Враги чего-то ждали. Мелич не знал чего именно, но молил богов что бы ожидание затянулось, а уж ошибка ли это противника или некий хитрый замысле не важно. Время на его стороне. И кажется боги услышали. С юга к пришёл новый отряд небукадовых наймитов. В пыли их не рассмотреть, но блеск стали на копьях видели даже старческие глаза Кастора. И опять заминка.
Позади послышались голоса. Пришли гномы. Первые гномы, сотни полторы. Молодые парни с топорами. Переминаются с ноги на ногу, говорят что-то на своём варварском наречии. Драгоманы рядом стараются, переводят. Мол враги бьются насмерть и больше прийти не смогло. А этим в последнем ряду надоело стоять. славы хочется. В бою побывать, а не только в затылки тем кто перед ними смотреть. Вот старшие самых нетерпеливых и прислали.
Ничто не вечно. Ни милость богов ни ошибки противника. Запели резко трубы на юге. Привычное ухо сразу распознаёт три сигнала. Как не спутать человеческую речь с птичьим пением так и старый воин всегда отличит музыку от приказа. Сейчас в атаку пойдут.
Пока ещё поднимали Мелича на щитах он скорее почувствовал по дрожи земли, чем услышал что пошли вперед носороги. Топчут огромные твари землю, блестят сталью острые лезвие на их упряжи, ревут чудища, звякают огромными тетивами скорпионы – у многих стрелков сдали нервы. Тяжко валится один носорог, но четверо добегают до строя гурабенирцев что рассыпается перед чудищами и огромные туши бегут вперёд упираясь в телеги. Крики, треск ломающегося дерева, вопли попавших под ноги или задетых косами. А следом за носорогами накатывается волна воинов в бронзовых шлемах, размахивая топорами. Вопли, разрисованные краской лица, дикарские украшения из скальпов и человеческих зубов, атака с разбегу. Сколько их таких видел Кастор на своём веку? Много, а потому сразу отметил что ни никто не пытается отстать пропустив вперёд соседа. Не деланная то ярость, не на испуг взять хотят.
Метнув бронзовые топорики варвары выхватили стальные секиры и без заминки бросились в рукопашную. Хороши! Но не зря платили бени серебром, они его стоили до последнего шеума. Пускай строй их был разорван носорогами, пускай позади ревели огромные туши, а насвстречу топорикам полетели дротики и яростный порыв варваров налетел на стену щитов. Подались, отступили на шаг, на два, но выдержали. И вот уже с обеих сторон поднимаются и опускаются топоры и летят щепки от щитов.
А враги идут и идут. Топороносцы атаковали вдоль тугаёв, за их спинами топчутся воины в кожаных шлемах, а восточнее же подходит новый враг. Длинная, сотни на две шириной линия копьеносцев. Мелич их сразу узнал. Шахраманцы. Только эти идут в бой без щитов. Только они идут в бой под дикий вой волынок. Варвары и бени уже резали друг друга во всю, а эти шли как на плацу спокойно. За пятьдесят шагов поднятые вверх копья дружно опустились вниз и строй ощетинился сталью. А затем дикий дудящий вой сплелся с ревом сотен глоток и шахраманцы перешли на быстрый шаг, а затем и на бег. Бросок дротиков, крики, падают воины, копья вонзаются в щиты, удары, вопли. Один из носорогов разворачивается, и несется прочь сметая и бени и шахрамцев.
Удар с юга и юго-востока гурабенирцы выдержали. Но это было лишь начало. Мелич видел как сквозь пыль на востоке появляется ещё один отряд. Какие-то тяжеловооруженные щитоносцы. И их было не так уж много, куда меньше чем тех бени что сами бросились им на встречу. Похоже основной удар был с юга, а эти должны были переломить ход битвы. Что ж, Кастор разгадал их план. Теперь всё зависело от того кто сломается первым.