... Увы, не сегодня суждено было стать прославленным героем, грозой орков, полурослику Рейджи. Во всяком случае, не с первой стрелы. Эта предательница пролетела слишком влево от стоявшего на поваленном дереве орка, и скрылась из виду в переплетении кустов боярышника и вольчей ягоды, ютившихся у обочины дороги...
... Орков Савва видел впервые в жизни. Вероятно, как и прочие его сопартийцы, но факт оставался фактом - в реальности одни из главных противников в застольных историях и байках с пограничных земель, которые любили травить между собой бывалые городские стражники (а Савва не то, чтобы подслушивал, но не затыкать же уши, право-дело!), выглядели куда более устрашающе. Вероятно, самой пугающей их чертой было близкое сходство с людьми - смотришь, вот, вроде бы свои, наши, ан-нет, и кожа странного цвета, что у речной жабы, и клыки, как у дикого вепря, и поведение - ну уж ни в какие ворота. "Они нас манекенами тренировочными воспринимают, что ль?!" - подумалось вдруг Савве в ответ на услышанные реплики преградивших путь окров. Отчего-то это было очень обидно, ведь еще совсем недавно Савва сам был зеленым юнцом ("Зеленым? Тьху ты, теперь нужно будет поосторожнее с этим прилагательным", - еще одна мысль проскользнула в голове у молодого воителя) и беззастенчиво лупил что есть силы по тренировочным манекенам на заднем дворике караулки. Нет, он не позволит, чтобы его утыкали копьями, словно подушечку для булавок. Он им еще покажет!
И он им еще показал. Савва покрепче перехватил обеими руками боевое копье и помчался прямо навстречу выкрикивавшим всякое рычащее непотребство противникам. Скорость, которую в своем рывке набрал воин, была фатальной для одного из зеленокожих; копье Саввы проткнуло того насквозь, вырвав с собою целый фонтан кровавых брызг из спины орка. Один из стоявших уже совсем рядом противников попытался было воспользоваться преимуществом близкого расстояния и метнул в Савву одно из своих копьиц, но дрогнула орочья рука, сраженная увиденной расправой со своим сотоварищем, и метательное копье просвистело хоть и совсем рядом с головой Саввы, но улетело прочь в глубь леса, не причинив ни малейшего вреда отважному (как он уже себя мнил) герою...
... Следуя на несколько шагов позади Саввы, молодой эльф осторожно, но уверенно приближался к извечным врагам своего народа, будучи настороже и вовсеоружии, насколько можно было считать оружием чародейское искусство Эвиндаля. Чем ближе подходил к оркам молодой маг, тем отчетливее становилось ощущение, что в воздухе запахло не то, чтобы жаренным... Скорее, тлеющим. Ощущения, очень схожие с тем, что сейчас обонял Эвиндаль, молнией вспыхнули на небосводе его сознания; это значит, что верный товарищ эльфа, ворон Эдгар учуял то же самое: как бы ни абсурдно звучал вывод, но... Совсем где-то рядом кто-то курил трубку. Запах этого табака был до боли известен Эвиндалю, ведь его (уже бывший) наставник и учитель Холгаст никогда не расставался со своей (как он ее называл) "глиняной девочкой" - старой почерневшей от времени курительной трубкой, которую старик постоянно набивал смесью из табака и лекарственных трав ("Чтобы нейтрализовать вредный эффект на легкие", - с умным видом комментировал свои действия Холгаст). Именно нотки этого аромата сейчас четко уловил в окружающем воздухе Эвиндаль.
Решив обдумать, что бы это значило, несколько погодя, молодой маг решил не откладывать то, зачем двинулся вперед, в долгий ящик ("А то в долгие деревянные ящики могут уложить всех нас", - проскользнула неуместная мысль), и при первой возможности, которая наступила очень скоро, атаковал ближайшего к нему орка силой извечного хлада, которую он призвал из-между реальностей этого мироздания. Приятная прохлада на пальцах у Эвиндаля обратилась в жгучий убийственный холод на теле орка, что стоял на стволе дерева - зеленокожий громко закричал и зашатался, но, тем не менее, стойко перенес боль и удержался на стволе. Другой орк, из тех, что были по другую сторону поваленного дерева, при виде произошедшего - а также учуяв запах ненавистных остроухих эльфов, издал громкий утробный полурык-полукрик и метнул свое копье в Эвиндаля. Увы, а точнее, хвала богам, сегодня удача была не на стороне орков. Копье мягко упало у ног Эвиндаля, словно в насмешку над неудачливым зеленокожим разбойником...
... Руфус тем временем благополучно укрылся за ближним раскидистым дубом, и теперь наблюдал за всем происходящим, словно зритель бродячего театра, который каждую Осеннюю Ярмарку приезжал веселить честной народ Кассена...
... Хемминг благополучно подобрался поближе к своим противникам, по дороге без труда увильнув от метательного копья, брошенного в него одним из стоявших за стволом орков...
... Эдгар поднялся в воздух как можно выше, чтобы оценить окрестности с высоты его, птичьего, полета. С высоты восьмидесяти футов Все проглядывалось, как на раскрытой... на раскрытом крыле, и Эдгар без труда увидел, что четверо... ага, уже трое орков, преграждавших путь нашим героям, были единственным препятствием из тех, что ворону удалось рассмотреть. И поваленное дерево.
Во время того, как он поднимался выше, в определенный момент ворон уловил странный, но очень знакомый запах - так пах дым, который выпускал учитель Эвиндаля, старый городской волшебник Холгаст, да и сам Холгаст, благодаря тому, что курил эту трубку от рассвета до заката (а иногда и после, корпея над древними фолиантами в своей башне), пропах этим едким ароматом табака и каких-то сильно пахнущих полевых трав не меньше своей трубки...