его присутствия. Да, сегодня был замечательный день – Он пожелал говорить с Червем и его братьями, посылая кошмарно-сладостные видения, от которых пропащему созданию хотелось повизгивать и смеяться. Он наполнял сердце и умишко верного Червя предвкушением грядущего Изменения. Того самого, о котором культист так давно грезил.
Нужно было всего лишь найти и привести Особенную. Да-да-да… У которой есть Дар, означающий желанную близость к Нему. Порой Червь завидовал подобной близости, когда Порченный давал остальным братьям почувствовать Его силу и волю.
Найти и привести… Найти и привести к Нему… К Разлому…
Приятная боль пронзила худосочное тельце Червя и на его грязных штанах стало медленно проступать влажное пятно. Культист некоторое время просто лежал на месте, жалея, что Он постепенно покидал его разум, оставляя Червя наедине с самим собой.
Эрих ван дер Брекен
То, что другие ненавидят его чисто инстинктивно, давно стало привычным для Эриха, потому и предпочитавшего проводить время с книгами да разными техническими устройствами. Однако одному быть весьма и весьма непросто, особенно теперь, когда он, пария, вырвался-таки за пределы Купола, не попав в цепкие лапы Стражей и жрецов. Зачем им сдался он, молодой инженер не знал, да и не слишком хотел выяснять. Ведь, если псионики становились жрецами Мертвого Бога, то антипси просто бесследно исчезали в храмовой громадине. А потому инстинкт самосохранения убедил в том, что жизнь хороша и рисковать ею ради праздного любопытства не стоит. Тем более, что на Окраинах промзона была куда больше чем под Куполом… Конечно, тут обитали изгнанники, контрабандисты и прочий не слишком приятный люд, но Эрих ван дер Брекен не позволял никому загнать себя в угол. К тому же, останки несчастных, попавших в лапы Тварям, заставили его серьезно отнестись к собственной безопасности.
Разумеется, особой любви местные к нему не питали, но некоторые охотно обменивали разные ценности и еду на оружие. В основном это были искатели и бандиты, но выбирать особо не приходилось. Правда, после некоторого времени, проведенного за восстановительными работами одного из цехов старой полуразвалившейся фабрики, Эрих понял, что ему одному не справиться. Нужны были помощники, нужны были дополнительные глаза и уши – Стражи и Жрецы периодически делали рейды на Окраины в весьма немаленьком составе, а в темных закоулках то и дело находили изуродованные тела, покрытые пугающими символами… А ведь инженер ощущал что способен на гораздо большее, чем просто гонять на мотоцикле и усовершенствовать револьверы с ружьями.
Кто Там
На Окраинах жизнь куда безжалостней чем под куполом, а потому скрючившийся в каком-нибудь укромном местечке оборванец – обычное дело для этих мест. Да вот только один из таких пропащих существ не был простым бродягой. Пусть безумие и давнее чувство вины не отпускали его, но вера, горевшая в сердце бывшего Ищущего неугасимым пламенем, продолжала поддерживать беглеца в его священной миссии. Несколько раз он пробовал выбраться в Мертвый лес, но это не принесло особого успеха. Ему просто не хватало сил, а гул теневых голосов в голове становился просто невыносимым. Даже после стольких лет порождения проклятого Разлома пытались совратить его. Иногда это смешило безумца, иногда – злило, иногда – приводило в отчаяние, заставляя извлекать из болота памяти обрывки молитв…
Обычных изгнанников и отбросов с Окраин он старался не трогать без нужды – ведь они не имели никакого отношения к священной миссии. Эти люди даже дали ему новое имя. Кто Там. Эти слова они произносили со страхом, когда бывший Ищущий оказывался неподалеку и начинал играть в кошки-мышки. Но сегодня его снова мучили какие-то смутные видения и нехорошие предчувствия, а потому он усердней кутался в лохмотья и бормотал что-то себе под нос, стараясь переловить разбегающиеся мысли за их вертлявые хвостики. И шелестящие голоса теней смеялись над тем, кто и в безумии продолжал служить Мертвому Богу…