Маркус как раз пытался отдышаться после недолго забега к спасительным дверям Субмарины, где их ожидали тепло, уют и горячая выпивка, да вот все никак не получалось. И дернул же его черт устроить этот короткий спринт, при его-то физических данных и в такую погоду! Радовало лишь то, что к финишной черте он хотя бы пришел первым, пускай лишь потому, что остальные не восприняли эту игру всерьез. Хех! Сгорбившийся у столика Ровены и компании, Джей-Джей потихоньку приходил в себя и вот-вот уже собирался возмутиться по поводу того, что жадный Уилл обошел его стороной при раздаче горячительных подарков - как ведь так, кок ведь тоже "пострадалец"! - как от Тальяферро поступило заманчивое предложение. Усмехнувшись и не говоря ни слова, Маркус коротко кивнул приятелю, после чего быстро и лишь самую малость пошатываясь направился к барной стойке. Вот уж в чем, а в плане хорошего кутежа у них с Уильямом голова работала на одной волне! Не прошло и минуты, как Бронко вернулся за столик, торжественно неся в руках здоровенную бутыль, в которой только продукты консервировать, а не виски разливать. Тем не менее, судя по цвету, консистенции и, что самое главное, запаху ее содержимого, это был самый настоящий вискарь. Наверное, даже крепче предыдущего, если только после выпитой практически в одиночку бутылки обоняние не стало Уилла подводить. Определить точно не представлялось возможным, так как бутылка была начисто лишена каких-либо этикеток или прочей атрибутики. Даже состав этого «зелья» оставался целиком на совести производителя… и Бронко, купившего эту дрянь на свою (и Уильяма) голову! Каким чудом Маркус умудрился раздобыть этот бутыль в столь короткие сроки, оставалось загадкой... в отличие от его назначения. В другой руке Джей-Джея уже угрожающе позвякивали пара бокалов.
Уверенной походкой, Брокус направлялся к своему будущему собутыльнику, так как не тешил себя надеждой на то, что Эш или Ровена согласятся составить им компанию (а спаивать бедняжку Рейчел или паче того, отхватившего чувствительный удар по голове - и не будем уточнять как именно! - Яна добродушному толстячку просто не позволяла совесть).
- Эй, Стив? Стивен, кажется... - окликнул Маркус старого приятеля мисс Уотсон, двигаясь вдоль столика к уже заранее намеченному месту распития. - Ты я смотрю во всеоружии, да? - покосившись на саксофон, поинтересовался он. - Не сыграешь нам чего-нибудь на морскую тематику? За окном штормит, дружный экипаж собрал на борту Субмарины, на столе, - он слегка тряхнул бутылкой, что пока еще находилась в его крепких руках. - Отличная выпивка, так что по-моему самое время для душевной мелодии, - Джей-Джей улыбнулся музыканту, присаживаясь рядом с Тальяферро и при этом чувствительно пихая его в бок. Это вам не Рейчел, Маркусу ведь места побольше надо! Не дожидаясь пока на доставленное им лично "предложение" наконец-то появится "спрос", Бронко быстренько наполнил два бокала. Предупреждая неодобрительный взгляд или недовольные комментарии капитана, кок виновато улыбнулся, намекая на непреодолимую силу обстоятельств, ведущих к еще не состоявшейся пьянке, и гордо приподнял бокал, заговорщицки поглядывая на Уилла.
- Ну что, дружище? За здравие! А то в такую погоду не хватало только какую-нибудь болячку подхватить, - учитывая, что и он, и Уильям, и остальные вернувшиеся из похода по магазинам товарищи были едва ли не мокрыми до нитки, тост прозвучал как нельзя более уместно. Хитро улыбнувшись, Маркус отсалютовал соседу за столом бокалом и одним залпом его опорожнил. Виски без льда - это, конечно, смотрится не так эффектно, но с Джей-Джея на сегодня уже хватит воды. С этой минуты и до конца дня - только спиртное! И черт с тем, что ему еще готовить ужин на почти десяток персон. И не с таким справлялись!..