Нет, как выясняется, проще спрятать от дварфа бочонок с элем, или юную деву от единорога, или может быть даже монетку от ловких пальцев Кашаса, чем спрятать, укрыть собственные следы от идущего за тобой по пятам древня… будь ты хоть трижды охотник и еще хоть трижды местный. Впрочем, может быть Вууду и просто повезло…
В общем, как бы то ни было, но ловец вёл друзей за собой по лесу, уверенно, почти не останавливаясь, умудряясь каждый раз отыскать истинный путь, с усмешкой пропуская мимо простецкие уловки, которыми разбойники пытались сбить его со следа.
Кашас пытался помочь, чем мог, шнырял по ближайшим кустам, глазея, прислушиваясь, принюхиваясь, но древеню, самым наглым образом, никакая помощь была не нужна, он и сам справлялся.
Надо сказать, что отшагали друзья по лесу не мало, и кому-то уже даже могло показаться, что они давно заблудились, и может быть даже ходят по кругу… да и вообще, почему бы уже не устроить привал?
Но нет, конечно, о привале не могло быть и речи, все понимали это… Да и Вууднарр вдруг почувствовал что-то… Да. Местные лесные духи вели себя странно, необычно тихо, но при этом будто бы пытались предостеречь ловца, отвратить его от движения дальше. Что-то там впереди пугало их… Но, вряд ли это что-то испугает героев.
Когда друзья вышли в то место, которое среди местных звалось Кровавой Лощиной, день уже будто бы подходил к концу. По крайней мере, солнце уже еле-еле выглядывало из-за крон деревьев растущих по склону низины.
Имя своё Кровавая Лощина получила вполне по праву, правда теперь она больше походила на Костяную, или там на Скелетную… Людей тут перебито было очень не мало, а для этих диких мест так и вообще, побоище было устрашающе грандиозным. По какой-то причине трупы отсюда никто так и не убрал, не придал земле, не сжёг в погребальном костре, нет. Складывалось впечатление, что как люди погибли, так их тут и бросили. Однако же, ни оружия, ни брони, ни даже одежды почти ни на ком из погибших не было, так, какие-то обрывки ткани, обломки клинков, огрызки деревянных рукоятей и топорищ. Голые обветренные кости, скелеты, целые и сильно порушенные, отрубленные конечности, раздробленные черепа… лишь некоторые тела еще кое-как сохранились и теперь выделялись на общем фоне обветренных белёсых костей, неестественными, гадкими, сильно погнившими кучами.
Пахло смертью… Какая-то жуткая, леденящая душу аура окутывала это скорбное место. Мертвецы казалось, глазели на приключенцев своими пустыми тёмными дырами, будто бы коря их за что-то.
Но, кроме мёртвых здесь был и еще кое-кто…
На другой стороне лощины стояли три человека. Один невысокий в тёмном плаще с капюшоном, надвинутым на лицо, и чуть за его спиной еще двоё. Похожие словно братья, крепкие, бритые наголо, со смешными длинными усами, свисавшими чуть ли не до груди. Эти троё, конечно, видели искателей приключений… и вовсе не удивлялись их тут появлению.
Немного обождав, пока герои проникнуться обстановкой, невысокий человек снял капюшон с лица, и те из друзей, кто присутствовал при разговоре с шерифом Орсоном, в тот момент, когда он предлагал им работу, сразу узнали в этом человеке Рэйвиса, атамана разбойников.
Стоит отменить, что сходство с портретом, который предъявлял им шериф, было поразительным. Орсону, возможно, стоило посвятить свою жизнь искусству.
Немного помявшись, Рэйвис вздохнул, и кивнул куда-то в сторону неба.
- Вы заставляете себя ждать… Я уже почти час тут стою… - голос его не был похож на голос атамана разбойников, какой-то такой писклявый, немного даже смешной -…Впрочем, жаль, что вы не пришли ночью… Вы бы видели, как красиво всё это выглядит в свете луны.
Он примолк ненадолго, оглядывая место побоища.
- Люблю это место… - задумчиво протянул он -… Потому вот и решил встретить сам. Показать… Показать, где вам всем предстоит остаться… Глядите… здесь будут ваши бренные тушки гнить, здесь будут стенать ваши трепетные душонки…
Поначалу он говорил спокойно, но по мере фразы начал как-то распаляться.
- Как вам? Знаете, ведь ни один зверь, ни одна птица, не трогали этих несчастных… Нет. Всё как-то само.. И знаете, говорят, что те, у кого душа чище, гниют быстрее… выставляют свои белые косточки. Поглядите, вон. Кто из вас, думаете, сгниёт первым?!
Лысые здоровяки стояли молча у него за спиной, держа руки на рукоятях клинков, что торчали у них из-за поясов, одинаковые и недвижимые, словно две статуи.
Налетевший откуда-то колючий ветер, закрутился по лощине, презрев покой мертвых, загремел, застучал мелкими косточками, не обращая ни кого внимания, заигрался, закружил в воздухе костную пыль.
ссылка --- Карта.